મુનિશ્રેષ્ઠ, હવે હું તને શિવના મહાન માસિક વ્રત વિશે વર્ણન કરું છું, જે શાસ્ત્રોમાં નિર્દિષ્ટ છે. આ વ્રતમાં અહિંસા, સત્ય, અપરિગ્રહ, બ્રહ્મચર્ય, ક્ષમા, દયા, દિવસે ત્રણ વખત સ્નાન, અગ્નિહોત્ર, જમીન પર સુવું અને માત્ર રાત્રિએ જ ભોજન કરવું આવશ્યક છે. ઉપરાંત, પૌર્ણિમા અને અમાવાસ્યા, તેમજ ચતુર્દશી અને અષ્ટમીના દિવસે ઉપવાસ રાખવો અને આ બધું એક માસના વ્રતરૂપે મનાયું છે. જે બ્રાહ્મણ એક વર્ષ સુધી ક્રમશઃ અથવા વિકલ્પરૂપે આ વ્રતનું પાલન કરે છે, તે શિવસાંનિધ્ય પ્રાપ્ત કરે છે અને જ્ઞાન તથા યોગ પ્રાપ્ત કરે છે. હવે, મહાદેવે મનુષ્યો, સ્ત્રીઓ અને સર્વ જીવોના કલ્યાણ માટે જે ઉમા-મહેશ્વર વ્રત કહ્યું છે, તેનું વર્ણન કરું છું. પૌર્ણિમા, અમાવાસ્યા તથા ચતુર્દશી અને અષ્ટમીના દિવસે એક વર્ષ સુધી રાત્રિ ઉપવાસ રાખવો અને ભવાની સાથે ભક્તિપૂર્વક ભવનું પુજન કરવું જોઈએ. વર્ષના અંતે સુવર્ણ કે રજતથી સુંદર ઉમા-મહેશ્વરનું પ્રતિમા બનાવી, વિધિવત સ્થાપન કરવી. પછી પોતાની શક્તિ અનુસાર બ્રાહ્મણોને ભોજન અને દાન આપવું અને ભગવાનને રથ તથા અન્ય આદરપૂર્વક રુદ્રમંદિરમાં લઈ જવું. વિશિષ્ટ છત્ર, ચામર અને આભૂષણોથી શણગાર કરી, વ્રતને ભગવાન શિવને અર્પણ કરવું. આવું કરનાર પુરુષને શિવસાંનિધ્ય અને સ્ત્રીને દેવીસાંનિધ્ય પ્રાપ્ત થાય છે. ચતુર્દશી અને અષ્ટમીના દિવસે સ્ત્રીએ નિયમિત અને બ્રહ્મચર્યપાલન કરવું. એક વર્ષ સુધી કન્યા કે વિધવા ભોજન ન કરે; વર્ષના અંતે, પૂર્વવત પ્રતિમા બનાવી, રુદ્રમંદિરમાં સ્થાપિત કરી, બ્રાહ્મણોને ભોજન આપીને, ભવાની સાથે આનંદ પામે છે. જે સ્ત્રી વર્ષભર પર્વના દિવસોમાં ખાસ ચતુર્દશીનું વ્રત રાખે અને વર્ષના અંતે પોતાની શક્તિ અનુસાર પ્રતિમા બનાવે, તે પણ ભવાની સાથે આનંદ પ્રાપ્ત કરે છે. અમાવાસ્યાના દિવસે પણ એક વર્ષ સુધી ઉપવાસ અને નિયમપાલન કરે. વર્ષના અંતે વિધિપૂર્વક ત્રિશૂળ બનાવી, ભગવાનને અર્પણ કરવું; પછી ભગવાનને સ્નાન કરાવી, ભક્તિપૂર્વક હજાર સફેદ કમળોથી પૂજન કરવું. પછી ભવાની અને બ્રાહ્મણોને ચાંદીનું કમળ અને સોનાની કાનની વાળી, તથા યોગ્ય દાન અર્પણ કરવું. સ્ત્રીએ જો કોઈ પણ પાપ—even ગર્ભહત્યા પણ—જાણીને પણ કર્યું હોય, તો ત્રિશૂળ દાનથી તે સર્વ પાપ નાશ પામે છે; આમાં શંકા નથી. આ રીતે ભવાની સાથે સાંનિધ્ય પ્રાપ્ત થાય છે; અને પુરુષે આ વ્રત કરવું હોય તો તે રુદ્ર સાથે સાંનિધ્ય પ્રાપ્ત કરે છે. પૌર્ણિમા અને અમાવાસ્યાના દિવસે એક વર્ષ સુધી નિષ્ઠાપૂર્વક સ્ત્રી કે પુરુષ ઉપવાસ કરે તો પણ લાભ મળે છે, પણ સ્ત્રીઓએ પતિની આજ્ઞા વિના જપ, દાન, તપ વગેરે કરવું નહીં. વર્ષના અંતે, સર્વ સુગંધોથી શોભિત પ્રતિમા અર્પણ કરવી; આવું કરનારી સ્ત્રી ભવાની સાથે સાંનિધ્ય અને સમાનતા પ્રાપ્ત કરે છે—આ નિશ્ચય છે. અથવા, કાર્તિક માસમાં એકાગ્રતા સાથે ક્ષમા, અહિંસા, બ્રહ્મચર્યના નિયમથી એક માપ કાળો તલ દાન કરવો. ઘી અને ખાંડ સાથે ભાત પકાવી, ભગવાન તથા બ્રાહ્મણોને આપવું. ચતુર્દશી અને અષ્ટમીના દિવસે ઉપવાસ અને ભક્તિથી ભવાની સાથે આનંદ પામે છે, અને નિયમમાં અડગ રહે છે. ક્ષમા, સત્ય, દયા, દાન, પવિત્રતા અને ઇન્દ્રિય સંયમ—આ સર્વ વ્રતોમાં સામાન્ય ધર્મ છે, અને રુદ્રપૂજન પણ આવશ્યક છે. હવે, મારગશીર્ષથી કાર્તિક સુધી દરેક માસમાં કઈ પ્રતિમા અર્પણ કરવી તે ક્રમવાર કહું છું. મારગશીર્ષમાં નંદિનિ વર્ણિત મહાવ્રત છે; તેમાં ઉત્તમ વૃષભ (બળદ) બનાવવો અને શણગાર કરીને શિવને અર્પણ કરવો. પછી ભવાની સાથે આનંદ પ્રાપ્ત થાય છે—આમાં શંકા નથી. પુષ્ય માસમાં ત્રિશૂળ સ્થાપવું અને અગાઉ જે વર્ણવ્યું તે પ્રમાણે કરવું. માઘ માસમાં સર્વમંગલ ચિહ્નોથી શોભિત રથ બનાવી, ભગવાનનું પૂજન કરીને અર્પણ કરવું અને બ્રાહ્મણોને ભોજન કરાવવું. ફાગણમાં નિયમપૂર્વક સોનાની પ્રતિમા બનાવી અને સ્થાપિત કરવી; અથવા પોતાની શક્તિ અનુસાર ચાંદી કે તાંબાથી પણ બનાવી શકે. પછી શંકરમંદિરમાં સ્થાપિત કરી અને પૂજન કરવું. પછી ભવાની સાથે આનંદ પ્રાપ્ત થાય છે. ચૈત્રમાં નિયમપૂર્વક ભવ, કુમાર અને ભવાનીની પ્રતિમા બનાવવી; તાંબા વગેરે ધાતુથી બનાવી, વિધિપૂર્વક સ્થાપિત કરી, રુદ્રને અર્પણ કરવી અને ભવાની સાથે આનંદ પામવો. પછી, ચાંદીથી કુબેરપ્રકારનું ઘર બનાવી, તેમાં ઉમા સાથે ભગવાન અને આસપાસ ગણેશો સાથે, સર્વ પ્રકારના રત્નોથી શોભિત કરી, વિધિપૂર્વક સ્થાપિત કરવું અને ભગવાનના શુભ સ્થાનમાં સ્થાપિત કરવું. વૈશાખમાં 'કૈલાસ' નામના ઉત્તમ વ્રતનું પાલન કરવું; પછી કૈલાસ પર્વત પર જઈ, ભવાની સાથે આનંદ પામવો. જેઠમાં મહાદેવ, લિંગરૂપે, ઉમાપતિનું બ્રહ્મા અને વિષ્ણુ દ્વારા અંજલિપૂર્વક પૂજન કરવું. તેમાં મધ્યમાં ભવ સાથે લિંગરૂપ, હંસ અને વરુહ (શૂકર) સાથે તાંબા વગેરે ધાતુથી શુભ રીતે બનાવવું. આ રીતે, દરેક માસના વ્રત અને પ્રતિમા દ્વારા ભક્ત પુણ્ય પ્રાપ્ત કરે છે અને શિવ-ભવાની સાથે સાંનિધ્ય પામે છે.