પવનથી હલનચલન કરતા મયૂર, જળપંખીઓ, કોયલ અને ચક્રવાક પક્ષીઓથી ભરેલું તે સ્થળ દેવતામય સરોવરોની જેમ ઝળહળતું હતું, જ્યાં અમૃત સમાન પવિત્ર જળ ઝગમગતું હતું. ત્યાં સુંદર વાણી અને સંવાદમાં કુશળ, સર્વાંગી શોભિત સ્ત્રીઓ હતી, જેમના શરીર તેમના ઉન્નત સ્તનોથી થોડા વાંકાં હતાં, અને નશામાં લોભાયમાન આંખો ફરકતી હતી. રુદ્રની હજારો દિવ્ય કન્યાઓ સંગીતમાં તલીન હતી, અને અપ્સરાઓના સમૂહો નૃત્યમાં મગ્ન હતાં—એવો સંગાથ તો દેવતાઓને પણ દુર્લભ હતો. ત્યાં શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો ખીલેલા કમળોથી ઘેરાયેલા હતાં, અને રૂદ્રની સ્ત્રીઓ જળક્રીડામાં આનંદ માણતી હતી. કેટલાક ઉત્સવો અને ઉજવણીમાં લીન હતાં, તો કેટલાક દરેક પગલામાં કરુણાગર્ભ હતાં, ગામજીવનના સુખોમાં મગ્ન, માનો રત્નની જેમ તેજસ્વી. ભગવાન ભવની સ્ત્રીઓના એ વિહંગમ મંડળોને જોઈને, દેવતાઓ ચારેકોર ઊભા રહી આશ્ચર્યચકિત થયા. ત્યાં દેવોએ રૂદ્રના સેના-મંડળો અને હજારો પરાક્રમી નેતાઓને જોયા. તેમને ભગવાનના દિવ્ય મહેલો દેખાયા, જેમના સોનાના ઝાંપણો હીરા, વેદુર્ય અને સ્ફટિકથી શોભિત હતાં. મહેલો પર આનંદમાં ઝૂમતી, કમળ જેવી આંખો અને વિશાળ નિતંબવાળી સ્ત્રીઓ—યક્ષ, ગંધર્વ, અપ્સરા—હતી. કિનારી અને કિનર, નાગકન્યાઓ અને સિદ્ધ સ્ત્રીઓ પણ હતી, જુદી-જુદી વસ્ત્રો અને વિવિધ આભૂષણોથી સજ્જ. વિવિધ શક્તિઓથી યુક્ત, અનેક ભોગોમાં રસ ધરાવતી, એ સૌ કાંડા કમળની પાંદડીઓ જેવી શ્યામવર્ણી, અને કમળના પાંદડાં જેવી લાંબી આંખો ધરાવતી હતી. તેમના વસ્ત્રો કમળના તંતુ જેવી ઝાંખી હતી, હાથમાં કાંગણ, પગમાં પાયલ, ગળામાં હાર, અને છત્રી તથા શોભા વધારતી ચાદરો પહેરીને તેઓ ઝગમગતા હતાં. અનેક આભૂષણોથી શોભિત, સજાવટમાં રસ ધરાવતી એ દેવકન્યાઓ અને સેના-મંડળોને જોઈને, દેવતાઓ ઈન્દ્રના નેતૃત્વમાં ભગવાનના શહેર તરફ આગળ વધ્યા. પુરુહૂત (ઈન્દ્ર)ના નેતૃત્વમાં દેવતાઓ અને સિદ્ધો એ શહેરના મધ્યમાં ઊભા રહી, હજારો સૂર્યના ઉદય જેવું તેજ ધરાવતા પરમ ભગવાનના મહેલને જોયો. ત્યારે એ મહેલના દ્વારે, ઈન્દ્ર સહિત સર્વે દેવોએ નંદીને, સેના-નાયકોમાં શ્રેષ્ઠ, ઊભા જોયા. નંદીને જોઈને સર્વે દેવોએ નમન કર્યું અને વિજયાશીર્વાદ આપ્યો. ત્યારે નંદિએ તેમને કહ્યું: “હે દેવતાઓ, તમે ખૂબ ધન્ય છો, સર્વ પાપો દૂર થઈ ગયા છે; હે લોકનાથો, તમે અહીં આવ્યાં છો. તમારા ધ્યેય જણાવો.” ત્યારે દેવોએ કહ્યું: “અમને એ વરદાતા ભગવાન, મહેશ્વર, હસ્તિપ્રભુ જેવો તેજસ્વી, દર્શન કરાવો, જેથી અમને સંસાર બંધનથી મુક્તિ મળે.” “પહેલાં, જ્યારે ત્રણ શહેરો દહન થવાના હતા, ત્યારે અમને ‘પશુ’ કહેવાયા હતા. એ કારણે અમને આ ‘પશુપણું’ અંગે ચિંતાનો વિષય છે.” “પશુપતવ્રત ભગવાન ભવે ઘોષિત કર્યું હતું. એ વ્રતથી, હે ભૂતનાથ, ‘પશુપણું’ અસ્તિત્વમાં જ નથી.” “હવે, બાર વર્ષ, બાર મહિના કે માત્ર બાર દિવસ પણ જો કોઈ એ પરમ વ્રતનું પાલન કરે—” “તો સર્વ જીવો બંધનથી મુક્ત થાય છે,” એમ નંદિએ નારાયણના આગેવાની હેઠળના દેવોને સમજાવ્યું. શિલાદપુત્ર નંદિ, સર્વ ભૂતગણોમાં શ્રેષ્ઠ, અવિનાશી ઈશાનને સાંબા અને તેમના પરિચારો સાથે જોઈને, સર્વે દેવોએ આનંદે રોમાંચિત થઈ, નમન કર્યું અને નીલકંઠને સંસાર બંધનથી મુક્તિ અંગે માહિતી આપી. શંભુ સમક્ષ તેઓ વારંવાર નમન કરીને ઊભા રહ્યા; ત્યારે દેવાધિદેવ, વૃષભધ્વજ ભગવાને તેમને જોઈને, તેમનું બંધન સ્વયં શુદ્ધ કર્યું અને પાશુપતવ્રતનું ઉપદેશ આપ્યું. તેમણે એ વ્રત ઋષિઓને પણ અંબા સાથે શીખવ્યું; ત્યારથી બધા દેવો પાશુપત તરીકે ઓળખાતા થયા. કારણ કે તેઓ ભગવાનના અનુયાયી છે અને પોતે પણ દેવતા છે, તેથી તેઓ પાશુપત કહેવાય છે; અને તેમણે ફરી તપ કર્યા. બાર વર્ષ પૂરા થતાં, સર્વ શ્રેષ્ઠ દેવો બંધનમુક્ત થઈ, બ્રહ્મા અને વિષ્ણુ સાથે જેમ આવ્યા હતા તેમ પાછા ગયા. આ બધું તમને કહ્યું, જેમ હું પૂર્વે બ્રહ્માજીના મુખેથી સાંભળ્યું, અને જે સંતકુમારે પણ વ્યાસજીને કહ્યું હતું. જે કોઈ શુદ્ધ મનથી આ બ્રાહ્મણોને વાંચે અથવા શુદ્ધ મનથી સાંભળે, તેને શરીર વિલયે સંસાર બંધનથી મુક્તિ મળે છે. આ વ્રત, જેનું વર્ણન થયું, એ સંસાર બંધનથી મુક્તિ આપતું પાશુપતવ્રત છે, જે લિંગ સાથે સંબંધિત છે અને દેવોએ પૂર્વે આચર્યું હતું. તમે, હે પર્વતરાજ, જેમ તમે સંતકુમાર પાસેથી પુછ્યા ત્યારે સાંભળ્યું હતું, તેમ ફરીથી અમને કહો. નંદિએ કહ્યું: “હું સંક્ષિપ્તમાં કહું છું—જે વ્રત દેવો, અસુરો, સિદ્ધો, ગંધર્વો અને ચરણોએ તથા મહાન ઋષિઓએ આચર્યું—એ સર્વોચ્ચ વ્રત, જે બાર લિંગ તરીકે ઓળખાય છે અને બંધનમુક્તિ આપે છે.” “તે ભોગ, યોગ, ઇચ્છા, મોક્ષ અને શુભતા આપે છે; તે અવિચ્છિન્ન પુણ્ય આપે છે, ભક્તો માટે ભયનો નાશ કરે છે.” “વેદ અને તેની છ અંગોનું મंथન કરીને તેને સ્થાપિત કરાયું; તે સર્વ દાનમાં શ્રેષ્ઠ છે, દસ હજાર અશ્વમેધ યજ્ઞ કરતાં વધુ પુણ્યપ્રદ છે.” “તે સર્વ શુભતા અને પુણ્ય આપે છે, શત્રુઓનો નાશ કરે છે, અને સંસારના મહાસાગરમાં ડૂબેલા જીવોને પણ મોક્ષ આપે છે.” “તે સર્વ રોગો અને તાવનો નાશ કરે છે; દેવોએ, બ્રહ્મા અને વિષ્ણુએ પણ એનું પાલન કર્યું હતું.” “નાનકડું લિંગ બનાવી, તેને ચંદન જળથી અભિષેક કરીને, હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, ચૈત્ર માસથી શિવલિંગવ્રતનું પાલન કરવું જોઈએ.” આ રીતે એ દિવ્ય પાશુપતવ્રતનું મહાત્મ્ય અને દેવતાનો અનુભવ અહીં વર્ણવાયો.