ભગવાન મહાદેવ, દેવોમાં દેવ, ખરા રુદ્ર, સર્વલોકોના કલ્યાણ માટે પોતાની શક્તિથી સ્થાપિત થયા. એ મહારુદ્ર, જે પશુપતિ તરીકે પણ ઓળખાય છે, એક વખત ત્રિપુરા નામની ત્રણ પુરીઓને પોતાની તેજસ્વી શક્તિથી ભસ્મ કરી નાખી હતી. એના દ્વારા બધા દેવતાઓ અને જીવજંતુઓ, જાણે કે, એના પશુ બની ગયા. જે કોઈ આ પ્રાચીન સર્જન અને ત્રિપુરા વિનાશની પાવન કથા સાંભળે છે, વાંચે છે, અથવા શ્રેષ્ઠ દ્વિજોને સાંભળાવે છે, તેને બ્રહ્મલોકની પ્રાપ્તિ થાય છે. એક વાર, ઋષિઓએ પુછ્યું: "હે મહાત્મા, તમે સર્જનને સંક્ષેપ અને વિગતે વર્ણવ્યું, પણ અમને કહો કે પશુપતિ મહાદેવે એ ત્રિપુરા શહેર કેવી રીતે દહન કર્યું? અને બ્રહ્મા સહિતના દેવતાઓ પશુઓ કેવી રીતે બન્યા? અમે તો સાંભળ્યું છે કે માયાના તપથી એ અતિ દુષ્કર ત્રણ શહેરો બનાવાયા હતા—એક સોનાનું, એક ચાંદીનું અને એક લોખંડનું—જે ભગવાને ભસ્મ કરી નાખ્યું." "હે ભગવંત, ભગાનાં નેત્ર વિનાશક મહાદેવે એક જ દિવ્ય બાણથી એ બધું એકસાથે કેવી રીતે દહન કર્યું? એ ત્રિપુરા નગરો તો વિષ્ણુથી ઉત્પન્ન થયેલા કોઈ જીવથી જળ્યા નહોતા. શહેરનું મૂળ અને વરદાનની કથા અમે અગાઉ સાંભળી છે. હવે, કૃપા કરીને આખી ત્રિપુરા દહનની કથા જણાવો." ત્યારે સર્વશ્રેષ્ઠ સૂતજી બોલ્યા, જેમણે આ કથા વ્યાસજી પાસેથી સાંભળી હતી. કારણ કે, ત્રણ લોકોએ મળીને એક શ્રાપ પામ્યો હતો—મન, વાણી અને શરીરથી એ ત્રિપુરા સર્જાઈ હતી. જ્યારે તારકાસુરના પુત્રો, વિદ્યુન્માલી, તારકાક્ષ અને કમલાક્ષ—મહાન પરાક્રમી અને બલવાન અસુરો—એ કઠિન તપ કર્યા, પોતાનાં શરીરને તપથી તપાવ્યું, ત્યારે સર્વલોકપિતા બ્રહ્માએ પ્રસન્ન થઈને તેમને વરદાન માંગવા કહ્યું. તેઓએ અમરત્વ માંગ્યું, પણ બ્રહ્માએ કહ્યું: "સર્વેને અમરત્વ મળવું શક્ય નથી, બીજું વરદાન માગો." ત્યારે એ દૈત્યોએ વિચાર કરીને કહ્યું: "હે બ્રહ્માદેવ, આપની કૃપાથી અમે ત્રણ જુદા-જુદા શહેરોમાં વસશું. હજારો વર્ષ પછી એ ત્રણેય શહેરો એક સાથે મળીને એક થશે. જે કોઈ એક જ બાણથી એ ત્રણેય જોડાયેલા શહેરોને વિનાશ કરશે, એ જ અમારો અંત લાવશે." બ્રહ્માએ "તથાસ્તુ" કહ્યું અને સ્વર્ગે પરત ગયા. પછી મહાન માયાએ પોતાના તપથી એ પ્રાચીન ત્રણ શહેરો બનાવ્યા—સોનાનું એક શહેર આકાશમાં, ચાંદીનું એક મધ્ય આકાશમાં અને લોખંડનું એક પૃથ્વી પર. દરેક નગર એક સો યોજન પહોળું અને લાંબું હતું. સોનાનું શહેર તારકાક્ષનું, ચાંદીનું કમલાક્ષનું અને લોખંડનું વિદ્યુન્માલિનું હતું. એ ત્રણેય અદભુત અને અપરાજિત કિલ્લા હતા, જ્યાં માયા પોતે દૈત્યો અને દાનવો દ્વારા માન્ય અને પૂજ્ય બનીને રહેતો. આ શહેરો કલ્પવૃક્ષોથી, ગજ-ઘોડા અને વૈભવી મહેલો, મણિ-માણકાંના જાળથી શોભાયા હતા. દેવલોક જેવા ભવ્ય મહેલ, ચમકતા પ્રાસાદ, સર્વ દિશામાં મુખાવાળા, લાલ મણિથી બનેલા અને ચંદ્રપ્રભા જેવી તેજસ્વી કિલ્લાબંદી હતી. ઉંચા દ્વાર, કૈલાસ પર્વત જેવી ગગનચુંબી મંડપો, અને ત્રિપુરા શહેર પોતે અદ્વિતીય અને વિશિષ્ટ શોભાથી ભરેલું હતું. અંદર દેવકન્યાઓ, ગંધર્વો, સિદ્ધો, ચારણો અને દરેક ઘરમાં શ્રેષ્ઠ દ્વિજોએ રુદ્રમંદિરોમાં યજ્ઞો કરતા. શહેરની આસપાસ કૂવા, તળાવ, સરોવર, લાંબી જળાશયો અને ગજ-ઘોડાના ઝુંડ હતા. વિવિધ પ્રકારની રથો, સભામંડપો, રમણસ્થાનો, સર્વત્ર વેદપાઠશાળાઓ—આ બધું માયાની શક્તિને કારણે અપરાજિત હતું. દરેક દૈત્યપતિ પોતાની પત્ની-પુત્રો સાથે વેદ અને સ્મૃતિના ધર્મોમાં સ્થિર રહીને મહાદેવની આરાધનામાં તત્પર રહેતા. તેઓએ મહાદેવ સિવાય બીજા દેવતાઓનું પૂજન ત્યજી દીધું હતું. વિશાળ છાતી, વૃષભ સમા ભુજાઓ, હંમેશાં શસ્ત્રોથી સજ્જ, ભયાનક આંખો, કાળાં વાળ, ગાઢ નિલા, મેરુ પર્વત સમા, ગર્જનારા વાણીવાળા અને યુદ્ધપ્રેમી માયાના યોદ્ધાઓ એ શહેરને રક્ષા કરતા. એ દૈત્યો હંમેશાં યુદ્ધ માટે તત્પર, શિવપાદના ભક્તિથી પરાક્રમી, સુર્ય, પવન અને ઇન્દ્ર સમા શક્તિશાળી, ધીર અને વીરમાં, એ ત્રિપુરા શહેરને અખંડ સુરક્ષિત રાખતા. આ રીતે ત્રિપુરા—ત્રણ મહાન અને અપરાજિત નગરો—સર્જાયા, જ્યાં દૈત્યોનો પ્રભાવ ત્રણેય લોકોએ વ્યાપી ગયો.