મહેરબાન અને શ્રદ્ધાસભર કથાની શરૂઆત કરીએ, જેમ લિન્ગ પુરાણના આ શ્રેષ્ઠ શ્લોકોમાં વર્ણવાયું છે. મેહરબાન પર્વત મેરુના કુળમાં ધાતા અને વિધાતા, બંને પુત્ર અને પુત્ર-જમાઈ તરીકે જન્મે છે. મરીચિની પત્ની પ્રભુતિએ પણ બે પુત્રોને જન્મ આપ્યો. મરીચિમાંથી પૂર્ણમાસા જન્મ્યા, અને પછી ચાર દિકરીઓ—તુષ્ટિ, જ્યેષ્ઠા, દૃષ્ટિ, અને કૃષિ—સાથે અપચિતિ પણ જન્મી. પુલહાની પત્ની ક્ષમા એ કાર્ડમ, વરિયંસ અને સહિષ્ણુ જેવા પુત્રો અને એક સદ્ગુણી દિકરીને જન્મ આપ્યો. તેમ જ, પુલસ્ત્યએ આનંદપૂર્વક કનકપિતા, પિવારી અને પૃથિવીસમ જેવા પુત્રોને જન્મ આપ્યો. દત્તોર્ના, વેદબાહુ અને દૃશદ્વતી નામની દિકરી પણ તેમનાં સંતાનોમાં છે. પવિત્ર સન્નતિએ તો સाठ હજાર પુત્રોને જન્મ આપ્યો. ક્રતુની પત્નીમાંથી જન્મેલા બધા સંતાન વાલખિલ્ય તરીકે ઓળખાય છે; સિનિવાલી, કુહુ, રાકા અને અનુમતિ પણ તેમનાં સંતાન છે. ઋષિ અંગિરસની પત્ની સ્મૃતિએ અગ્નિ અને કીર્તિમંત જેવા પુત્રોને જન્મ આપ્યા, અગ્નિ જ્ઞાન પ્રાપ્ત કરનાર છે. અત્રિની પત્ની અનસૂયાએ છ સંતાનને જન્મ આપ્યા—shruti નામની એક દિકરી અને પાંચ પુત્રો: સત્યનેત્ર, ભવ્ય, મૂર્તિ, અપહ, શનૈશ્ચર અને સોમ. વશિષ્ઠની પત્ની ઊર્જાએ પુત્રોને જન્મ આપ્યા, જેમાં સૌથી મોટા, કમળ જેવી આંખો ધરાવતા, વશિષ્ઠો છે. રાજા, સુહોત્ર, બહુ, સાવન, અનઘ, સુતપા અને શુક્ર—આ સાત પુત્રો છે. આ રીતે, સ્વયંભૂ ભગવાન, ભવના આત્મા, પિતામહ, અગ્નિ—જીવોના જીવન—સ્વાહાથી ત્રણ પુત્રો જન્મે છે, જે ત્રણ લોકના કલ્યાણ માટે છે. તેઓ પવમન, પાવક અને શુચિ તરીકે જાણીતા છે; પવમન ઘર્ષણથી ઉત્પન્ન, પાવક વિદ્યુત અગ્નિ, અને શુચિ સૂર્યમય છે. આ ત્રણ સ્વાહાના પુત્રો છે, અને તેમનાં પુત્રો તથા પૌત્રો અહીં સંક્ષિપ્તમાં વર્ણવાયા છે. યજ્ઞમાં ઉપયોગી અગ્નિઓ—સાત પ્રકારના, પહેલા નવ અને ઓગણપંચાસ—આ બધા અગ્નિઓ તપસ્વી, વ્રતધારી, જીવોના સ્વામી અને રુદ્ર સ્વરૂપ છે. યજ્ઞ કરનાર અને ન કરનાર—બન્ને પિતૃઓ આનંદથી ભરપૂર છે; યજ્ઞ કરનાર અગ્નિશ્વાત્ત અને બાકીની બારિષદ તરીકે ઓળખાય છે. પિતૃઓના અગ્નિશ્વાત્ત કુળમાંથી સ્વધાએ મનથી જન્મેલી દિકરી મેનાને જન્મ આપ્યો, જે સર્વ જગતમાં પ્રસિદ્ધ છે. મેનાએ મૈનાક અને ક્રૌંચ નામના પુત્રો અને તેમની બહેન ઉમાને જન્મ આપ્યો; હિમવતની દિકરી ગંગા પણ જન્મી, જે ભવ સાથે સંયોગથી પવિત્ર બની. સ્વધાએ મનથી ધરણીને જન્મ આપ્યો, જે યજ્ઞમાં તત્પર છે; અને પછી પિતૃઓના મુખ કમળ સમાન રાજા મેરુની પત્ની બની. પિતૃઓ અમૃતપાન કરવા વાળા છે, તેમનો વંશ અહીં વિગતે વર્ણવાયો છે. હવે, ઋષિઓના સમગ્ર વંશનું વર્ણન સાંભળો. હવે, એક અલગ અધ્યાયનું વર્ણન થાય છે—દાક્ષાયણી, સતી, રુદ્ર, પાર્વતીની બાજુએ જાય છે. ત્યારબાદ, દક્ષને ત્યજી, ભવને પતિ તરીકે પ્રાપ્ત કરે છે; અને નીલલોહિતે (શિવે) ધ્યાન કરીને અનેક રુદ્રોને ઉત્પન્ન કર્યા. શિવે પોતે સર્વ જીવન ઉત્પન્ન કર્યા, જે સર્વ લોકોથી સન્માનિત છે; બ્રહ્માના વિનંતી પર, તે ઋષિએ હસીને તરત જ તેમ કર્યું. આ રુદ્રોએ સમગ્ર ચૌદ લોકને આવરી લીધા; વિવિધ, શુદ્ધ અને નીલલોહિત રંગના રુદ્રોને જોઈ, પિતામહે તેમને કહ્યું: "નમસ્કાર, મહાદેવો, ત્રિનેત્ર, નીલલોહિત." તે બધા સર્વજ્ઞ, સર્વવ્યાપી, ઊંચા, નાના, ટૂંકા, શુભ, સુવર્ણ વાળવાળા, દૃષ્ટિ વિનાશક, શાશ્વત, જ્ઞાની અને શુદ્ધ છે. દ્વૈતથી મુક્ત, રાગ-વિરાગ વગર, સર્વજીવના આત્મા, ભવનાં પુત્રો છે. પિતામહે રુદ્રોની સ્તુતિ કરી, પછી રુદ્રે ભવ—શિવ—ની પરિક્રમા કરી, અને સુવર્ણથી જન્મેલા ધન્યે કહ્યું: "નમસ્કાર, મહાદેવ. તમે મૃત્યુથી મુક્ત જીવો ન ઉત્પન્ન કરો; હે શંકર, મૃત્યુ સાથે જોડાયેલા જીવો ઉત્પન્ન કરો." ત્યારે શંકરે કહ્યું: "મારી સ્થિતિ એવી નથી; હે ભગવાન, તમે તમારી ઇચ્છા પ્રમાણે મૃત્યુ સાથે જોડાયેલા જીવો ઉત્પન્ન કરો." મંજૂરી મળ્યા પછી, ચતુરમુખ બ્રહ્માએ શંકરથી સર્વ સૃષ્ટિ—ચલ અને અચલ, વૃદ્ધાવસ્થા અને મૃત્યુ સાથે—ઉત્પન્ન કરી. પછી, રુદ્રો દ્વારા શંકર ત્યાગસ્થિતમાં સ્થિર થયા, અને સ્થાણુ સ્વરૂપ ધારણ કર્યું; આ શંકરનું મહાત્મ્ય છે. રુદ્ર, દયાળુ, સર્વ જીવોના કલ્યાણ માટે કાર્ય કરે છે; તેઓ શંભુ સ્વરૂપે, ગુણથી રહિત, પોતાની ઇચ્છાથી શરીર ધરાવે છે. શંકર, યોગમાં પારંગત, વિરાગમાં સ્થિત લોકોને મોક્ષ આપે છે, અને આ મોક્ષ 'શમ' કહેવાય છે. વિષયોની ત્યાગ, જગતના ભયથી ધીમે ધીમે વિરાગ ઉત્પન્ન કરે છે; આ વિરાગ અન્ય શાસ્ત્રોમાં પણ ઓળખાય છે. દોષોથી દૂર રહી, ગુણોને ત્યજી, વિવેચન વિના, જ્ઞાનથી આવી શકે છે; આ જ્ઞાન અને વિવેકનું મિલન પરમેશ્વરની કૃપાથી પ્રાપ્ત થાય છે. ધર્મ, જ્ઞાન, વિરાગ અને ઈશ્વરત્વ—આ બધું અહીં શંકર છે; તેઓ પિનાકી, નીલલોહિત સ્વરૂપે છે. શંકરમાં શરણાગત સૌ મોક્ષ પામે છે, નિશ્ચયથી; અતિ પાપી પણ, ભયંકર નરકમાં નથી જાય. તેથી, શંકરમાં શરણાગત લોકો એ શાશ્વતને પ્રાપ્ત કરે છે; અને માયાના અઠ્ઠાવીસ કઠોર સ્વરૂપોનો અંત થાય છે. અનગણિત નરક છે, જ્યાં પાપીઓ પીડાય છે; જે શિવ, રુદ્ર, શંકર, નીલલોહિતમાં શરણાગત નથી, તેઓ એ નરકમાં જાય છે. આ રીતે, પવિત્ર વંશાવળી, દૈવી ઉત્પત્તિ, અને શિવના મહાત્મ્યની આ કથા પૂરી થાય છે, જે શ્રદ્ધા અને ભક્તિથી સાંભળવી.