કાળચક્રના અંતિમ સમયમાં, જે લોકો અત્યંત ધર્મનિષ્ઠ નહોતા, તેમને અને મિશ્ર જાતિમાંથી ઉત્પન્ન થયેલા તથા તેમના અનુયાયીઓ—એ બધાને તે મહાન પુરુષ સર્વત્ર સંહાર કરે છે. પોતાની શક્તિથી કર્મના ચક્રને ગતિમાં મૂકી, તે અપરાજિત બનીને મ્લેચ્છોનો અંત કરે છે અને પછી ધરતી પર વિહરે છે. આ પુરુષ અહીં માત્ર એક અંશરૂપે મનુષ્ય તરીકે જન્મે છે, પણ અગાઉના જન્મમાં પ્રમિતિ નામે તે શક્તિશાળી દેવતા, એટલે કે વિષ્ણુ તરીકે પ્રસિદ્ધ હતો. ચંદ્રવંશમાંથી, જ્યારે કલિયુગ પૂર્ણ થાય છે, ત્યારે ભગવાન પોતાનું બત્રીસમું વર્ષ શરૂ કરે છે અને પછીથી વીસ વર્ષ સુધી પોતાનું કાર્ય કરે છે. એ સમયગાળા દરમિયાન, તે હજારો અને લાખો જીવોનો વિનાશ કરે છે, અને પોતાના ક્રૂર કર્મોથી માત્ર બીજને જ પૃથ્વી પર બાકી રાખે છે. પરસ્પર કારણો અને અચાનક ઉદ્ભવેલા ક્રોધથી પ્રેરિત થઈ, તેણે લગભગ બધા અધર્મી અને બહિષ્કૃત જાતિઓનો દમન અને નાશ કર્યો. પછી, પોતાના અનુયાયીઓ સાથે, ગંગા અને યમુના નદીઓ વચ્ચે તે વસવા લાગ્યો; ministers અને સેનાના સાથે થોડો સમય ત્યાં રોકાયો. સમય પસાર થતાં, તેણે તમામ રાજાઓ અને હજારો વિદેશીઓને પરાજિત કર્યા. યુગના સંધ્યાકાળે, જ્યારે અંત નજીક આવ્યું, ત્યારે માત્ર થોડા લોકો બાકી રહ્યા. આ બચેલા લોકો લોભમાં ફસાઈ, સર્વ રીતે અશાંત અને અનિયંત્રિત થઈ ગયા. તેઓ એકબીજાને વંદન કર્યા પછી પણ પરસ્પર હાનિ પહોંચાડવા લાગ્યા. રાજા ન હોવાથી અને યુગના સ્વભાવ પ્રમાણે, અનિશ્ચિતતા છવાઈ ગઈ. બધા લોકો પરસ્પર ભયથી પીડાઈને ત્રસ્ત થયા, પરિવાર અને ઘર છોડીને અહીં-ત્યાં ભટકવા લાગ્યા. પોતાની જ જીવના પ્રત્યે ઉદાસીન, દયાહીન અને અત્યંત દુઃખી બની ગયા. વૈદિક અને પરંપરાગત ધર્મ નાશ પામ્યો, અને લોકો એકબીજાની હત્યા કરવા લાગ્યા. કોઈ સીમા રહી નહીં, તેઓ બહાર ફેંકાઈ ગયા, પ્રેમ અને લાજ ગુમાવી, ધર્મ ભૂલી, શક્તિ ક્ષીણ થઈ, અને માત્ર પચવીસ જણ બાકી રહ્યા. પુત્ર અને પત્નીનો ત્યાગ કરી, ઝઘડાથી ઇન્દ્રિય વિક્ષિપ્ત થઈ, દુર્ભિક્ષથી પીડાઈ, જીવનોપાર્જન છોડી, દૂર દૂર ભટકવા લાગ્યા. તેઓ પોતાની દેશ છોડી, સીમાવર્તી પ્રદેશોમાં રહેવા લાગ્યા, નદીઓ, દરિયાઓ, કૂવામાં અને પર્વતોમાં આશરો શોધ્યો. અત્યંત દુઃખ ભોગવી, મધ, માંસ, મૂળ અને ફળથી જીવન નિર્વાહ કર્યો; છાલ, પાન અથવા પશુઓની ચામડી પહેરી, કોઈ વિધિ કે સંપત્તિ નહોતી. જાતિ અને આશ્રમથી વિમુખ થઈ, તે અતિભયંકર કષ્ટમાં પડ્યા; એ સમયે બહુ ઓછા લોકો જ બાકી રહ્યા, અને તેઓ ભારે દુઃખ સહન કરતા હતા. વૃદ્ધાવસ્થા, રોગ અને ભૂખથી પીડાઈ, મનમાં દુઃખ અને નિરાશાથી છવાઈ ગયા. એ નિરાશામાંથી વિચાર ઉદ્ભવ્યો, અને એ વિચારથી સમતાનું ભાવ જાગૃત થયું. આ રીતે સમતાભાવથી જાગૃતિ થાય છે; જાગૃતિથી ધર્મ અને ગુણ ઉત્પન્ન થાય છે. કલિયુગના અંતે બચેલા, ભલે સ્વરૂપ અને નિયમ વિનાના હોય, પણ તેઓમાં આ ગુણ રહે છે. પછી, એક જ દિવસ-રાતમાં, યુગનું ચક્ર ફરી વળે છે, અને તેમનું મન સૂતી કે મદમાં હોય તેમ ભમરાઈ જાય છે. જે આવનારા સમયનું પ્રભાવી છે, તેના કારણે કૃતયુગ ફરી પાછું આવે છે; અને કૃતયુગ શરૂ થાય છે. કલિયુગમાંથી બચેલા લોકો પછી કૃતયુગમાં જન્મે છે; અને અહીં બાકી રહેલા સિદ્ધ પુરુષો અજ્ઞાત રીતે વિહાર કરે છે. ત્યાં સાત વર્ગો અને સાત ઋષિઓની સ્થાપના થાય છે: બ્રાહ્મણ, ક્ષત્રિય, વૈશ્ય અને શૂદ્ર—જે અહીં બીજરૂપે યાદ રાખવામાં આવે છે. કલિયુગમાં જન્મેલા પણ એ સમયે સર્વે સમાન બની જાય છે; એમાં સાત ઋષિઓ અને બીજા લોકો પણ ધર્મનું ઉપદેશ આપે છે. વર્ણ અને આશ્રમ સંબંધિત, વૈદિક અને પરંપરાગત આચાર—બન્ને પ્રકારના—તેમના દ્વારા પાલન થાય છે, અને એ વિધિઓથી લોકો કૃતયુગમાં પુનઃ સમૃદ્ધિ મેળવે છે. વૈદિક અને પરંપરાગત વિધિથી કરવામાં આવતાં ધર્મો, જેમ સાત ઋષિઓએ દર્શાવ્યા, તે યુગના અંતે ધર્મની સ્થાપના માટે અહીં રહે છે. મનુઓના સમયગાળા દરમિયાન ઋષિઓ રહે છે, જેમ અગ્નિથી બળી ગયેલા જમીન પર ઘાસ ટકી રહે છે. પ્રથમ વરસાદથી જેમ જંગલના મૂળમાંથી નવી વૃદ્ધિ થાય છે, તેમ કૃતયુગનું મૂળ પણ અહીં કલિયુગમાંથી થાય છે. આ રીતે યુગોના પરંપરા એક પછી એક ચાલે છે, અને માનવંતર સુધી સતત ચાલતી રહે છે. સુખ, આયુષ્ય, શક્તિ, સૌંદર્ય, ધર્મ, સંપત્તિ અને કામ—આ બધું દરેક યુગમાં ત્રણ ચોથાઈ ઘટી જાય છે. યુગોના સંધ્યાકાળ અને સંધ્યાંશમાં ધર્મનું ફળ ઘટે છે; આ ક્રમશઃ આવતું નિયંત્રણ છે. ચારેય યુગો માટે આ જ રીત છે; અને એ ચક્ર હજાર ગણું થાય છે. આ બ્રહ્માનો દિવસ કહેવાય છે, અને રાત્રિ પણ એટલી જ લાંબી ગણાય છે; યુગના અંતે જીવોમાં ગાઢતા અને અખંડિતતા ઉત્પન્ન થાય છે. આ સર્વ યુગોની વિશિષ્ટતા ગણાય છે; ચારેય યુગોનું ગુણાકાર કરી, કુલ એકોતેર થાય છે. આ યુગો ક્રમે ફેરવાય છે, તેને માનવંતર કહેવાય છે; દરેક યુગમાં જે કંઈ થાય છે, એ પ્રમાણે જ ઘટે છે. બીજા માનવંતરોમાં પણ આવું જ ક્રમશઃ થાય છે; દરેક સર્જનમાં, ભેદ ઉદ્ભવે છે, અને એ પ્રમાણે જ ફરી થાય છે. પચવીસ માનવંતરો હોય છે, વધુ કે ઓછા નથી; આમ કલ્પો યુગો અને તેમના લક્ષણો સાથે થાય છે. આ સર્વ માનવંતરોની વિશિષ્ટતા છે. જેમ યુગોના ફેરફાર લાંબા સમયથી ચાલ્યા છે, તેમ જીવલોક પણ સતત ચાલે છે—પतन અને ઉન્નતિ સાથે—યુગોના સ્વભાવ પ્રમાણે ફેરવાય છે. આ રીતે યુગોના લક્ષણો, ભૂતકાળ અને ભવિષ્ય બંને માટે, સર્વ માનવંતરોમાં સંક્ષિપ્ત રૂપે વર્ણવાયા છે.