કથામાં કહેવામાં આવ્યું છે કે જ્યારે લોકો દ્વંદ્વોથી પીડાતા થયા, ત્યારે તેઓ જીવનયાપન માટેના ઉપાય વિચારી રહ્યા હતા, કારણ કે તે સમયે કામધેનુ વૃક્ષો અને મધ અદૃશ્ય થઈ ગયા હતા. લોકો ઝઘડા, તરસ અને ભૂખથી પરેશાન થયા, ત્યારે ત્રેતાયુગમાં તેમની માટે એક નવો ઉપાય પ્રગટ્યો. હવે જીવનયાપન માટે એક અલગ જ માર્ગ ઊભો થયો—જેમના ઈચ્છા મુજબ વરસાદ પડતો હતો. એ વરસાદથી નદીઓ અને બીજા જળસ્ત્રોતો સર્જાયા. વિશ્વમાં સતત વરસાદ પડવાથી વહેતી નદીઓ પ્રગટ થઈ, અને વરસાદ ફરી પડતાં નદીઓ વહેવા લાગી. જ્યારે પાણીના ટીપાં ધરતી પર પડ્યાં, ત્યારે પાણી અને માટીના સંયોજનથી ઔષધિઓ ઉગવા લાગી. ત્યારબાદ, ચૌદ પ્રકારની નાના-મોટા, જંગલી અને ઘરેલુ, ઋતુપ્રમાણે ફૂલ અને ફળ આપતી ઝાડ-ઝાડીઓ ઉદ્ભવી. આવા અનેક વૃક્ષો અને ઔષધિઓ પ્રગટ થઈ, અને ત્રેતાયુગમાં જીવસૃષ્ટિએ આ ઔષધિઓ વડે જીવનયાપન કર્યું. પછી ફરીથી, ત્રેતાયુગના પ્રભાવથી સર્વત્ર કામ અને લોભ વધ્યો. દરેકે પોતાના બળ પ્રમાણે નદીઓ, ખેતરો, પર્વતો, વૃક્ષો, ઝાડીઓ અને ઔષધિઓ પર બળજબરીથી કબજો જમાવ્યો. પરિણામે, એ ચૌદ ઔષધિઓ નાશ પામ્યા અને, આ વિચાર કરીને, એ ધરતીમાં પ્રવેશી ગઈ—એથી ઔષધિઓને પિતામહ કહેવાયા. પિતામહે તમામ જીવોની ભલાઈ માટે પ્રયત્નપૂર્વક ધરતીને દૂધી, અને ત્યારપછી ઔષધિઓ હલ ચલાવવાથી પ્રાપ્ત થવા લાગી. જીવનયાપન માટે લોકો ખેતીમાં લાગ્યા; આ જ જીવનયાપન કહેવાય છે અને ખેતીને જીવનનું આધારરૂપ માનવામાં આવ્યું. જો આવું ન થાત, તો ત્રેતાયુગના અંતે એ ઔષધિઓ ટકી શકત નહીં; પછી અનેક જળજ અને માનવ-ઉપજાવેલી વનસ્પતિઓ ઉદ્ભવી. પણ ત્યાં પણ, યુગના પ્રભાવથી લોકોમાં ક્રોધ વધી ગયો અને દરેકે પોતાના બળ પ્રમાણે પુત્ર, પત્ની અને સંપત્તિને બળપૂર્વક પકડી લીધી. એ બધું જાણીને, સીમાઓની સ્થાપના માટે કમલજ જન્મેલા ભગવાને ક્ષત્રિયોને સર્જ્યા, જેથી લોકોની હાનિથી રક્ષા થાય. તેમણે પોતાની શક્તિથી વર્ણ અને આશ્રમ વ્યવસ્થા સ્થાપી, અને પોતાના વ્યવહાર અને ઉપજીવિકા વડે જગતની વ્યવસ્થા ગોઠવી. ત્રેતાયુગમાં યજ્ઞની શરૂઆત પણ ધીમે ધીમે થઈ; તેમાં કેટલાક સજ્જનો પશુયજ્ઞ કરતા નહોતા. ત્યારબાદ સર્વજ્ઞ વિષ્ણુએ બળપૂર્વક યજ્ઞ કર્યો, જેને દ્વિજાતિઓએ વખાણ્યો, અને પછી એ યજ્ઞ અહિંસક બન્યો. દ્વાપર યુગમાં ફરીથી લોકોમાં મતભેદ ઊભા થયા; મન, ક્રિયા અને વાણી દ્વારા જીવનયાપન મુશ્કેલ બન્યું. શરીરકષ્ટથી ધીમે ધીમે લોભ, વેતન, વેપાર, યુદ્ધ અને સત્ય અંગે અનિશ્ચિતતા ઊભી થઈ. વેદશાખાઓનું પ્રસાર, ધર્મોમાં ગૂંચવણ, વર્ણ અને આશ્રમ વ્યવસ્થાનો નાશ અને કામ-ક્રોધ પણ પ્રસરી ગયા. દ્વાપર યુગમાં કામ, લોભ અને મદનો પ્રભાવ રહ્યો; વ્યાસમુનિએ વેદને દ્વાપર અને ત્યારપછીના યુગોમાં ચાર ભાગે વિભાજિત કર્યા. ત્રેતાયુગમાં એક વેદ ચાર વિભાગે સ્થિર હતો, પણ આયુષ્યના ક્ષયથી દ્વાપર યુગમાં એમાં વધુ વિભાજન થયું. ઋષિપુત્રોએ મંત્રણાં અને બ્રાહ્મણોના ક્રમ, સ્વરો અને અક્ષરોમાં ભિન્નતા રાખી વિભાજન કર્યું. ઋક, યજુસ અને સામનનાં સંહિતાઓ જ્ઞાનીજનોએ રચી; સામાન્ય અને વિકલ્પરૂપે અલગ અલગ ઋષિઓએ સ્થાપિત કરી. બ્રાહ્મણ, કલ્પસૂત્ર અને મંત્રવિમર્શ—કેટલાક આ પ્રમાણે ચાલ્યા, કેટલાક પહેલાનાં માર્ગે જ રહ્યા. ઇતિહાસ અને પુરાણો પણ સમયના ભારથી વિભાજીત થયા: બ્રાહ્મ, પાદ્મ, વૈષ્ણવ, શૈવ અને ભાગવત; પછી ભવિષ્ય, નારદ, માર્કંડેય, આગ્નેય, બ્રહ્મવૈવર્ત, લૈંગ અને વારાહ; પછી વામન, કૂર્મ, માછ, ગારુડ, સ્કાન્દ અને બ્રહ્માંડ—આ રીતે તેમના વિભાગો ગણાય છે. લૈંગ પુરાણ શુભ દ્વાપર યુગમાં અગિયાર રૂપે વિભાજિત થયું: મનુ, ત્રિ, વિષ્ણુ, હારિત, યાજ્ઞાવલ્ક્ય, ઉશનસ, અંગિરા, યમ, આપસ્તંબ, સંવર્ત, કાત્યાયન, બૃહસ્પતિ, પરાશર, વ્યાસ, શંખ, લખિત, દક્ષ, ગૌતમ, શાતાતપ અને વસિષ્ટ—અને એ પછી હજારો અન્ય. આ યુગમાં અનાવૃષ્ટિ, મૃત્યુ અને રોગાદિ દુઃખો પણ ફેલાયા. વાણી, મન અને કર્મથી થતા દુઃખોથી વૈરાગ્ય જન્મે છે; વૈરાગ્યથી મુક્તિની શોધ થાય છે. શોધથી વૈરાગ્ય, વૈરાગ્યથી દોષદર્શન અને દોષદર્શનથી જ્ઞાનની પ્રાપ્તિ દ્વાપર યુગમાં થાય છે. દ્વાપર યુગમાં કામ અને અંધકારથી ભરપૂર વર્તન જોવા મળે છે; પ્રથમ કૃત યુગમાં ધર્મ સંપૂર્ણ હતો, ત્રેતાયુગમાં પણ ધર્મનું પ્રભુત્વ હતું. દ્વાપર યુગમાં ધર્મમાં અવ્યવસ્થા આવી, અને કલીયુગમાં ધર્મનો નાશ થઈ ગયો. ટિશ્ય અને માયામસૂમાં, તથા તપસ્વીઓના વધમાં, લોકો અંધકારથી વિક્ષિપ્ત થઈ આવા કર્મો કરતા. કલીયુગમાં અવિવેક, રોગ, સતત ભૂખ અને ભય, ભયાનક અનાવૃષ્ટિ અને જમીનોમાં ગડબડ વ્યાપી જાય છે. લોકોમાં શાસ્ત્રની અધિકારતા નથી રહેતી અને અધર્મનું પ્રભુત્વ થાય છે; અધર્મી લોકો અણઘડ, અત્યંત ક્રોધી અને ઓછા સમજદાર હોય છે. લોભી લોકો અસત્ય બોલે છે; ટિશ્ય યુગમાં દુષ્ટ સંતાન થાય છે, જે દુઃકર્મ, નબળી શિક્ષા, ખરાબ વર્તન અને અયોગ્ય માર્ગે ચાલે છે. આ રીતે યુગોની ગાથા સતત પરિવર્તન અને ધર્માધર્મના ઉતાર-ચઢાવ સાથે આગળ વધે છે.