હે મહાન ઋષિ, જાણો કે પ્રથમ યુગ કૃતયુગ છે, પછી ત્રેતાયુગ આવે છે; ત્યારબાદ દ્વાપર અને તિષ્ય (કલિયુગ)—આ ચાર યુગો સંક્ષિપ્તમાં છે. દરેક યુગનું પોતાનું સ્વરૂપ છે: કૃતયુગમાં શુદ્ધ સત્ત્વગुण વિરાજે છે, ત્રેતાયુગમાં રાજસગुण, દ્વાપર યુગમાં રાજસ અને તમસ બંને, અને કલિયુગમાં માત્ર તમસગुणની प्रधानતા રહે છે. યુગોના સ્વભાવને આ રીતે સમજવું જોઈએ. કૃતયુગમાં ધ્યાન સર્વોચ્ચ ગણાય છે; ત્રેતાયુગમાં યજ્ઞની મહિમા છે; દ્વાપરમાં શુદ્ધ પૂજા શ્રેષ્ઠ છે; અને કલિયુગમાં માત્ર દાન જ શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે. કૃતયુગ ચાર હજાર વર્ષનું હોય છે, અને તેના સંધ્યાકાળ અને સંધ્યાંશ પણ એટલાં જ સો-સો વર્ષના ગણાય છે. એ યુગમાં, પથ્થર ખાવાવાળાં મનુષ્યોની આયુષ્ય પણ ચાર હજાર વર્ષ જેટલી હોય છે. જયારે કૃતયુગ અને તેનો સંધ્યાકાળ પૂર્ણ થાય છે, ત્યારે સર્વત્ર ધર્મના માત્ર ચોથા ભાગની જ પાળના રહે છે. પછી ઉત્તમ ત્રેતાયુગ આવે છે, જે કૃતયુગના ચોથા ભાગથી ઓછું છે; દ્વાપર યુગ, કૃતયુગના અડધા જેટલું છે; અને તિષ્ય (કલિ) યુગ એનું પણ અડધું છે. દરેક યુગમાં સંધ્યાકાળના વર્ષો પણ ત્રણસો, બે સો અને એક સો એમ ઘટતાં જાય છે. કૃતયુગમાં ધર્મ ચારે પગે અડીખમ ઊભો રહે છે—શાશ્વત અને અખંડિત; ત્રેતાયુગમાં ધર્મના ત્રણ પગ રહે છે; દ્વાપરમાં બે. કલિયુગમાં ધર્મ માત્ર એક પગે, સત્ત્વગુણના આધારથી ટકી રહે છે. કૃતયુગમાં જ જોડીઓનું સર્જન સીધું થાય છે અને જીવનમાં સર્વત્ર પરિપૂર્ણતા અને સાર છે. આ યુગમાં બધા લોકો સર્વદા સંતોષી અને સુખી રહે છે; કોઈ ઊંચ-નીચ નથી, બધા શુભ અને સમાન છે. તેમનું આયુષ્ય, સુખ અને રૂપ સમાન છે; પ્રેમ સ્થિર છે, કોઈ વિવાદ, દ્વેષ કે થાક નથી. તેઓ પર્વતો અને મહાસાગરોમાં રહેતા, કોઈ નિશ્ચિત નિવાસ નહોતો; દુઃખથી મુક્ત, સત્ત્વથી ભરપૂર અને એકાગ્રચિત્ત હતા. તેમના કર્મ નિષ્કામ હતા, મન હંમેશા આનંદિત; કૃતયુગમાં પુણ્ય કે પાપના કર્મોનું ચલણ નહોતું. varn (વર્ણ) અને આશ્રમની વ્યવસ્થા હતી, પણ તેમાં કોઈ ભેળસેળ નહોતી. ત્રેતાયુગમાં કાળના પ્રભાવથી એ પરિપૂર્ણતા ક્ષીણ થઈ ગઈ. જ્યારે એ પરિપક્વતા ગુમાઈ, ત્યારે બીજી સિદ્ધિ ઉપજી; જ્યારે પાણીની સૂક્ષ્મતા પાછી આવી, ત્યારે એ વાદળના સ્વભાવથી જ આવી. વાદળ અને વીજળીથી વરસાદ પડ્યો, અને એ એક જ વરસાદથી સમગ્ર ધરતી ભીંજાઈ ગઈ. ત્યારે એથી “ગૃહવૃક્ષો”—એવા વૃક્ષો ઉપજ્યા, જેઓમાંથી જીવન માટે જરૂરી સર્વ ભોજન અને ભોગ મેળવાયા. ત્રેતાયુગની શરૂઆતમાં લોકો એ વૃક્ષોથી જીવન નિર્વાહ કરતા. પણ લાંબા સમય પછી, જ્યારે તેમના વચ્ચે ઉલટફેર થયો, ત્યારે કામ અને લોભનું રાજ્ય છવાયું. આ લોભ અને ઉલટફેરથી બધા ગૃહવૃક્ષો નષ્ટ થઈ ગયા; ત્યારબાદ, જ્યારે એ વૃક્ષો નાશ પામ્યા, લોકો ભ્રમિત થઈને યૌન મિલનથી જન્મવા લાગ્યા. તેમ છતાં, જેઓ સત્યમાં સ્થિર હતા, તેમણે ફરીથી ધ્યાન કરીને એ સિદ્ધિ પ્રાપ્ત કરી—અને તેમના માટે ફરીથી ગૃહવૃક્ષો પ્રગટ થયા. એ વૃક્ષોમાંથી તેમને વસ્ત્રો, ફળો અને આભૂષણ મળ્યા; અને સુગંધ, રંગ અને સ્વાદથી યુક્ત વસ્તુઓ પણ પ્રાપ્ત થઈ. દરેક ગુચ્છમાં ધરતી જેવી મજબૂત મધ પણ હતું; એથી તેઓ હંમેશા આનંદ અને દીર્ઘાયુષ્યથી જીવતા. આ સિદ્ધિથી લોકો આનંદિત, પોષિત અને દુઃખથી મુક્ત થયા; પણ થોડા સમય પછી ફરી લોભે તેમને ઘેરી લીધા. તેઓએ એ વૃક્ષો અને મધ જોરથી પકડ્યા; અને આવી લોભી વર્તનથી, એ કામના વૃક્ષો અને મધ ફરીથી અદૃશ્ય થઈ ગયા. જ્યારે એ સિદ્ધિનો થોડો ભાગ જ બાકિ રહ્યો, ત્યારે સમયના પ્રભાવથી ત્રેતાયુગ ફરી વળી ગયું, અને દ્વંદ્વો—ઘોર ઠંડી, વરસાદ અને ઉષ્ણતા—ઉપજ્યા; જેના કારણે તેઓ બહુ પીડાઈ ગયા. એ દુઃખદ્વંદ્વોથી પીડાઈને, તેઓએ આવરણો બનાવ્યા અને પર્વતો પર આશ્રય માટે ઘરો ઊભા કર્યા. પહેલા તેઓ મનગમતાં ફરતા, કોઈ સ્થિર નિવાસ નહોતો; હવે જરૂરિયાત અને ઈચ્છા પ્રમાણે ઘરોમાં રહેવા લાગ્યા. આ દ્વંદ્વોથી પીડાઈને, તેઓએ જીવનનિર્વાહનાં ઉપાય વિચારે; કેમ કે એ કામના વૃક્ષો અને મધ હવે નહોતા. લોકો ઝઘડા, તરસ અને ભૂખથી વ્યાકુળ થયા, અને ત્યારે ત્રેતાયુગમાં તેમને બીજી સિદ્ધિ પ્રાપ્ત થઈ. જીવનનિર્વાહ માટે બીજો ઉપાય આવ્યો—જેમ ચાહે તેમ વરસાદ પડતો; એ વરસાદથી નદીઓ અને અન્ય જળસ્ત્રોતો ઉત્પન્ન થયા. અવિરત વરસાદથી વહેતાં પ્રવાહો સર્જાયા; વરસાદ બીજીવાર પડતાં નદીઓ વહેવા લાગી. જે જળકણો ધરતી પર પડ્યા, પાણી અને માટીના મિલનથી, એમાંથી ઔષધિઓ ઉપજી. ત્યારબાદ, ચૌદ પ્રકારનાં નાના-મોટા, જંગલી-પાલતુ, ઋતુઆનુકૂળ ફૂલ-ફળવાળા વૃક્ષો અને ઝાડીઓ ઉપજી. આ વૃક્ષો અને ઔષધિઓના વિવિધ પ્રકારો પ્રગટ થયા, અને એ ઔષધિઓથી ત્રેતાયુગમાં પ્રાણીઓ જીવતા. પણ પછી ફરીથી કામ અને લોભ સર્વત્ર ઉદ્ભવ્યા, કેમ કે એ ત્રેતાયુગનું લક્ષણ જ હતું. પછી, દરેકે પોતાની શક્તિ પ્રમાણે નદીઓ, ખેતરો, પર્વતો, વૃક્ષો, ઝાડીઓ અને ઔષધિઓ પર જબરદસ્તી કબજો કર્યો. પરિણામે, એ ચૌદ ઔષધિઓ પણ નાશ પામી; અને આ વિચારતાં તેઓ ધરતીમાં પ્રવેશી ગઈ—એથી ઔષધિઓને પિતામહ કહેવાય છે.