પ્રાચીન સમયમાં, સર્વશક્તિમાન અને દયાળુ ભગવાને, મનમાં કોઈ દુઃખ વિના, સર્વપ્રથમ પોતાના અનુકંપાથી સનંદન અને સનકને સર્જ્યા. પછી તેમણે સનાતનને સર્જ્યા, જે સર્વોત્કૃષ્ટ અને ત્યાગ દ્વારા પરમ અવસ્થાને પ્રાપ્ત થયેલા હતા. ત્યારબાદ મહર્ષિ મરીચિ, ભૃગુ, અંગિરસ, પુલસ્ત્ય, પુલહ, અને ક્રતુની રચના કરી. યોગશક્તિનાં પ્રભાવથી દક્ષ, અત્રિ અને વસિષ્ઠ પણ સર્જાયા. એ જ સમયે ભગવાને સંકલ્પ, ધર્મ અને અધર્મ પણ ઉત્પન્ન કર્યા. આ રીતે, જન્મથી અગોચર બ્રહ્માજીએ આ બાર પ્રજાપતિઓનું સર્જન કર્યું. શરૂઆતમાં, સનાતને ઋભુ અને સનત્કુમાર નામના પુત્રોને પણ ઉત્પન્ન કર્યા. એ બંને દેવરૂપ, ઊર્ધ્વગામી શક્તિથી યુક્ત અને બ્રહ્મવિદ્યા માં નિપુણ હતા, તેઓ બ્રહ્માજી જેવા જ સર્વજ્ઞ અને સર્વવ્યાપી ગણાતા. આ રીતે કમળથી જન્મેલા સૃષ્ટિકર્તા બ્રહ્માએ પ્રથમ અને મુખ્ય પ્રાણીઓનું સર્જન કરીને, યુગોનું ધર્મ અને સર્વવ્યાપી વ્યવસ્થા સ્થાપિત કરી. આ પછીની વાર્તા એમ છે કે, શક્રે જે કહ્યું હતું તે સાંભળ્યા પછી, મારા પિતા મહાન ઋષિએ ફરીથી દેવોના સ્વામી ઇન્દ્રને પ્રણામ કરીને પ્રશ્ન કર્યો: "હે પુણ્યશાળી શક્ર! સર્વજ્ઞ, દેવોમાં પૂજ્ય, શચીપતિ, વિશ્વના સ્વામી, સહસ્ત્રનેત્રધારી મહાપ્રભુ, કૃપા કરીને કહો કે કમળજ બ્રહ્માએ કઈ રીતે યુગોના ધર્મો સ્થાપ્યા? હું નમ્રતાપૂર્વક સર્વ જાણવું ઇચ્છું છું." શિલાદાના આ શબ્દો સાંભળીને, ઇન્દ્રે યથાવિધિ યુગોના ધર્મો વર્ણવીને કહ્યું: "પ્રથમ કૃતયુગ આવે છે, પછી ત્રેતાયુગ, ત્યારબાદ દ્વાપર, અને અંતે તિષ્ય (કલી) — આ ચાર યુગો છે. કૃતયુગમાં સત્વગુણ મુખ્ય છે, ત્રેતામાં રજોગુણ, દ્વાપરમાં રજસ તથા તમસ બંને, અને કલિમાં માત્ર તમસ. દરેક યુગની પ્રકૃતિ આવી રીતે સમજવી." "કૃતયુગમાં ધ્યાન શ્રેષ્ઠ માનવામાં આવે છે; ત્રેતામાં યજ્ઞ; દ્વાપરમાં શુદ્ધ ઉપાસના; અને કલિમાં માત્ર દાનનું મહત્ત્વ છે. કૃતયુગ ચાર હજાર વર્ષનું હોય છે; તેની સાંજ (સંધ્યા) ચારસો વર્ષ, અને સંધ્યાકાળ પણ એટલો જ. કૃતયુગમાં જે લોકો પથ્થર ખાઈને જીવતા, તેમનો આયુષ્ય પણ ચાર હજાર વર્ષનું હતું." "જ્યારે કૃતયુગ અને તેની સંધ્યાકાળ પૂર્ણ થાય છે, ત્યારે સર્વત્ર યુગધર્મનો માત્ર ચોથો ભાગ જ બાકી રહે છે. ત્રેતાયુગ કૃતયુગથી એક ચોથું ઓછું છે; દ્વાપર એના અડધું અને તિષ્ય (કલી) એનું પણ અડધું છે. દરેક યુગની સંધ્યાકાળ અનુપાતે ત્રણસો, બેસો અને એકસો વર્ષ હોય છે." "કૃતયુગમાં ધર્મ ચાર પગે અડગ રહે છે; ત્રેતામાં ત્રણ, દ્વાપરમાં બે; અને કલિમાં માત્ર એક પગે, એ પણ સત્વગુણ આધારિત. કૃતયુગમાં સર્વે લોકો સમાન હોય છે, સુખી અને સંતૃપ્ત, કોઈ ઊંચ-નીચ નથી, સર્વે demandી છે. તેમનું આયુષ્ય, સુખ અને સ્વરૂપ સમાન છે; સર્વેમાં પરસ્પર સ્નેહ છે, વિવાદ, દ્વેષ કે થાક નથી." "તેઓ પર્વતો અને સમુદ્રોમાં વિહરતા, કોઈ સ્થિર નિવાસ નહોતો; દુઃખથી મુક્ત, સત્વગુણથી ભરપૂર અને એકાગ્રચિત્ત હતા. તેઓ નિરિચ્છુક રહીને કાર્ય કરતા, હંમેશા આનંદિત મનવાળા; કૃતયુગમાં પુણ્ય કે પાપના કર્મોનો કોઈ પ્રભાવ નહોતો." "તે સમયે વર્ણ અને આશ્રમની વ્યવસ્થા તો હતી, પણ તેમાં કોઈ ભેદ કે મિશ્રણ નહોતું. કાળના પ્રભાવે ત્રેતામાં એ સર્વોત્કૃષ્ટ સ્થિતિ ઘટી જાય છે. જ્યારે એ પૂર્ણતા ખોવાઈ જાય છે, ત્યારે બીજી પૂર્ણતા આવે છે. જ્યારે પાણીની સુક્ષ્મતા પાછી આવે છે, ત્યારે એ વાદળના સ્વરૂપથી આવે છે." "વાદળ અને વીજળીમાંથી વરસાદ પડવા લાગે છે; એ વરસાદથી પૃથ્વી ભીની થઈ જાય છે. ત્યારબાદ, 'ગૃહવૃક્ષ' તરીકે ઓળખાતા વૃક્ષો ઉત્પન્ન થાય છે, જે સર્વેને ભોજન અને ભોગ માટેનાં સાધનો પૂરા પાડે છે." "ત્રેતાયુગના આરંભે લોકો એ વૃક્ષોથી જીવન નિર્વાહ કરતા. પણ લાંબા સમય પછી, તેમને અંદર વિપરીત ભાવ, રાગ અને લોભ ઉત્પન્ન થયો. એ કારણે, બધા ગૃહવૃક્ષો નષ્ટ થઈ ગયા. ત્યારબાદ, લોકો મૂંઝાઈને, જાતિ સંભોગથી જન્મવા લાગ્યા." "ત્યાં પણ, જે લોકો સત્યનિષ્ઠ અને ધ્યાનમાં તત્પર હતા, તેમના માટે ગૃહવૃક્ષો ફરીથી પ્રગટ થયા. એમાંથી તેમને વસ્ત્ર, ફળ, આભૂષણ અને સુગંધ, રંગ, સ્વાદથી યુક્ત વસ્તુઓ પ્રાપ્ત થવા લાગી. દરેક ઝાડની શાખામાં મધ (હની) ભરપૂર હતું, જેના કારણે તેઓ હંમેશા સુખી અને દીર્ઘાયુ રહેતા." "આ રીતે, લોકો આનંદિત, પોષિત અને દુઃખથી મુક્ત રહ્યા. પણ થોડા સમય પછી ફરી તેઓ લોભગ્રસ્ત થયા. તેમણે એ વૃક્ષો અને મધને બળજબરીથી પકડવા માંડ્યું. લોભના કારણે, એ કામના વૃક્ષો અને મધ ફરીથી અદૃશ્ય થઈ ગયા. હવે એ સિદ્ધિનો થોડો જ ભાગ બાકી રહ્યો, કારણ કે કાળનો પ્રભાવ વધ્યો." "ત્રેતાયુગ આગળ વધતાં, દુઃખદાયી જોડીવાળી પરિસ્થિતિઓ — તીવ્ર ઠંડી, વરસાદ અને ઉશ્કેરાટ — ઊભી થઈ. લોકો એથી ખૂબ પીડાયા. એ પીડાથી બચવા તેમણે આવરણો (વસ્ત્રો) બનાવ્યા અને પર્વતો પર આશ્રયસ્થાન (મકાન) ઊભાં કર્યા." "પહેલાં તેઓ પોતાના મનમાફક વિહરતા, કોઈ નિશ્ચિત નિવાસ નહોતો; પણ હવે જરૂરિયાત અને ઇચ્છા પ્રમાણે ઘર બનાવીને રહેવા લાગ્યા." આ રીતે, ભગવાનના ક્રમશઃ સર્જનથી યુગોની પરિવર્તનશીલ વ્યવસ્થા અને માનવજીવનની સ્થિતિઓનું ઉદ્ભવ અને પરિવર્તન થયું.