મૃત્યુને જીતનાર શ્રી મહાદેવના પ્રસંગે, જ્યારે એક નિર્દોષ બાળક જેવી મનોદશામાં આવેલા વ્યક્તિએ મહર્ષિગણોના સ્વામી, મહેશ્વર અને ગણોના અધિપતિ સમક્ષ "કૃપા કરો" એ વિનંતી કરી, ત્યારે ભગવાન મહાદેવે દ્વિજોત્તમ પર કૃપાદૃષ્ટિ કરી અને તરત જ મૃત્યુના વિનાશ પામેલા, છુપાયેલા શરીરમાં પ્રવેશ કર્યો. આ દ્રશ્ય જોઈ, બ્રાહ્મણોએ કહ્યું—"હે દ્વિજગણ! તમે ભક્તિપૂર્વક શ્રી મૃત્યુઞ્જય, શંકરનું પૂજન કરો, જે સર્વેને મોક્ષ અને ભોગ બંને પ્રદાન કરે છે." "ઘણી વાતોમાં શું અર્થ છે?"—એવું કહી, ભવનું ભજન કરીને, શ્રેષ્ઠ ભક્તિથી તમે સર્વ દુ:ખથી મુક્ત થશો. એ સમયે બ્રહ્માજીએ જ્યારે એમ કહ્યું, ત્યારે વેદવિત્તા મહર્ષિગણે પ્રાર્થના કરી: "દેવાધિદેવ, ધનુષધારી રુદ્ર પ્રત્યે અમને ભક્તિ પ્રાપ્ત થાય." પછી મહર્ષિએ પુછ્યું: "હે દેવ, કયા તપ, યજ્ઞ કે વ્રતથી દ્વિજોત્તમ ભગવાનના ભક્ત બની શકે?" ત્યારે ઉત્તર મળ્યો: "ન દાનથી, ન તપથી, ન જ્ઞાનથી, ન યજ્ઞ, હોદ, વ્રત, વેદ, યોગશાસ્ત્ર કે નિયમોથી—પરંતુ માત્ર શિવજીની કૃપાથી સર્વોચ્ચ ભક્તિ પ્રાપ્ત થાય છે." આ વચન સાંભળીને, બધા મહર્ષિ, પત્ની અને પુત્રો સાથે થાકી ગયા હતા, તેઓએ બ્રહ્માજીને વંદન કરી. તેથી, પાશુપત ભક્તિથી ધર્મ, અર્થ અને કામમાં સિદ્ધિ પ્રાપ્ત થાય છે. આ ભક્તિ દ્વારા ઋષિ વિજય પામે છે અને મૃત્યુ પર વિજય પ્રાપ્ત કરે છે. પૂર્વે દધીચિએ પણ ભક્તિ દ્વારા અમર દેવો ના સ્વામી હરિને જીત્યા હતા. મેં પણ વૃદ્ધાવસ્થાને પગથી દબાવી, વજ્ર જેવી દૃઢતા મેળવી, મહાદેવની સ્તુતિથી મૃત્યુને જીત્યો. મહાદેવની કૃપાથી હું મૃત્યુને જીત્યો, જેમ કે શ્વેત શરીરવાળા મહર્ષિએ પણ મૃત્યુને જીત્યો. પછી પુછાયું: "હે પ્રભુ, મહાદેવની કૃપાથી દેવદારુ વનમાં નિવાસ કરનારા લોકોએ કેવી રીતે શરણાગતિ પ્રાપ્ત કરી?" ત્યારે સ્વયંભૂ ભગવાને, દેવદારુ વનમાં ઉપસ્થિત દિવ્ય તપસ્વી મહાત્માઓને કહ્યું: "આ દેવ મહાદેવ છે—મહાન પ્રભુ તરીકે ઓળખાવા યોગ્ય છે; એમની બહાર કયાંયે ઉત્તમ અવસ્થા પ્રાપ્ત થતી નથી. એ દેવ, ઋષિ અને પિતૃઓના સ્વામી છે; હજારો યુગના અંતે એ સર્વ જીવોને વિલીન કરે છે." "આ મહેશ્વર જ સમય બની સર્વ જીવોને સંહરતા અને પોતાની શક્તિથી સર્વ પ્રાણીઓની રચના કરતા છે. એ જ ચક્ર અને વજ્ર ધારણ કરનાર, શ્રીવત્સ ચિહ્નવાળા છે; કૃત યુગમાં એ યોગી અને ત્રેતામાં યજ્ઞરૂપે ઓળખાય છે. દ્વાપરમાં એ સમય અગ્નિ છે અને કલિ યુગમાં ધર્મધ્વજ તરીકે ઓળખાય છે—આ રુદ્રના રૂપો છે, જે વિદ્વાનો ઓળખે છે." "એ લિંગનું પૂજન કરવું જોઈએ જે બહારથી ચોરસ હોય, પીઠળીના અંદર આઠભૂજ, અને ઉપરથી ગોળ અને સુંદર હોય. અંધકાર અગ્નિ છે, રજસ બ્રહ્મા છે અને સત્ત્વ વિષ્ણુ છે—એ એકરૂપે હોવા છતાં, આ એના વિવિધ પ્રભાવ છે. જ્યાં જ્યાં એ બ્રહ્મ યોગસંયુક્ત રહે છે, ત્યાં ભગવાન ઈશાનનું પૂજન કરવું જોઈએ." "શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો, જેમણે ક્રોધ અને ઇન્દ્રિયોનું દમન કર્યું છે, એ શુભ લક્ષણવાળા લિંગનું યોગ્ય રીતે પૂજન કરે છે. એ લિંગ અંગૂઠા જેટલું સુંદર, સમરૂપ, સર્વે માન્ય હોય, પીઠળીની ઊંચાઈ સમાન, આઠ કે સોળ ભુજાવાળું હોવું જોઈએ. પીઠળી ગોળાકાર, દિવ્ય અને સર્વ કામના પુરી કરતી હોવી જોઈએ; એનું તળિયું દ્વિગણ પહોળું કે સમાન હોવું જોઈએ. પીઠળી ગૌમુખી, તૃતીયાંશ ભાગ, શુભ ચિહ્નોથી યુક્ત અને જવાની પહોળાઈ જેટલી પટ્ટી ધરાવતી હોવી જોઈએ. એ સોનું, ચાંદી, પથ્થર કે તાંબાથી બનેલું હોઈ શકે છે; પીઠળીની પહોળાઈ ત્રણ ગણી હોવી જોઈએ. એ ગોળ, ચોરસ, ષટ્કોણીય કે ત્રિકોણાકાર, સર્વે દોષરહિત, તેજસ્વી અને શુભ લક્ષણોથી યુક્ત હોવી જોઈએ." "યોગ્ય વિધિથી પૂજન માટે ચિહ્નિત પાત્ર સ્થાપિત કરી, એ યજ્ઞસ્થળના મધ્યમાં મૂકો. તેમાં સોનું અને બીજ ભરો અને બ્રાહ્મણો દ્વારા મંત્રોચ્ચારથી પવિત્ર કરો. પછી લિંગને પાંચ શુદ્ધ અને શુભ પદાર્થોથી અભિષેક કરો. પોતાની શક્તિ પ્રમાણે પૂજા કરો, તો સિદ્ધિ પ્રાપ્ત થશે. એકાગ્ર ચિત્તે, પુત્રો અને બંધુઓ સાથે પૂજન કરો." "બધાએ હાથ જોડી, ત્રિશૂળધારી ભગવાન પાસે જાઓ; પછી તમે દેવાધિદેવને જોશો, જેને અશુદ્ધ મનવાળાઓ માટે જોવો અઘરું છે. તેમને જોતા જ સર્વ અજ્ઞાન અને અધર્મનો નાશ થાય છે. ત્યારબાદ, અનંત તેજવાળા બ્રહ્માને પ્રદક્ષિણા કરી, એ વનવાસીઓ દેવદારુ વન તરફ ગયા અને બ્રહ્માના ઉપદેશ પ્રમાણે પૂજન આરંભ્યું." "કેટલાયે વિવિધ યજ્ઞસ્થળો, પર્વત ગુફાઓ કે પવિત્ર નદીનાં કિનારા અને રેતાળ ટાપુઓ પર પૂજન કર્યું; ક્યાંક સુંદર શેવાળથી શોભિત, ક્યાંક થોડું જ પાણી ધરાવતી, ક્યાંક દર્ભાસન પર, તો ક્યાંક અંગુળીઓના ટોચે ઊભા રહી; ક્યાંક લાકડાની ઓખળી પર બેઠા, ક્યાંક પથ્થર પર, ક્યાંક વીરોની જેમ ઊભા રહી, તો ક્યાંક હરિણ જેવી યાયાવર સ્થિતિમાં પૂજા કરતાં." "એ મહાત્માઓ તપ અને પૂજામાં સમય વિતાવતાં; આમ એક વર્ષ પૂર્ણ થયું અને વસંત ઋતુ આવી. પછી, કૃપાળુ ભગવાને, કૃત યુગના એ પવિત્ર પર્વત પર, ભક્તજનો પર દયા કરીને, તેમને પ્રસન્ન કરવા માટે, દેવદારુ વનમાં અવતરણ કર્યું. એ સમયે ભગવાન મહાદેવ, ભસ્મ અને ધૂળથી અંકિત, નિર્વસ્ત્ર અને વિલક્ષણ ચિહ્નોથી સજ્જ, ત્યાં પ્રગટ થયા.