મૃત્યુદેવ યમરાજ, શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ ઋષિઓમાંના એક પાસે આવ્યા અને દ્રઢપણે કહ્યુ: "હે મહાન બ્રાહ્મણ, હું તને બંધનમાં લઈ રહ્યો છું. આજે હું શ્વેતાને યમલોક લઈ જઈશ. તારો રુદ્ર, દેવતાઓના ઈશ્વર, તારા માટે શું કરી શક્યો છે?" તેમણે વધુ પડકાર આપ્યો, "તારી ભક્તિ, તારી ઉપાસના અને ઉપાસનાનું ફળ ક્યાં છે? હું ક્યાં અને મારો ભય ક્યાં? શ્વેત, તું મારા દ્વારા બંધાયેલો છે." પછી યમરાજે શ્વેતને બતાવ્યું કે આ લિંગમાં તારો રુદ્ર, મહાદેવ, સ્થાપિત છે. એ અચલ મહાદેવ—એ મહાન પ્રભુની ઉપાસના કેવી રીતે કરવી? એ સમયે, સદા સ્મિતરહિત સદાશિવ પોતે પ્રગટ થયા. તેઓ મૃત્યુને સંહારવા માટે, અને દેવદ્વિજને મારવા આવેલા મૃત્યુદેવને નાશ કરવા આવ્યા હતા—એ હરા, જે સ્મરાના શત્રુ છે. શિવજી, ત્ર્યંબક, એમ્બિકા, નંદિન અને ગણપતિઓ સાથે, તેજપૂર્વક પ્રગટ થયા. ભયવશ ભવને જોઈ, શિવજીએ તરત જ જીવનનું સર્જન કર્યું અને મહાન મૃત્યુદેવ ઋષિ સમક્ષ પટકાયા. મૃત્યુદેવે ભયાનક ગર્જના કરી, પણ જ્યારે તેમણે મૃત્યુના અંતકર્તા શિવને નજરે જોયા, ત્યારે માત્ર દૃષ્ટિથી જ ભવનો નાશ થયો. દેવતાઓના સ્વામી મહેશ્વર પાસે જોરથી દુઃખ વ્યક્ત કરવા લાગ્યા. એમ્બિકા અને ઉમાને વંદન કર્યું અને મહાન ઋષિઓ આનંદિત થયા. આકાશવાસીઓએ સુંદર, શીતળ અને સુગંધિત પુષ્પો મહાન ભવ ઋષિના શિર પર વરસાવ્યા. મૃત્યુનો નાશ જોઈ, આશ્ચર્યચકિત પર્વતપુત્રે અવિનાશી શંકરને વંદન કર્યું. બાળસદૃશ મનથી મૃત્યુદેવે, જે સંહારવામાં આવ્યા હતા, મહાન ઋષિ, મહેશ્વર અને ગણપતિને 'કૃપા કરો' એમ પ્રાર્થના કરી. પછી ભગવાન શંકરે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ પર કૃપા દર્શાવી, તરતજ તેમના અંદર પ્રવેશ કર્યો અને મૃત્યુના છુપાયેલા, વિનાશ પામેલા શરીર પર દૃષ્ટિ કરી. તેથી, હે દ્વિજ, મૃત્યુંજય શંકરની ભક્તિપૂર્વક ઉપાસના કરવી જોઈએ—જે સર્વેને મોક્ષ અને ભોગ બંને આપે છે. મોટા શબ્દોમાં શું અર્થ છે? ભવની ભક્તિપૂર્વક ઉપાસના કરો; ઊચ્ચ ભક્તિથી દુઃખથી મુક્તિ મળે છે. એ સમયે બ્રહ્માજી દ્વારા આ રીતે સંબોધાયા પછી, બ્રહ્મવેદી ઋષિઓએ પ્રાર્થના કરી: "ભક્તિ ભગવાન રુદ્ર, ધનુષધારી ભગવાન પ્રત્યે, અમારે ઉદ્ભવ થાય." તેમણે પૂછ્યું: "હે દેવ, કયા તપ, કયા યજ્ઞ, કે કયા વ્રતથી શ્રેષ્ઠ દ્વિજ ભગવાન પ્રત્યે ભક્ત બની શકે?" બ્રહ્માજીએ જણાવ્યું: "ન દાનથી, ન તપથી, ન જ્ઞાનથી, ન યજ્ઞ, હવન, વ્રત, વેદ, યોગશાસ્ત્ર કે નિયમોથી—શિવપ્રત્યે ભક્તિ માત્ર તેમની કૃપાથી જ પ્રાપ્ત થાય છે." આ શબ્દો સાંભળીને, બધા મહાન ઋષિઓ પોતાના પરિવાર સાથે થાકી ગયા હતા, તેઓએ પિતામહ બ્રહ્માનું વંદન કર્યું. તેથી, પાશુપત ભક્તિથી ધર્મ, કામ અને અર્થે સિદ્ધિ મળે છે. તે ઋષિને વિજય આપે છે અને સર્વ મૃત્યુ પર વિજય પ્રાપ્ત કરાવે છે. પ્રાચીનકાળે દધીચિએ ભક્તિથી હરી, અમરત્વના સ્વામી, પર જીત મેળવી હતી. મેં પણ વૃદ્ધિને પગથી દબાવી અને વજ્ર જેવી દૃઢતા પ્રાપ્ત કરી; મહાદેવની સ્તુતિથી મૃત્યુ પર પણ જીત મેળવી. મહાદેવની કૃપાથી, મેં મૃત્યુ પર વિજય મેળવ્યો, જેમ શ્વેત ઋષિએ પણ મૃત્યુને જીત્યો હતો. પછી, એક ઋષિએ પુછ્યું: "હે ભગવાન, કૃપા કરીને કહો કે કેવી રીતે દેવદારો વનમાં વસતા મહાત્માઓએ ભવની કૃપાથી દૈવી આશ્રય મેળવ્યો?" ત્યારે સ્વયંભૂ ભગવાને, દેવદારો વનમાં તપશ્ચર્યાથી તેજસ્વી એવા મહાન આત્માઓને સંબોધ્યા. "આ દેવ મહાદેવ છે, એમને મહાપ્રભુ તરીકે ઓળખો; એમની ઉપર કોઈ ઊંચું સ્થાન નથી. એ દેવતાઓ, ઋષિઓ અને પિતૃઓના સ્વામી છે; હજારો યુગ પછી એ સર્વ જીવધારીઓને વિલીન કરે છે. મહેશ્વર રૂપે એ સમય બની સર્વેને સંહારે છે અને પોતાની શક્તિથી સર્વેનું સર્જન કરે છે. એ જ ચક્ર અને વજ્રધારી, શ્રીવત્સ ચિહ્નવાળા, કૃતયુગમાં યોગી, ત્રેતાયુગમાં યજ્ઞ, દ્વાપરમાં સમયાગ્નિ અને કલિમાં ધર્મધ્વજ તરીકે ઓળખાય છે—આ રુદ્રના રૂપો છે, જેમ વિદ્વાનો ઓળખે છે. લિંગની ઉપાસના કરવી જોઈએ—બાહ્યે ચોરસ, પીઠમાં અષ્ટકોણી, ઉપરથી ગોળ અને સુંદર. તિમિર અગ્નિરૂપ, રજ બ્રહ્મા અને સત્ત્વ વિષ્ણુ છે—એક જ સ્વરૂપના આ વિવિધ પ્રકટાવ છે. જ્યાં એ બ્રહ્મ યોગથી સ્થિત છે, ત્યાં ઈશાન, અવિનાશી ભગવાનની ઉપાસના કરવી જોઈએ. શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણો, જેમણે ક્રોધ અને ઇન્દ્રિયજય કર્યો છે, તેઓ સર્વે શુભલક્ષણોથી યુક્ત લિંગની યોગ્ય રીતે પૂજા કરે છે. લિંગ અંગૂઠા જેટલું સુંદર, સર્વેમાં માન્ય, પીઠ સમાન ઊંચાઈનું, અષ્ટકોણી કે સોળકોણી હોવું જોઈએ. પીઠ સુંદર, ગોળ, દૈવી અને સર્વ કામ ફળ આપનાર હોવી જોઈએ; તેનું આધાર દ્વિગુણું અથવા સમાન પહોળાઈનું હોવું જોઈએ. પીઠ ગૌમુખાકાર, તૃતીયાંશ ભાગ, શુભચિહ્નોથી યુક્ત અને બારલીના દાણાની પહોળાઈ જેટલી પટ્ટીથી ઘેરાયેલું હોવું જોઈએ. લિંગ સોનાં, ચાંદી, પથ્થર કે તાંબાના પણ બની શકે છે; પીઠની પહોળાઈ ત્રણગણી હોવી જોઈએ. ગોળ, ચોરસ, ષટ્કોણી કે ત્રિકોણી, સર્વે બાજુથી નિર્વિકાર, પ્રકાશમય અને શુભલક્ષણોથી ચિહ્નિત હોવું જોઈએ. યોગ્ય વિધિથી પૂજા માટેના લક્ષણોથી યુક્ત પાત્ર સ્થાપિત કરીને તેને મંડપના મધ્યમાં રાખવું જોઈએ. ત્યારબાદ, તે પાત્રમાં સોનાં અને બીજ ભરી, બ્રાહ્મણો દ્વારા મંત્રોચ્ચારથી પવિત્ર કરીને, લિંગને પંચામૃતથી અભિષેક કરવો જોઈએ. આ રીતે, ભગવાન મહાદેવની મહિમા, ભક્તિ અને યોગ્ય ઉપાસનાની વિધિ શાસ્ત્રોક્ત રીતે સમજાવવામાં આવી.