અગણિત યોગના માર્ગો અને જ્ઞાનના માર્ગો છે, પણ સમગ્ર જગતમાં માત્ર પંચાક્ષરી મંત્ર દ્વારા જ અંતિમ શાંતિ પ્રાપ્ત થાય છે; બીજાં કોઈ ઉપાયથી નહિ. જ્યારે કોઈ સાધક સર્વ પ્રકારની દ્વૈતભાવનાથી મુક્ત થઈ તપસ્યા કરે છે, ત્યારે તે મુક્ત ગણાય છે—જેમ પાકી ફળ ડાળ પર રહે છે, પણ બંધનથી પર હોય છે. જો કોઈ વ્યક્તિ એક દિવસ પણ યોગ્ય રીતે પાશુપત વર્તમાનનું પાલન કરે, તો સંખ્ય અથવા પંચરાત્ર માર્ગે એવાં ફળ ક્યારેય પ્રાપ્ત થતાં નથી. મેં હવે મનુથી લઈ કૃષ્ણ સુધીના અવતારોના લક્ષણો અને અઠ્ઠાવીસ યુગોની શ્રેણી મુજબ વર્ણન કર્યું છે. જ્યારે એ કલ્પમાં કૃષ્ણ દ્વૈપાયન અવતરે છે, ત્યારે શાસ્ત્રોનું વિભાજન ધર્મનું લક્ષણ બની જાય છે. મહાદેવ દ્વારા જાહેર કરાયેલા રુદ્રના અવતારના મહિમા વર્ણનને સાંભળીને, ધન્ય વ્યક્તિએ મહાદેવને વિનમ્રતાપૂર્વક નમન કર્યું. તેણે પસંદ કરેલા શબ્દોમાં મહાદેવની સ્તુતિ કરી અને પુનઃ શંકરજીને સંબોધન કર્યું: "વિષ્ણુ સર્વ દેવોમાં વ્યાપક છે, સર્વ દેવસમૂહોમાં પણ વિષ્ણુ વ્યાપક છે." વેદો હંમેશા ગાય છે કે, વિષ્ણુ જેટલો સમાન બીજો માર્ગ નથી—આમાં કોઈ સંશય નથી. પછી તેણે પૂછ્યું: "દેવોમાંના દેવ, જે સદાય આપના લિંગની આરાધનામાં તત્પર રહે છે, આપને વંદન કરે છે, એ ભગવાને કેવી રીતે ભગવાનપદ પ્રાપ્ત કર્યું?" બ્રહ્માના આ શબ્દો સાંભળીને, મહાદેવ પ્રસન્નતાપૂર્વક તેને નિહાળ્યા. પછી શંકરે કહ્યું: "તમે પોતે, નારાયણ, અને દેવોમાં શ્રેષ્ઠ શક્ર અહીં હાજર છો." અને જે ઋષિઓ નિયમ અનુસાર લિંગની આરાધના કરે છે, તેમણે પણ પોતપોતાના સ્થાન પ્રાપ્ત કર્યા છે; તેથી તેઓ તેની આરાધના કરે છે. લિંગપૂજા વિના કોઈ સિદ્ધિ પ્રાપ્ત થતી નથી, તેથી જ જનાર્દન ભગવાન સદાય શ્રદ્ધાથી પોતે પોતાની આરાધના કરે છે. આવી રીતે મહેશ્વરે બ્રહ્મા પર કૃપા દર્શાવી, દેવોના સ્વામી તરફ ફરી જોયું અને ત્યાં જ અંતર્ધાન પામ્યા. પછી બ્રહ્માજીએ જોડેલા હાથથી નમસ્કાર કર્યો અને શંકરજીના દર્શનથી જાગૃત થયા પછી, બાકી સર્જન માટે આગળ વધ્યા. હવે રોમહર્ષણને પૂછવામાં આવ્યું: "મહાદેવ, મહેશ્વર, લિંગરૂપે કેવી રીતે પૂજવામાં આવે? કૃપા કરીને અમને કહો." ત્યારે દેવાધિદેવ મહાદેવે, કૈલાસ શિખરે પાર્વતીજીને, જે તેમના કોળે બેઠા હતા, લિંગપૂજાની વિધિ ક્રમશઃ સમજાવી. એ સમયે નંદી, શાલંકાયનપુત્ર, પાસે ઊભા હતા અને તેઓએ પહેલાં બધું સાંભળ્યું હતું. તેમણે બ્રહ્માપુત્રને એ શુભ અને ઉત્તમ લિંગપૂજાની વિધિ સંભળાવી; તેથી મહાત્મા વ્યાસજીએ પણ શાસ્ત્રાનુસાર એ વિધિ શીખી. હવે હું, શૈલાદિ અને અન્યોથી જે સાંભળ્યું, એ પ્રમાણે સ્નાન અને અર્પણની યોગ્ય વિધિ, અને પૂજાની રીત વર્ણવીશ. હવે હું બ્રાહ્મણો અને અન્ય લોકોના કલ્યાણ માટે, શિવજી દ્વારા પ્રાચીન કાળમાં ઉક્ત, પાપ નાશક સ્નાન વિધિ સમજાવીશ. આ વિધિ અનુસાર એકવાર શંકરજીની પૂજા કરીને અને બ્રહ્મકૂર્ચ પીવાથી સર્વ પાપોનો નાશ થાય છે. શંભુ દેવે બ્રાહ્મણો અને અન્યજનના હિત માટે ત્રણ પ્રકારના સ્નાન જણાવ્યા છે. પ્રથમ વરુણસ્નાન, પછી ઉત્તમ અગ્નેયસ્નાન, અને પછી મંત્રસ્નાન—આ રીતે પછી પરમેશ્વરની પૂજા કરવી. જો કોઈ દુષ્ટમનથી જળમાં સ્નાન કરે, તો ભસ્મથી પણ શુદ્ધિ થતી નથી; મનની શુદ્ધિ જરૂરી છે, નહિ તો પવિત્રતા પ્રાપ્ત થતી નથી. કોઈ વ્યક્તિ સર્વ નદીઓ, સરોવર અને તળાવમાં અનંત વખત સ્નાન કરે, છતાં જો મન શુદ્ધ ન હોય, તો શુદ્ધિ થતી નથી—આમાં કોઈ શંકા નથી. જ્યારે મનનું કમળ જાગૃત થાય છે, ત્યારે તે શુદ્ધ બને છે; અને અંધકારમાં સુતેલું હોય ત્યારે જ્ઞાનનો પ્રકાશ જ તેને શુદ્ધ કરે છે. સ્નાન માટે, માટી, ગાયનું ગોછર, ફૂલ અને ભસ્મ લાવી, કિનારે રાખવું અને કુશ ઘાસ પણ સ્નાનસ્થળે મુકવું. પગ ધોઈ, શરીર ઉપર કિનારે મળતાં પદાર્થોથી મલ દૂર કરવું અને પછી સ્નાન કરવું. "ઉદ્ધૃતાસી" મંત્રથી ફરી શરીર શુદ્ધ કરી માટી લેવી, પછી બીજું કપડું પહેરી, અશુદ્ધ વસ્તુ ટાળીને સ્નાન કરવું. "ગંધદ્વારાં દુરાધર્ષાં" મંત્રથી મંત્રજ્ઞ વ્યક્તિએ કપિલા ગાયનું ગોછર વાયુમાંથી લઈ લગાવવું. પછી ફરી સ્નાન કરીને અશુદ્ધ કપડું ત્યજી, સફેદ કપડું પહેરી, પછી સ્નાન કરવું. સર્વ પાપોથી સંપૂર્ણ શુદ્ધિ માટે, વરુણને આમંત્રિત કરી, મનથી દેવતાની પૂજા કરવી અને ભવનું ધ્યાનયજ્ઞ કરવું. પવિત્ર સ્થળે ત્રણ વાર જળથી કૂળાવવું, ભવનું સ્મરણ કરતાં ડૂબકી લગાવવી અને વિધિ અનુસાર ફરી કૂળાવવું, પછી પવિત્ર જળ પવિત્ર કરવું. પછી ફરી ડૂબકી લગાવી, "અઘમર્ષણ" સૂક્તનો પાઠ કરવો; એ જળમાં સૂર્ય, ચંદ્ર અને અગ્નિના મંડળોનું સ્મરણ કરવું. ફરી કૂળાવી, જળમાંથી બહાર આવી, મંત્રજ્ઞ વ્યક્તિએ પુણ્ય વૃદ્ધિ માટે પુનઃ પવિત્ર સ્થાનમાં પ્રવેશ કરવો. મૃગશૃંગ, પલાશ પાંદડા, યોગ્ય રીતે ધોઈ, કુશ ઘાસ અને ફૂલ લઈને, તે જળ છાંટવું. મંત્રજ્ઞે રુદ્ર, પવમાન, ત્વરિત સૂક્તો, તરતસમંદી સમૂહ અને બે શાંતિ સૂક્તોનો ઉપયોગ કરવો. એક શાંતિક્રિયા અને પાંચ બ્રહ્મશુદ્ધિઓ સાથે, તે મંત્રોના અધિષ્ઠાતૃ દેવતાઓ અને ઋષિઓનું સ્મરણ કરવું. આ રીતે પોતાનું માથું જળથી અર્પણ કરીને, દ્વિજએ હૃદયમાં ત્રણનેત્રવાળા, પંચમુખ ઈશ્વરનું ધ્યાન કરવું.