সবকিছু যা করা উচিত, যা করা হয়েছে, এবং যা হচ্ছে—স্বর্গ, মধ্যভূমি ও পৃথিবী—আমি সেই সর্বোচ্চ আশ্রয়, জগতের বাইরে। এইভাবে বলার পর, ধন্য বিষ্ণু আবার বললেন, “হে পূজনীয়, আপনি কে, যিনি আমার কাছে এসেছেন? কোথা থেকে এসেছেন?” তিনি আরও জিজ্ঞাসা করলেন, “আবার কোথায় যাবেন? আপনার আশ্রয় কোথায়? আপনি কে, সত্যিই যিনি এই বিশ্বরূপ? এবং আমি আপনার জন্য কী করতে পারি?” বৈকুণ্ঠের এই প্রশ্নের উত্তরে, প্রপিতামহ ব্রহ্মা, শম্ভুর মায়ায় বিভ্রান্ত হয়ে, জনার্দনকে চিনতে পারলেন না। এই মায়ার ফলে, দেবতা সেই মহান আত্মাকে চিনতে পারলেন না; তিনি বললেন, “তুমি যেমন, আমিও তেমন—আমি আদিকর্তা, প্রাণীদের অধিপতি।” ব্রহ্মার এই কথা শুনে, বৈকুণ্ঠ, যিনি বিশ্বজগতের উৎস, বিস্ময়ে সম্মতি দিলেন। কৌতূহলবশত, মহান যোগী বিষ্ণু ব্রহ্মার মুখ দিয়ে প্রবেশ করলেন, সঙ্গে নিয়ে ঐ আঠারো দ্বীপ, তাদের মহাসাগর ও পর্বতসমূহ। তিনি প্রবেশ করে, অপূর্ব জ্যোতিতে ভরপুর, চারটি বর্ণে পূর্ণ জগত, ব্রহ্মার ডাঁটির শেষ পর্যন্ত, সাতটি চিরন্তন বিশ্বে পৌঁছালেন। ব্রহ্মার উদরে, শক্তিশালী বিষ্ণু সবকিছু দেখলেন এবং বারবার বললেন, “আহা, তাঁর তপস্যার শক্তি!” বিভিন্ন জগত ও বহু আবাসে ঘুরে বেড়ানোর পর, বিষ্ণু, এক হাজার বছর পরেও শেষ খুঁজে পেলেন না। তখন, ব্রহ্মার মুখ থেকে বেরিয়ে, নারায়ণ, জগতের পালনকর্তা, যাঁর আশ্রয় শয়ননাগ, প্রপিতামহকে বললেন, “হে পূজনীয়, আপনি উৎপত্তি, আসন, মধ্যস্থল, কাল, দিক ও স্থান; আমি আপনার উদরের শেষ দেখতে পাই না, হে পাপহীন।” এইভাবে বলার পর, হরি আবার প্রপিতামহকে বললেন, “হে ধন্য, আমার উদরও ঠিক তেমন—চিরন্তন। প্রবেশ করুন, দেবতাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, এবং এই তুলনাহীন জগতগুলো দেখুন।” তাঁর আনন্দময় কথা শুনে, ব্রহ্মা আনন্দিত হলেন। তখন, দৃঢ় সংকল্পে সৃষ্টি-প্রভু আবার গৌরবময় প্রভুর উদরে প্রবেশ করলেন এবং সেই জগতগুলো দেখতে পেলেন, যেগুলো গর্ভে বিদ্যমান। প্রভুর দেহে ঘুরে বেড়িয়ে, তিনি হরির শেষ দেখতে পেলেন না; সৃষ্টি-প্রভুর পথ বুঝে, বিষ্ণু সব দরজা বন্ধ করলেন এবং কাজের ইচ্ছায় দ্রুত ভাবলেন, “আমি নিশ্চিন্তে বিশ্রাম নেব।” তখন, দেখলেন সব দরজা সত্যিই বন্ধ, তিনি নিজের রূপ সূক্ষ্ম করে, নাভির একটি দরজা খুঁজে পেলেন। পদ্মের ডাঁটির সূত্র ধরে, সৃষ্টি-প্রভু পর্যবেক্ষণ করলেন, এবং পদ্ম থেকে চতুর্মুখী রূপে তিনি প্রকাশিত হলেন। পদ্মে বসে, পদ্মগর্ভের দীপ্তিতে উজ্জ্বল, ব্রহ্মা, স্বয়ম্ভূ, ধন্য, বিশ্বজগতের উৎস, সৃষ্টি-প্রভু, চমৎকারভাবে প্রকাশিত হলেন। এদিকে, দু’জন একে অপরের সঙ্গে সম্পূর্ণভাবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিলেন, সেই মহাসাগরের মধ্যে এক বিশাল সংঘাত সৃষ্টি হল। কোথা থেকে যেন, অসীম প্রভু, প্রাণীদের অধিপতি, ত্রিশূলধারী, মহান দেবতা, সোনালী বীরবেশে সজ্জিত, উপস্থিত হলেন। সেখানে অনন্ত, সর্পদের অধিপতি, হরি, দ্রুত এগিয়ে গেলেন, তাঁর পায়ের চাপে ভূমি কষ্ট পেল। হঠাৎ, আকাশে ঘন জলের ফোঁটা দ্রুত উঠল; সেখানে বাতাস অত্যন্ত গরম ও অত্যন্ত ঠান্ডা বয়ে গেল। এই মহান বিস্ময় দেখে, ব্রহ্মা বিষ্ণুকে বললেন, “এই ফোঁটাগুলো, ঠান্ডা ও গরম, পদ্মকে খুব কাঁপিয়ে দিচ্ছে। আমার এই সন্দেহ বলুন, অথবা আপনি আর কী করতে চান?”—এভাবে সৃষ্টি-প্রভুর মুখ থেকে কথা বেরোল। এটা শুনে, অসুরদের বিনাশকারী, তুলনাহীন কর্মের অধিকারী প্রভু ভাবলেন, “হয়তো আমার নাভিতে অন্য কোনো সত্তা বাস করছে?” তিনি অত্যন্ত স্নেহভরে বললেন, তখন আমি তাঁর ওপর রাগ করলাম; তাই, মনে চিন্তা করে, এমন উত্তর দিলাম। “হে প্রভু, কেন আজ পদ্মে এমন বিভ্রান্তি? আমি কী করেছি, হে দেবতা, যে আপনি আমাকে এমন শ্রেষ্ঠ স্নেহে কথা বলছেন?” “হে শ্রেষ্ঠ মানব, কেন আপনি এমন বলছেন? সত্যি বলুন।”—এভাবে দেবতাদের প্রভু, যিনি জগতের পথ ধারন করেন, বললেন। ব্রহ্মা, অধিপতি, বেদসমূহের আধার, পদ্মনয়ন বিষ্ণুকে উত্তর দিলেন, “আপনার ইচ্ছায় আমি আগে আপনার উদরে প্রবেশ করেছিলাম। যেমন আপনি, প্রভু, আমার উদরে সব জগত দেখেছিলেন, তেমনি আমিও আপনার উদরে সম্পূর্ণভাবে সব জগত দেখেছি।” “তারপর, এক হাজার বছর পরে, হে পাপহীন, আপনি, প্রতিদ্বন্দ্বিতার কারণে আমাকে দমন করতে চেয়ে, আমাকে বের করলেন। দ্রুত, সব দরজা চারদিকে বন্ধ হয়ে গেল; তখন, হে ভাগ্যবান, আমি আমার শক্তি দিয়ে ভাবলাম।” “নাভি অঞ্চলে একটি পথ পেলাম, পদ্মের ডাঁটি থেকে বেরিয়ে এলাম; আপনার উদ্দেশ্যের সামান্যতম বাধা যেন না হয়।” “এইভাবে, হে বিষ্ণু, এটাই কাজের জন্য অনুসরণযোগ্য পথ; এখন বলুন, পরবর্তী কী করবো?” তারপর, অসীম আত্মা, শত্রু হিরণ্যকশিপু, প্রপিতামহ ব্রহ্মার কাছ থেকে নির্ভুল, প্রিয় ও শুভ বর লাভ করল। এই কথা শুনে, হরি, ঈর্ষা মুক্ত হয়ে, বর দিলেন; কারণ আমি আপনার জন্য এমন কর্মের সিদ্ধান্ত করিনি। “আপনাকে শিক্ষা দিতে, এবং কৌতুকবশত, আমি দ্রুত আমার নিজের সব দরজা বন্ধ করেছিলাম। আপনি যেন অন্যভাবে না বোঝেন; আপনি আমার কাছে সম্মানিত ও পূজার যোগ্য। হে শুভ, আমি আপনার বিরুদ্ধে যা করেছি, সব ক্ষমা করুন।” “যেহেতু আপনি আমাকে সম্মান করছেন, হে প্রভু, পদ্ম থেকে নেমে আসুন; আমি আপনাকে ধারণ করতে পারছি না, হে দীপ্তিমান ও পূজনীয়।