সকল জীবের উৎস, সর্বোচ্চ পরম পুরুষ, অষ্টভুজা এবং বলিষ্ঠ বক্ষবিশিষ্ট নারায়ণ, যিনি সর্বত্র ব্যাপ্ত, তিনি স্বয়ং তাঁর মুখ থেকে প্রকাশিত হলেন। তিনি যোগের অধিপতি, অচিন্ত্য শক্তিধর এবং অতুল্য জ্যোতিসম্পন্ন হয়ে, সহস্র ফণাধারী মহাসর্পের অলংকারে শোভিত হয়ে দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন। সেই মহান সাপের বিস্তৃত কুণ্ডলীকে তিনি মহারাজসিক শয্যা রূপে বিস্তার করলেন এবং সেই বিশাল, উন্নত শয্যায়, মহাসমুদ্রের বুকে তিনি শয়ান হলেন। এভাবেই শক্তিশালী বিষ্ণু, স্বয়ং নিজের আনন্দে নিমগ্ন, নিস্পৃহভাবে ক্রীড়ারত থাকলেন—তাঁর সকল কর্ম ছিল সহজ ও নির্লিপ্ত। তাঁর নাভি থেকে উদিত হল এক বিশাল পদ্ম, যার বিস্তার একশত যোজন, উদীয়মান সূর্যের মতো দীপ্তিমান, মহৎ দণ্ডবিশিষ্ট এবং অপরিসীম উচ্চতাসম্পন্ন। সেই সময়, যখন এই প্রশংসিত দেবতা ক্রীড়ারত, তখন তাঁর নিকটে আবির্ভূত হলেন ব্রহ্মা—স্বর্ণসম্ভূত, পদ্মজ, সুবর্ণবর্ণ এবং ইন্দ্রিয়াতীত। চতুর্মুখী, বিশাল চক্ষুষ্মান ব্রহ্মা, দিব্য ও মনোহর সৌরভে অলংকৃত হয়ে, সেখানে উপস্থিত হলেন। শুভদৃষ্টি সম্পন্ন ব্রহ্মাকে পদ্ম নিয়ে ক্রীড়ারত দেখে, নারায়ণ বিস্ময়ে তাঁর কাছে এগিয়ে গেলেন এবং কোমল ও মনোহর বাক্যে তাঁকে সম্বোধন করলেন। তিনি বললেন, "হে জলে আশ্রয়গ্রহণকারী, আপনি কে?" ব্রহ্মার এই শুভ বাক্য শ্রবণ করে, অচ্যুত উত্তর দিলেন। তিনি বিস্ময়ে শয্যা থেকে উঠে বললেন, "প্রত্যেক কল্পে আমিই আশ্রয়। যা কিছু করণীয়, যা কিছু সম্পন্ন হয়েছে, এবং যা কিছু সম্পাদিত হচ্ছে—স্বর্গ, মধ্যলোক, পৃথিবী—আমি এই জগতের অতীত সর্বোচ্চ আশ্রয়।" এভাবে বলার পর, পুণ্যশ্লোক বিষ্ণু আবার বললেন, "হে পূজনীয়, আপনি কে, যিনি এখানে এসেছেন? কোথা থেকে এসেছেন?" তিনি আরও জিজ্ঞাসা করলেন, "আবার কোথায় যাবেন? আপনার আশ্রয় কী? আপনি আসলে কে—আপনি কি সত্যিই বিশ্বরূপ? এবং আমি আপনার জন্য কী করতে পারি?" বৈকুণ্ঠ এভাবে বললে, ব্রহ্মা, যিনি শম্ভুর মায়ায় মোহিত হয়ে জানার্দনকে চিনতে পারেননি, উত্তর দিলেন। মায়ার বিভ্রমে তিনি মহাত্মা নারায়ণকে চিনলেন না এবং বললেন, "আপনি যেমন, আমিও তেমন—আমি আদিকর্তা, প্রাণীদের অধীশ্বর।" ব্রহ্মার এই বাক্য শুনে, জগতের অধীশ্বর বৈকুণ্ঠ বিস্ময়ে সম্মতি জানালেন। কৌতূহলবশত, মহান যোগী বিষ্ণু ব্রহ্মার মুখ দিয়ে প্রবেশ করলেন—সেই অষ্টাদশ দ্বীপ, তাদের সমুদ্র ও পর্বতসহ। তিনি প্রবেশ করলেন এবং চার বর্ণপূর্ণ সকল লোক, ব্রহ্মার দণ্ডের শেষ পর্যন্ত, সাতটি চিরন্তন লোক পর্যন্ত পূর্ণ জ্যোতিসহ প্রত্যক্ষ করলেন। ব্রহ্মার উদরে প্রবেশ করে, বলবান বিষ্ণু সবকিছু দেখলেন এবং বারবার বিস্ময়ে বললেন, "আহ, তাঁর তপস্যার শক্তি!" বিভিন্ন লোক ও আশ্রম ঘুরে, বিষ্ণু সহস্র বর্ষ অতিবাহিত করেও শেষ খুঁজে পেলেন না। তখন, ব্রহ্মার মুখ থেকে বেরিয়ে, নাগরাজের শয্যায় অবস্থানকারী, জগতের ধারক নারায়ণ প্রজাপিতিকে বললেন, "হে পূজনীয়, আপনি হচ্ছেন উৎস, আসন, মধ্যভাগ, কাল, দিক ও স্থান—আপনার উদরের শেষ আমি দেখতে পাচ্ছি না, হে নিষ্পাপ।" এভাবে বলার পর, হরি আবার বললেন, "হে ভাগ্যবান, আমার উদরও তেমনই—চিরন্তন। হে দেবশ্রেষ্ঠ, প্রবেশ করুন এবং এই অতুল্য জগতগুলি দেখুন।" তাঁর এই মনোমুগ্ধকর বাক্য শুনে ব্রহ্মা আনন্দিত হলেন। তখন, দৃঢ় সংকল্পবদ্ধ সেই সৃষ্টিকর্তা আবারও গৌরবময় প্রভুর উদরে প্রবেশ করলেন এবং সেইসব জগতকে গর্ভে বিদ্যমান দেখতে পেলেন। তিনি প্রভুর দেহ জুড়ে ঘুরে বেড়ালেন, কিন্তু হরির শেষ দেখতে পেলেন না। সৃষ্টির ধারাবাহিকতা উপলব্ধি করে, বিষ্ণু সকল দ্বার বন্ধ করলেন এবং ভাবলেন, "আরাম করে বিশ্রাম নেব।" তখন, সকল দ্বার বন্ধ দেখে, ব্রহ্মা নিজের রূপ সূক্ষ্ম করে, নাভির দ্বার খুঁজে পেলেন। পদ্মের ডোর অনুসরণ করে, সৃষ্টিকর্তা দেখলেন, এবং সেই পদ্ম থেকেই চতুর্মুখী ব্রহ্মা স্বীয় রূপে প্রকাশিত হলেন। পদ্মে আসীন, পদ্মগর্ভের দীপ্তিতে দীপ্তিমান, স্বয়ম্ভূ ব্রহ্মা, জগতের উৎস ও সৃষ্টিকর্তা, শুভ্র দীপ্তিতে উদ্ভাসিত হলেন। এদিকে, দুই মহাশক্তি পরস্পরের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতায় লিপ্ত হলে, সেই মহাসমুদ্রের মধ্যে এক মহাসংঘর্ষের সূচনা হল। হঠাৎ কোথা থেকে, অসীম পরাক্রমশালী, প্রাণীদের অধীশ্বর, ত্রিশূলধারী, মহান দেবতা, সোনালী বীর্যুক পোশাকে ভূষিত হয়ে আবির্ভূত হলেন। সেখানে অনন্ত, ফণাধারী সর্পরাজ, হরি, দ্রুত অগ্রসর হলে, তাঁর পদচাপে ভূমি কেঁপে উঠল। হঠাৎ আকাশে ঘন জলবিন্দু দ্রুত উঠতে লাগল; সেখানে বাতাস কখনো প্রচণ্ড গরম, কখনো চরম শীতল হয়ে বইতে লাগল। এই মহাবিস্ময় দেখে, ব্রহ্মা বিষ্ণুকে বললেন, "এই জলবিন্দুগুলি, উষ্ণ ও শীতল, পদ্মকে প্রচণ্ডভাবে কাঁপিয়ে তুলছে।" "আমার এই সন্দেহ দূর করুন, অথবা আপনি কি অন্য কিছু করতে চান?"—এমন কথা সৃষ্টিকর্তার মুখ থেকে প্রকাশ পেল। এই শুনে, অসুরবিনাশী, অতুল কর্মশক্তিসম্পন্ন প্রভু মনে ভাবলেন, "আমার নাভিতে কি আর কোনো সত্তা অবস্থান করছে?" তিনি স্নেহভরে কথা বললে, আমি (ব্রহ্মা) তাঁর প্রতি ক্রুদ্ধ হলাম; এভাবে মনে চিন্তা করে, আমি উত্তর দিলাম। "হে প্রভু, আজ পদ্মে এত বিভ্রান্তি কেন? হে দেব, আমি কী করেছি যে আপনি আমাকে এমন অতুল স্নেহে সম্বোধন করছেন?" "হে মনুষ্যশ্রেষ্ঠ, আপনি কেন এমন বলছেন? সত্যটি বলুন।" এভাবে, দেবতাদের প্রভু, যিনি জগতের ধারাবাহিকতা রক্ষা করেন, বললেন। তখন ব্রহ্মা, বেদসম্ভার, পদ্মনয়ন বিষ্ণুকে জবাব দিলেন, "আপনারই ইচ্ছায় আমি, পূর্বে আপনার উদরে প্রবেশ করেছিলাম।