উপমন্যু নামে এক ব্রাহ্মণের কথা শুনে, এক দেবতা—যিনি সর্বশক্তিমান পিনাকধারী মহাদেব—এর সামনে এসে প্রণাম করে, হাত জোড় করে নিবেদন করল, “প্রভু, উপমন্যু নামে এক ব্রাহ্মণ আছেন, শুনেছি তিনি দুধের আশায় সমস্ত কিছু ত্যাগ করে কঠোর তপস্যা করছেন। আপনি দয়া করে তাঁকে এই কঠোর সাধনা থেকে বিরত করুন।” এদিকে, স্বয়ং সদাশিব, দেবতা, অসুর, সিদ্ধ ও মহানাগদের সঙ্গে নিয়ে, দেবরাজ ইন্দ্রের রূপ ধারণ করলেন। তিনি বিশাল সাদা ঐরাবত হস্তীর পিঠে চড়ে উপমন্যুর তপোবনে রওনা হলেন। তাঁর বাম পাশে ছিলেন শচী দেবী, অন্য হাতে ছিল শুভ্র ছাতা। শিব, তখন ইন্দ্রের রূপে, সেই শুভ্র ছাতার নিচে চন্দ্রালোকে মন্দার পর্বতের মতো দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন। এভাবেই শিব, ইন্দ্ররূপে, উপমন্যুর আশ্রমে কৃপা প্রদানের জন্য উপস্থিত হলেন। উপমন্যু, সেই সুপ্রভাত মহাদেবকে ইন্দ্রের রূপে দেখে, শ্রদ্ধাভরে প্রণাম জানিয়ে বললেন, “আজ আমার আশ্রম পবিত্র হল, কারণ স্বয়ং দেবতাদের স্বামী, জগৎপতি, শুভ্র, দীপ্তিমান ইন্দ্র এখানে এসেছেন।” এইভাবে বলার পর, উপমন্যু হাত জোড় করে দাঁড়িয়ে থাকলে, হর—ইন্দ্ররূপী শিব—গভীর বাণীতে তাঁকে বললেন, “আমি তোমাতে প্রসন্ন হয়েছি, বর চাও, ধৈর্যবান ঋষি। তোমার এই তপস্যার ফলে যা চাও, তাই আমি দেব।” শিবরূপী ইন্দ্রের এই কথা শুনে, উপমন্যু বিনীতভাবে বললেন, “আমি বর হিসেবে চাই—শিবভক্তি।” ঋষির এই কথা শুনে, প্রভু কিছুটা ক্রুদ্ধ হয়ে, ইন্দ্রের রূপে উত্তেজিত কণ্ঠে বললেন, “তুমি কি আমায় চেনো না, ঋষিশ্রেষ্ঠ? আমি দেবরাজ ইন্দ্র, তিনভুবনের অধিপতি, সকল দেবতার দ্বারা পূজিত। তুমি আমার ভক্ত হও, সর্বদা আমাকে পূজা করো। আমি তোমায় সকল কল্যাণ দেব। নিরাকার রুদ্রকে ত্যাগ করো।” ইন্দ্রের এই কথাগুলো শুনে, যা তাঁর কানে বিধ্বংসী লাগল, উপমন্যু পঞ্চাক্ষরী মন্ত্র জপ করতে করতে বললেন, “নিশ্চয়ই কেউ ইন্দ্ররূপে এখানে এসেছে—কোনও নীচ অসুর, ধর্মের পথে বাধা দিতে। এ ছাড়া আর কিছু হতে পারে না। তুমি নিজেই, বিদ্বেষবশত, পরমেশ্বরের মহিমা ও তত্ত্ব নিয়ে কুৎসা করছো। আর কী বলব! আজ আমি বুঝলাম, অন্য কেউ ভবা-শিবের নিন্দা করেছিল—সেই মহাপাপের কথা আমি শুনেছিলাম। কেউ যদি শিবের নিন্দা শোনে, সঙ্গে সঙ্গে নিজের দেহ ত্যাগ করা উচিত; এতে আত্মহত্যা করলেও, সে দ্রুত শিবলোকে পৌঁছে যায়। আর যে শিবনিন্দকের জিহ্বা উপড়ে ফেলে, সে একুশ পুরুষ উদ্ধার করে শিবলোকে যায়।” “আমার দুধের বাসনা এখন থাকুক, হে দেবতাদের মধ্যে সবচেয়ে নীচ, আমি তোমাকে শিবাস্ত্র দিয়ে বধ করব, তারপর এই দেহ ত্যাগ করব। অনেক দিন আগে আমার মা বলেছিলেন, পূর্বজন্মে আমরা প্রভুর পূজা করিনি, এটাই আমাদের দুঃখের কারণ।” এইভাবে বলেই, উপমন্যু নির্ভয়ে, মন্ত্রবিদ্যায় পারদর্শী হয়ে, অথর্বাস্ত্র ধারণ করে ইন্দ্রকে বধ করতে উদ্যত হলেন। তিনি ভস্মধারী, শক্তিশালী; একমুঠো ভস্ম নিয়ে, অথর্বাস্ত্র উচ্চারণ করে সেটা ইন্দ্ররূপী শিবের দিকে নিক্ষেপ করলেন এবং গর্জন করলেন। এরপর, নিজের দেহ দগ্ধ করতে সংকল্পবদ্ধ হয়ে, তিনি তেজস্বী ধ্যানস্থ হলেন—শুকনো কাঠের মতো অবিচল, অক্ষয়। ঋষি যখন এই সংকল্প করলেন, তখন ভগবান, যিনি ভগার চোখ নষ্ট করেছিলেন, মৃদুভাবে উপমন্যুর ধ্যান থামালেন। নন্দী ও চন্দ্রক দেবতার আদেশে, অথর্বাস্ত্র, যা সময়ের আগুনের মতো জ্বলছিল, তা প্রত্যাহার করা হল। এরপর, পরমেশ্বর স্বয়ং নিজের স্বরূপ ধারণ করে, চন্দ্রশিখর শিব, উপমন্যুর সামনে প্রকাশিত হলেন। তিনি তখন চারিদিকে হাজার হাজার দুধের ধারা, দুধের সমুদ্র, দইয়ের সমুদ্র, ঘিয়ের সমুদ্র, ফলের সমুদ্র, ছেলের জন্য নানা ফলমূল, ভোজ্য ও উপভোগ্য খাবারের সমুদ্র, মিষ্টির পাহাড়—এসব দিয়ে পরিবেষ্টিত। ভগবান শিব, স্নিগ্ধ হাসি মুখে, উপমন্যুকে বললেন, যিনি তখন আত্মীয়-স্বজন পরিবেষ্টিত। গিরিজা দেবীও করুণাময় হাসি দিয়ে তাঁকে স্নেহভরে দেখলেন। শিব বললেন, “তুমি ও তোমার আত্মীয়রা ইচ্ছেমতো সুখভোগ করো, দেখো, আজ থেকে আমি তোমায় আমার পুত্র করেছি। তোমাকে দুধের সমুদ্র, মধুর সমুদ্র, দইয়ের সমুদ্র, ঘিয়ের সমুদ্র, ফলমূল ও মিষ্টির সমুদ্র, মিষ্টির পাহাড়, আবার ভোজ্য ও উপভোগ্য খাদ্যের সমুদ্র দিলাম। ঋষি, তোমার পিতা হলেন মহাদেব, তিনিই জগতের পিতা; তোমার মা হলেন জগন্মাতা—এ নিয়ে বিন্দুমাত্র সন্দেহ নেই।” “আমি তোমাকে অমরত্ব ও গনপতির চিরকালীন অধিপত্য দিলাম; আরও বর চাও, সংকোচ কোরো না।” এই বলে, মহাদেব নিজ হাতে উপমন্যুকে বুকে জড়িয়ে ধরলেন, তাঁর মাথায় চুম্বন করলেন এবং দেবী পার্বতীর সঙ্গে মিলে তাঁকে আশীর্বাদ দিলেন। দেবী, সন্তানেরূপে উপমন্যুকে দেখে, স্নেহে তুষ্ট হয়ে তাঁকে যোগসিদ্ধি ও ব্রহ্মজ্ঞান দান করলেন। উপমন্যু, দেবীর বর ও চিরযৌবন পেয়ে, আনন্দে কণ্ঠরুদ্ধ হয়ে মহাদেবের স্তব করতে লাগলেন। এরপর, বারবার প্রণাম জানিয়ে, হাত জোড় করে, নির্মল নেত্রবিশিষ্ট শিবের কাছে আরও এক বর প্রার্থনা করলেন।