হিরণ্যকশিপু প্রহ্লাদকে বললেন, “প্রহ্লাদ, যদি তুমি জীবন চাও, শুনো—যদি তোমার কোনো ইচ্ছা থাকে।” কিন্তু হিরণ্যকশিপুর এই কথা শুনেও জ্ঞানী প্রহ্লাদ অবিচল রইলেন। তিনি নিত্যই নারায়ণকে নমস্কার জানাতে লাগলেন এবং সমস্ত দৈত্যপুত্রদেরও নারায়ণ-উপাসনার শিক্ষা দিলেন। প্রহ্লাদ তাদের সেই গৌরবময় ব্রহ্মজ্ঞানও শিখিয়ে দিলেন, যা ইন্দ্র ও অন্যান্য দেবতাদের পক্ষেও অতিক্রম করা অসম্ভব, কেননা তিনি নিজেই সেই জ্ঞান উপলব্ধি করেছিলেন। হিরণ্যকশিপু দেখলেন, তাঁর আদেশ তাঁর পুত্র অমান্য করছে। তখন তিনি দানবদের বললেন, “এই কুলক্ষয়ী পুত্র, বহু উপায়ে মৃত্যুর যোগ্য, তোমরা তাকে হত্যা করো।” সেই দুষ্ট দৈত্যের নির্দেশে দানবরা প্রহ্লাদের উপর আক্রমণ করল। কিন্তু প্রহ্লাদ, যিনি দেবতাদের প্রভুর চিরন্তন ভক্ত, তাঁর উপর দেবতারা যা কিছু করেছিল, সবই ব্যর্থ হয়ে গেল, কারণ দুধের সাগরে শয়ান ভগবানের শক্তিতে সব অপকার দূর হয়ে গেল। হিরণ্যকশিপুর অহংকার চূর্ণ হয়ে গেলে, সেই সময় ভগবান নরসিংহ রূপ ধারণ করে সেখানে আবির্ভূত হলেন, তাঁকে বধ করার জন্য। তিনি হিরণ্যকশিপুকে, যিনি দুর্দশাগ্রস্ত দানব, তাঁর পুত্রের সামনে শত শত তীক্ষ্ণ নখ দিয়ে ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন করে হত্যা করলেন। সেই দানব এবং তার আত্মীয়দের হত্যা করে পাপ-নাশক ভগবান দানবরাজকে দুঃখ দিতে লাগলেন, যেন যুগের শেষে আরেকটি অগ্নি উদিত হয়েছে। নরসিংহের ভয়ঙ্কর গর্জনে সমস্ত বিশ্ব আতঙ্কিত হয়ে উঠল; ঋষিগণ, এমনকি ব্রহ্মার লোক পর্যন্ত, স্থিরচিত্তরাও কেঁপে উঠলেন। এই দৃশ্য দেখে দেবতা, অসুর, মহানাগ, সিদ্ধ, সাধ্যরা—হরি ও ব্রহ্মার নেতৃত্বে—সাহস ও শক্তি নিয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়লেন, অসুরদের রক্ষা করার উদ্দেশ্যে। তাদের চলে যাওয়ার পর, সেই নরসিংহ, হাজারো রূপে, সর্বব্যাপী, হাজারো বাহু, হাজারো চোখ, চন্দ্র, সূর্য ও অগ্নি তাঁর চোখরূপে, সর্বত্র বিরাজিত, মায়ার অধিপতি রূপে দাঁড়িয়ে রইলেন। দেবতাদের শ্রেষ্ঠরা, পৃথিবী ও পর্বতের উপর অবস্থানরত, ব্রহ্মা, সাধ্য, যম, মরুতদের দলসহ তাঁকে প্রশংসা করলেন। তারা বললেন, “আপনি সর্বোচ্চ, সর্বোচ্চ ব্রহ্মারও ঊর্ধ্বে, সমস্ত সত্তার মূল; আপনি সকল আলোয় সর্বোচ্চ আলো, সর্বোচ্চ আত্মা, বিশ্বব্যাপী।” “স্থূল, সূক্ষ্ম, অতিসূক্ষ্ম, শব্দ-ব্রহ্মরূপ, শুভ, বাকের অতীত, নির্ভরহীন, দ্বৈতাতীত, অশান্তিহীন।” “আপনি যজ্ঞের ভোক্তা, যজ্ঞরূপ, যজ্ঞকারীদের ফলদাতা; আপনি মাছ ও কচ্ছপের রূপ ধারণ করেছেন, জগতে প্রতিষ্ঠিত।” “বরাহ ও সিংহরূপে স্থিত হয়েছেন, দেবতাদের রক্ষার জন্য দৈত্যরাজকে বধ করেছেন।” “ব্রাহ্মণের অভিশাপের ছলে আপনি অবতীর্ণ হয়েছেন; কারণ, আপনার বাইরে কিছু নেই, হে ভগবান, চলমান ও অচল সবই আপনি।” “আপনি বিষ্ণু, আপনি রুদ্র, আপনি সত্যিই পিতামহ; আপনি শুরু, আপনি শেষ, এবং আপনি, হে ভগবান, আমাদেরও।” “আপনি একাই সমগ্র বিশ্ব; আরও কিছু বলার দরকার নেই, হে ভগবান। আপনার মায়ায় আপনি বহু রূপে বিরাজ করেন, অথচ আপনি অদ্বিতীয়, হে অধিপতি।” “আমরা কিভাবে আপনাকে স্তব করব, হে দেবতাদের দেবতা, পশুদের অধিপতি? নানা স্তব ও নানা অনুভূতি দিয়ে প্রশংসা করলেও আপনি সদা অধিপতি।” “যে ব্যক্তি ভক্তি সহকারে নরসিংহের এই স্তব পাঠ বা অর্থচিন্তা করে, হে দ্বিজ, তার আত্মা শান্তি বা পুনর্জন্ম লাভ করে না।” “অথবা যদি সে সকল দ্বিজদের শুনিয়ে দেয়, সে বিষ্ণুলোকের সম্মান লাভ করে; এদিকে দেবতারা ইন্দ্র ও ব্রহ্মার সঙ্গে শিবের পূজা করেন।” “তারা এসে, সম্পূর্ণভাবে তাঁকে প্রশংসা করল, পশুরূপ ভগবানকে জানাল; তখন ব্রহ্মা ও অন্যরা দ্রুত সর্বোচ্চ ভগবানকে স্তব করল।” “নিজেদের সুরক্ষার জন্য তারা চরম কারণ, মন্দরে বাসকারী, উমার সঙ্গে ক্রীড়ারত মহান ভগবানে আশ্রয় নিল।” “গণ, গন্ধর্ব, সিদ্ধ, অপ্সরাদের দল, দেবতাদের সঙ্গে, ব্রহ্মা অত্যন্ত ভীত হয়ে, কাঁপা কণ্ঠে, ভূমিতে প্রণত হয়ে সর্বোচ্চ ভগবানকে স্তব করলেন।” “কাল-সমাপ্তিকর্তা আপনাকে নমস্কার, রুদ্র, ক্রোধী আপনাকে নমস্কার; শিব, রুদ্র, শঙ্কর, শুভ আপনাকে নমস্কার।” “আপনি ভয়ঙ্কর, সমস্ত প্রাণীর অধিপতি, আমাদের শিব; শিব, শর্বর, শঙ্কর, দুঃখনাশক আপনাকে নমস্কার।” “আনন্দদানকারী, সর্বব্যাপী, বিষ্ণু, ব্রহ্মা আপনাকে নমস্কার; সমাপ্তিকর্তা, উমার স্বামী আপনাকে নমস্কার।” “স্বর্ণবাহু, স্বর্ণের অধিপতি, শর্বর, সর্বরূপ, পুরুষ আপনাকে বারবার নমস্কার।” “আপনি অস্তিত্ব বা অনাস্তিত্বের প্রকাশহীন, মহান কারণ, চিরন্তন, বিশ্বরূপ, সদা জন্মনেয়া, আপনাকে নমস্কার।” “বিভিন্নভাবে জন্ম নিয়ে, মহান শক্তিধর, বারবার আপনাকে নমস্কার; রুদ্র, নীলরুদ্র, কদরুদ্র, প্রচেতস আপনাকে নমস্কার।” “সময়রূপ, সময়ের অঙ্গগ্রাহক আপনাকে নমস্কার; দানশীল দেবতা, নীলকণ্ঠ আপনাকে নমস্কার।” “সর্বোচ্চ, দেবতাদের শত্রুদের ধ্বংসকারী আপনাকে নমস্কার; উদ্ধারকর্তা, সর্বোচ্চ উদ্ধারকর্তা, মুক্তিদাতা—আবার আবার আপনাকে নমস্কার।” “হলুদ চুলের দেবতা, শম্ভু, সর্বোচ্চ আত্মা, দেবতাদের কল্যাণকারী, প্রাণীদের কল্যাণকারী—আপনাকে নমস্কার।” “শম্ভু, পার্বতীর ক্রোধ, রুদ্ররূপ, জটাধারী আপনাকে নমস্কার; শ্যামকণ্ঠ আপনাকে নমস্কার।” “স্বর্ণরূপ, মহান প্রভু, বিখ্যাত নীলকণ্ঠ আপনাকে বারবার নমস্কার; ভস্মলিপ্ত দেহ, করোটিপর, দণ্ডধারী আপনাকে নমস্কার।” “খর্ব, দীর্ঘ, বামন আপনাকে বারবার নমস্কার; ভয়ঙ্কর ত্রিশূলধারী, ভয়ঙ্কর আপনাকে বারবার নমস্কার।” “ভয়ঙ্কর, ভয়ঙ্কররূপ, ভয়ঙ্কর কর্মে আনন্দিত; সম্মুখে হত্যাকারী, দূরে হত্যাকারী আপনাকে নমস্কার।” “ধনুর্ধারী, শূলধারী, গদাধারী, হালধারী আপনাকে নমস্কার; চক্রধারী, বর্মধারী, সদা অসুরদের কর্মনাশকারী আপনাকে নমস্কার।” এভাবেই সেই মহান ঘটনা, প্রহ্লাদের অবিচল ভক্তি, হিরণ্যকশিপুর পতন, নরসিংহের আবির্ভাব এবং দেবতাদের স্তবের মধ্য দিয়ে ভগবানের অসীম শক্তি ও করুণা প্রকাশিত হয়।