মন্দার পর্বতের সুন্দর গুহায় দেবী এক পবিত্র ক্ষেত্র প্রতিষ্ঠা করেন। সেখানেই ভগবান করুণাসহকারে হিরণ্যাক্ষের পুত্র অসুর অন্ধককে আশীর্বাদ করেন। তাঁর লীলায়, তিনি অন্ধককে গণের মর্যাদা দান করেন। এই কাহিনীর মূল বিষয় আমি তোমাকে শ্রদ্ধার সঙ্গে বললাম। যে কেউ এই পুণ্যক্ষেত্রের শ্রেষ্ঠ মাহাত্ম্য পাঠ করে বা শ্রবণ করে, সে সঙ্গে সঙ্গে সমস্ত তীর্থের সমান পুণ্যলাভ করে। অথবা, যদি তিনি সমস্ত বিশুদ্ধ ও সংযত দ্বিজদেরকে এটি শ্রবণ করান, তাহলে তিনি সমস্ত যজ্ঞের ফল লাভ করেন। এখন প্রশ্ন ওঠে, মন্দার গুহায় যেভাবে অন্ধক, অসুরদের অধিপতি, দমন হয়েছিলেন, সেইভাবে কীভাবে তিনি মহেশ্বরের কাছ থেকে গণপদের অধিকার পান? মন্দারে অন্ধকের প্রতি যে অনুগ্রহ দেখানো হয়েছিল এবং সেখানে যে শুষ্কতা এসেছিল, সে বিষয়ে যেমন শুনেছি ও যেমন ঘটেছিল, বলছি। হিরণ্যাক্ষের পুত্র অন্ধক, যার চেহারা স্বর্ণের মতো উজ্জ্বল, তপস্যার মাধ্যমে শক্তি অর্জন করেছিলেন। ব্রহ্মার প্রত্যক্ষ কৃপায় তিনি অজেয়তা লাভ করেন। তিন জগৎ ভোগ করে ও ইন্দ্রের নগর জয় করে, সহজেই ও ক্রীড়াচ্ছলে তিনি বাসবকে (ইন্দ্র) ভীত করে তোলেন। দেবতারা তার দ্বারা অত্যাচারিত ও পরাজিত হন, আঘাতপ্রাপ্ত ও বন্দী হয়ে, তারা নারায়ণের নেতৃত্বে মন্দারে প্রবেশ করেন। এভাবে দেবতাদের কষ্ট দিয়ে, মহাসুর অন্ধক কাকতালীয়ভাবে মন্দার পর্বতের সুন্দর গুহায় উপস্থিত হন। তখন সমস্ত দেবতাদের অধিপতিরা, সাধ্যদের সঙ্গে, মহানগরে মহেশ্বরের কাছে গিয়ে বলেন, “আমাদের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ ভেঙে গিয়েছে, শক্তি নষ্ট হয়েছে; অসুররাজের অস্ত্রে আমরা কাটা পড়েছি।” এই অসাধারণ ঘটনাটি শুনে, ভগবান মহেশ্বর, সমস্ত গণের অধিপতিদের নিয়ে অন্ধকের মুখোমুখি হতে এগিয়ে যান। বিজয়ধ্বনি তুলে, সকল রাজাধিরাজগণ চতুর্দিক থেকে ভগবানকে প্রণাম জানিয়ে অভিবাদন করেন। এরপর মহাদেব অসংখ্য অসুরদের বিনাশ করেন এবং সেই মুহূর্তে অন্ধককে বর্শার ফলায় বিদ্ধ করেন। ত্রিশূলধারী শিবের দ্বারা অন্ধক বিদ্ধ হয়ে, তার পাপরূপী আবরণ দগ্ধ হয়। তখন পিতামহ ব্রহ্মা নত হয়ে উচ্চস্বরে গর্জন করেন। ব্রহ্মার সেই গর্জন শুনে দেবতারা আনন্দে গুঞ্জন তুলেন, শিবকে প্রণাম করেন; ঋষিরা নৃত্য করেন, গণের নেতারাও আনন্দে উদ্বেলিত হন। দেবতারা শম্ভুর ওপর ফুল বর্ষণ করেন এবং তিন জগৎ আনন্দে উল্লসিত ও মুখর হয়। অন্ধক, অগ্নিদগ্ধ ও ত্রিশূলে বিদ্ধ হয়ে, মৃতদেহের মতো পড়ে থাকলেও, তখন তার মনে সত্যিকারের সত্ত্বিক ভাব উদয় হয় এবং সে চিন্তা করে, “এক পূর্বজন্মেও আমি শিব দ্বারা দগ্ধ হয়েছিলাম, যাঁকে আমি সরাসরি মহেশ্বর রূপে পূজা করেছিলাম। তাই আজ আমার এই পরিণতি; নতুবা তা সম্ভব হতো না। যে কেউ জীবনের শেষে একবারও রুদ্রকে স্মরণ করে, সে শিবের সঙ্গে ঐক্য লাভ করে—তাহলে বহুবার স্মরণ করলে তো আরও বেশি! ব্রহ্মা, ভাগ্যবান বিষ্ণু এবং ইন্দ্রসহ সমস্ত দেবতারা তাঁর আশ্রয়ে থাকেন; তাই তাঁরই আশ্রয় নেওয়া উচিত।” এইভাবে চিন্তা করে, অন্ধক, যিনি অন্ধকদের বিনাশকারী, অন্তরে সন্তুষ্ট হন। তিনি ও তাঁর অনুসারীরা শিবের প্রশংসা করেন, তাঁর পুণ্যের জন্য শ্রদ্ধা প্রকাশ করেন। তাঁর প্রার্থনায়, হর, সর্বশ্রেষ্ঠ দুঃখের নাশক, সন্তুষ্ট হন। দেবতাদের অধিপতি, হিরণ্যনেত্রের পুত্রকে ত্রিশূলের ডগায় বিদ্ধ দেখে, করুণাভরে, সেই নীল ও লালবর্ণধারী শিব অন্ধককে বলেন, “আমি সন্তুষ্ট, বৎস। আশীর্বাদ তোমার জন্য। কী বর চাও? হে অসুররাজ অন্ধক, আমি তোমাকে বরদান করতে প্রস্তুত।” শম্ভুর এই কথা শুনে, হিরণ্যনেত্রের পুত্র অন্ধক, আনন্দে কণ্ঠরুদ্ধ হয়ে, মহেশ্বরকে বলেন, “হে ভগবান, দেবতাদের ঈশ্বর, ভক্তদের দুঃখনাশক শঙ্কর! আপনি যদি সন্তুষ্ট হন এবং আমাকে বর দিতে চান, তবে আমার আপনার প্রতি ভক্তি হোক।” অন্ধকের এই মহানুভব বাক্য শুনে, উজ্জ্বল স্বরূপী ভবা, অসুররাজকে দুর্লভ ভক্তি দান করেন। তিনি গাণপত্যও অন্ধককে দান করেন এবং তাঁকে প্রতিষ্ঠিত করেন; দেবতাদের অধিপতিরা ও অন্যান্যরা তাঁকে গাণপত্যে প্রতিষ্ঠিত দেখে প্রণাম করেন। এবার, কৌতূহল দেখা দিল—অন্ধকের পিতা, ভয়ংকর অসুর হিরণ্যাক্ষ কিভাবে বিষ্ণুর দ্বারা নিহত হয়েছিলেন? বিষ্ণু কিভাবে বরাহ রূপ ধারণ করেছিলেন? তাঁর দন্ত কিভাবে মহেশ্বরের অলঙ্কার হয়েছিল? এসব বিষয়ে সুতাকে বিস্তারিত বলার অনুরোধ করা হয়। হিরণ্যাক্ষ স্মরণীয় হিরণ্যকশিপুর ভাই এবং অন্ধক, ভয়ঙ্কর অসুররাজের পিতা। দেবতাদের জয় করে, তিনি পৃথিবীকে বেঁধে পাতালে নিয়ে যান এবং তাঁকে নীলপদ্মের মতো দীপ্তিমান করে নিজের বন্দিনী করেন। তখন দেবতারা, ব্রহ্মাসহ, বিমর্ষ ও ক্লান্ত মুখে, হিরণ্যাক্ষের দ্বারা অত্যাচারিত, বিষ্ণুর কাছে মাথা নত করেন—তিনি যিনি কোটি কোটি অসুর ধ্বংসকারী। তাঁরা সবাই পৃথিবীকে বন্দী করার কথা জানিয়ে বিষ্ণুর কাছে প্রার্থনা করেন। এই কথা শুনে, ভগবান বিষ্ণু, হরি, পৃথিবীর বন্দিত্বের কথা জানতে পারেন। তিনি যজ্ঞবরাহ রূপ ধারণ করেন, যেমন লিঙ্গোদ্ভবকালে হয়েছিল, এবং অসুরদের সঙ্গে নিয়ে, মহাবলশালী অসুররাজ হিরণ্যাক্ষের মুখোমুখি হন। তাঁর দন্তের ডগায় হিরণ্যাক্ষকে বধ করেন; তিনি, অসুরবিনাশী স্বামী, দীপ্তি ছড়ান এবং কল্পের শুরুতে যেমন করেছিলেন, পাতালে প্রবেশ করেন। তিনি দেবী পৃথিবীকে তুলে কোলে বসান এবং তখন দেবতাদের দেবতা পিতামহ ব্রহ্মা ভগবানকে স্তুতি করেন।