হে দেবী, পবিত্র রুচিকেশ্বর মন্দির ও শুভ্র কপিলা নদী—এই সমস্ত তীর্থে এবং নানা পবিত্র স্থানে সর্বদা ভক্তিসহকারে আমার পূজা করা উচিত। এখানে যে আমার সঙ্গে ভক্তি করে, সে আমার সঙ্গেই আনন্দ লাভ করে। বিশেষত, যে নিষ্পাপ ব্রাহ্মণ শ্রীশৈলে দেহত্যাগ করে, সে নিঃসন্দেহে মুক্তি লাভ করে, যেমন অবিমুক্তে হয়। আবার, যে যথাবিধি ঘৃতাদি দ্বারা মহাস্নান সম্পন্ন করে, সে এই সকল স্থানে আমার সঙ্গে একাত্ম হয়, হে সদ্ব্রতে। এখানে স্নানকে একশত পালা ও অভিষেককে পঁচিশ পালা বলে গণ্য করা হয়েছে। মহাস্নান দুই হাজার পালা বলে নির্ধারিত। গোদুগ্ধ ও ঘৃত দ্বারা আমার লিঙ্গকে স্নান করানো উচিত। সমস্ত দ্রব্য দিয়ে শুদ্ধ করে, পরে জল ছিটিয়ে পরিষ্কার করলে শত অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল এবং স্নানে কোটি যজ্ঞের ফল লাভ হয়। লক্ষাধিক গীত ও বাদ্যযন্ত্রে পূজা করলে মহাস্নান বিশেষভাবে প্রশংসিত; এই স্নান অষ্টগুণ ফলদায়ক। শুধু জল, বা সুগন্ধি জল দিয়েও ভক্তিসহকারে পঁচিশ পালা অভিষেক করতে হবে। শমী ফুল, নিয়মমতে বেলপাতা, পদ্ম ও অন্যান্য ফুল নিবেদন করতে হবে; বিশেষত বেলপাতা অবহেলা করা যাবে না। দেবাদিদেবের জন্য চার দ্রোণ, বা আট দ্রোণ, বা দশ দ্রোণ, অথবা আট দ্রোণ দ্রব্য নিবেদন করা যায়। এমনকি একটি আঢাকায় শত দ্রোণের ফল নির্ধারিত হয়েছে; দরিদ্র ব্রাহ্মণের জন্য এখানে কোনো সংকোচ নেই। বিভিন্ন বাদ্যযন্ত্র—ঢাক, মৃদঙ্গ, ঝাঁঝ, বংশী ইত্যাদির নানান ধ্বনিতে, যে ব্যক্তি রাত্রিজাগরণ ও যথাবিধি প্রার্থনা করে, সে ও তার দাস, পুত্র, স্ত্রী ও আত্মীয়রা একত্রে আমার পরম লিঙ্গকে পরিক্রমা ও প্রার্থনা করলে, ধন, আচরণ বা বিশ্বাসের অভাব হলেও, হে দেবাদিদেব, তাদের পূর্ণ ফল হয়। যা কিছু করা হয়েছে বা হয়নি, সব ক্ষমা করার জন্য শঙ্করকে নিবেদন করে, দ্রুত রুদ্রমন্ত্র ও শান্তিমন্ত্র পাঠ করতে হবে। এভাবে মহাবীজমন্ত্র ও পঞ্চাক্ষরী মন্ত্র পাঠ করলে, সমস্ত তীর্থ ও যজ্ঞের ফল লাভ হয়। যে ফল বারাণসীতে দেহত্যাগে মেলে, তেমনই সে আমার সঙ্গে একাত্ম হয়—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। আমার জন্য এই নিয়মমাফিক পূজা ভক্তদের দ্বারা অবশ্যই সম্পন্ন করা উচিত; যারা তা করেনা, তারা আমার ভক্ত নয়—এ বিষয়ে কোনো সংশয় নেই। এই কথা শুনে দেবী বারাণসী নগরে গেলেন এবং অবিমুক্তেশ্বর লিঙ্গে জল ও ঘৃত দ্বারা পূজা করলেন। তিনি অবিমুক্তে দেবাদিদেব রুদ্র, জগতের ঈশ্বরের পূজা করলেন এবং মহাত্মা মন্দরের জন্য তপস্যা করলেন। তিনি মন্দরের সুন্দর গুহায় এক পবিত্র ক্ষেত্র স্থাপন করলেন; সেখানে প্রভু করুণাভরে হিরণ্যাক্ষপুত্র অসুর অন্ধককে বর দিলেন এবং ক্রীড়াচ্ছলে তাকে গণের পদ দান করলেন। এই সবই—গল্পের সারাংশ—তোমাকে শ্রদ্ধাভরে বলা হয়েছে। যে এই পুণ্যক্ষেত্রের শ্রেষ্ঠ মাহাত্ম্য পাঠ বা শ্রবণ করে, সে সঙ্গে সঙ্গে সমস্ত তীর্থের পুণ্য লাভ করে। অথবা, যদি সে সকল বিশুদ্ধ ও সংযমী দ্বিজদের শুনতে দেয়, তবে সে সমস্ত যজ্ঞের ফল লাভ করে। এবার প্রশ্ন উঠল—মন্দরের সুন্দর গুহায় যিনি বিজিত হয়েছিলেন, সেই অসুররাজ অন্ধক কীভাবে মহেশ্বরের কাছে গণের পদ পেলেন? মন্দরে অন্ধকের প্রতি কৃপা এবং সেখানে শুষ্কতার ঘটনাও কেমন ঘটেছিল, তা তোমার জানা মতে আমাদের বলো। আমি সংক্ষেপে বলছি, অন্ধক অসুর, হিরণ্যাক্ষের পুত্র, স্বর্ণের মতো দীপ্তিমান, পূর্বে তপস্যার মাধ্যমে শক্তি অর্জন করেন। ব্রহ্মার প্রত্যক্ষ কৃপায় তিনি অবধ্যতা লাভ করেন। তিনি তিনভুবন ভোগ করে, ইন্দ্রপুরী জয় করে, সহজেই বাসবকে ভীত করেন। দেবতারা তার দ্বারা পীড়িত, আঘাতপ্রাপ্ত, বন্ধন ও পতিত হয়ে, নারায়ণের নেতৃত্বে মন্দরে আশ্রয় নেন। এভাবে দেবতাদের কষ্ট দিয়ে, অন্ধক মন্দরের সুন্দর গুহায় উপস্থিত হন। তখন দেবতাদের অধিপতিরা সাধ্যদের সঙ্গে নিয়ে মন্দরের শহরে মহেশ্বরের কাছে গিয়ে বললেন, “আমরা, যাদের অঙ্গ ভগ্ন ও শক্তিহীন, অসুররাজের অস্ত্রে কাটা পড়েছি।” সব শুনে, অসুরের এই অতুল আগমন, ভগবান মহেশ্বর দেবসেনাপতিদের নিয়ে অন্ধকের মোকাবিলায় অগ্রসর হলেন। তখন দেবগণ বিজয়ধ্বনি উচ্চারণ করে, চতুর্দিক থেকে করজোড়ে ভগবানকে বন্দনা করলেন। এরপর মহাদেব অসংখ্য কোটিকোটি অসুর ধ্বংস করেন এবং সেই মুহূর্তে অন্ধককে বিদ্ধ করেন। অন্ধক, ত্রিশূলধারীর দ্বারা বিদ্ধ ও পাপের পর্দা দগ্ধ হয়ে, ব্রহ্মা প্রণাম ও উচ্চস্বরে গর্জন করলেন। সেই গর্জন শুনে দেবতারা আনন্দে গুঞ্জরিত হলেন, ঈশ্বরকে প্রণাম করলেন; সমস্ত ঋষি নৃত্য করলেন, এবং সেনাপতিরা হর্ষে উৎফুল্ল হলেন। দেবতারা শম্ভুর ওপর ফুল বর্ষণ করলেন এবং তিনভুবন আনন্দে মুখরিত হল। অন্ধক, অগ্নিদগ্ধ ও ত্রিশূলে বিদ্ধ হয়ে, মৃতদেহের মতো শান্ত হয়ে সত্ত্বিক ভাব ধারণ করলেন এবং মনে চিন্তা করলেন—“পূর্বজন্মেও আমি শিবের দ্বারা দগ্ধ হয়েছিলাম, যিনি মহেশ্বররূপে আমার দ্বারা প্রত্যক্ষ পূজিত হয়েছিলেন।