শিব নিজ হাতে দেবীকে একে একে মহাপবিত্র তীর্থক্ষেত্রসমূহ দেখাতে লাগলেন। তিনি প্রথমে কোটিেশ্বর দেখালেন—এই তীর্থ পূর্বে অসংখ্য রুদ্রগণের দ্বারা পূজিত হত, আজও সেটি সর্বশ্রেষ্ঠ ও অত্যন্ত পুণ্যশালী। তারপর তিনি দক্ষিণ দিকে অবস্থিত দ্বিদেবকুল দেখালেন, যেটি স্বয়ং ব্রহ্মার দ্বারা প্রতিষ্ঠিত, এবং উত্তরে দেখালেন বিষ্ণুর দ্বারা প্রতিষ্ঠিত পার্বতশৃঙ্গ। শিব দেখালেন সেই মহালিঙ্গ, যা তিনি নিজে প্রাচীন কালে প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। পশ্চিম পার্বতে রয়েছে ব্রহ্মেশ্বর ও মলেশ্বর। এই সকল স্থানে, দেবী ও ঋষিদের সম্মুখে তিনি নিজে উপস্থিত ছিলেন—এই বলে শিব আলংঘৃহ নামক গৃহে অবস্থান করলেন। সেই স্থানেই দেবীকে দেখালেন পবিত্র তীর্থ ও শিবের নিজস্ব ব্যোমলিঙ্গ, এবং কদম্বেশ্বর, যা স্বয়ং স্কন্দ প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। নন্দা ও অন্যান্য দেবীদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত গোমণ্ডলেশ্বরও তিনি দেখালেন, যেখানে শক্রর নেতৃত্বে সকল দেবতাগণ পূজা করেছিলেন। শুভ্র মুখশোভিত দেবীকে শিব বললেন, “দেবহ্রদের পবিত্র তীরে এইসব তীর্থ দেখো, এবং হরপুরে সেই স্থান যেখানে তোমার হার পতিত হয়েছিল।” দেবী, বিশ্বকল্যাণের জন্য, নিজ হাতে এই হারকুণ্ড সৃষ্টি করেছিলেন এবং শিব ও রুদ্রপুরীতে সেই কুণ্ড দেহে ধারণ করেছিলেন। সেই স্থানে মহাপর্বতের অধিপতি সুশৈল, শিবের পিতা, প্রতিষ্ঠিত হয়েছিলেন, এবং দেবী, ব্রহ্মা ও ঋষিদের সম্মুখে তাঁকে অলংকৃত করেছিলেন। দেবী, এখানে আছে চণ্ডিকেশ্বরের মন্দির, কন্যা চণ্ডিকেশা ও চণ্ডিকার দ্বারা প্রতিষ্ঠিত সর্বোৎকৃষ্ট অম্বিকা-তীর্থ। শিব আরও দেখালেন রুচিকেশ্বরের মন্দির এবং পুণ্যশালী কপিলা নদী। দেবী, এইসব তীর্থ ও বিভিন্ন পবিত্র ঘাটে ভক্তিভরে শিবের পূজা করতে হয়; এতে শিবের সঙ্গে ভক্ত আনন্দে মিলিত হয়। কোনো পাপমুক্ত ব্রাহ্মণ যদি শ্রীশৈলে দেহত্যাগ করেন, তিনি নিঃসন্দেহে মুক্তিলাভ করেন, যেমনটি অবিমুক্তে হয়। এবং যিনি যথাবিধি ঘৃতস্নান করেন, তিনি এইসব স্থানে শিবের সঙ্গে একাত্মতা লাভ করেন। স্নান শত পালার সমান, অভিষেক পঁচিশ পালার। দুই হাজার পালায় মহাস্নান বলা হয়। গোদুগ্ধ ও ঘৃত দিয়ে শিবলিঙ্গ স্নান করালে, সমস্ত দ্রব্য দ্বারা বিশুদ্ধ করে জল ছিটালে শত অশ্বমেধ যজ্ঞের ফল, আর স্নানে দশ লক্ষ যজ্ঞের ফল পাওয়া যায়। লক্ষাধিক গান ও বাদ্যযন্ত্র দ্বারা পূজা করলে মহাস্নান বিশেষভাবে প্রশংসিত; স্নান আটগুণ ফলদায়ক। শুধু জল বা সুগন্ধি জল দিয়ে, ভক্তিভরে পঁচিশ পালা দ্রব্যে অভিষেক করতে হয়। শামী ফুল, বিধি অনুযায়ী বেলপাতা, পদ্ম ও অন্যান্য ফুল নিবেদন করতে হয়; বেলপাতা কখনও অবহেলা করা উচিত নয়। মহাদেবের জন্য চার, আট অথবা দশ দ্রোণ দ্রব্য নিবেদন করলে, এমনকি একটি আঢ়ক দ্রব্য দিয়ে শত দ্রোণ পূজার ফল পাওয়া যায়। দরিদ্র ব্রাহ্মণের জন্য কোনো দ্বিধা নেই। ডুগডুগি, মৃদঙ্গ, ঝাঁঝ, বাঁশি ও নানা বাদ্যযন্ত্রের ধ্বনিতে, রাত্রিযাপন ও সঠিকভাবে প্রার্থনা করলে, সে নিজে, তার সেবক, পুত্র, স্ত্রী ও আত্মীয়রা একত্রে শিবলিঙ্গ প্রদক্ষিণ করে প্রার্থনা করবে—ধন, বিধি বা বিশ্বাসের অভাব থাকলেও। “যা কিছু হয়েছে বা হয়নি, সব ক্ষমা করো, হে শঙ্কর”—এভাবে বলার পর রুদ্র ও শান্তি মন্ত্র পাঠ করতে হয়। এইভাবে মহাবীজ মন্ত্র ও পঞ্চাক্ষরী মন্ত্র পাঠ করলে, সকল তীর্থ ও যজ্ঞের ফল লাভ হয়। যে ফল বারাণসীতে দেহত্যাগে মেলে, তাই এখানে লাভ হয় এবং শিবের সঙ্গে একাত্মতা হয়—এতে সন্দেহ নেই। এই বিধি অনুসারে শিবভক্তরা এই পূজা করবে; না করলে তারা শিবভক্ত নয়। এই কথা শুনে দেবী বারাণসী নগরে গিয়ে অবিমুক্তেশ্বর লিঙ্গে জল ও ঘৃত দিয়ে পূজা করলেন। তিনি অবিমুক্তে দেবাদিদেব রুদ্রের পূজা ও মন্দার মহাত্মার জন্য তপস্যা করলেন। মন্দারে এক সুন্দর গুহায় তিনি একটি পবিত্র ক্ষেত্র প্রতিষ্ঠা করলেন। সেখানেই ভগবান দয়া করে হিরণ্যাক্ষপুত্র অসুর অন্ধককে গণা-সমাজে স্থান দিলেন। এই সবই কাহিনির সারমর্ম, যা তোমাকে শ্রদ্ধার সঙ্গে বলা হলো। যে এই মহাপুণ্য ক্ষেত্রের গৌরব পাঠ বা শ্রবণ করে, সে তৎক্ষণাৎ সকল তীর্থের পুণ্যলাভ করে। অথবা, যদি তিনি শুচি ও সংযত দ্বিজগণের মাধ্যমে শ্রবণ করান, তিনি সমস্ত যজ্ঞের ফল লাভ করেন। এবার প্রশ্ন উঠল—মন্দারের সুন্দর গুহায় কিভাবে মহেশ্বর অন্ধককে গণপদের বর দিয়েছিলেন? ঠিক যেমনটি ঘটেছিল ও শুনেছিলে, সেই দয়া ও মন্দারে শুকিয়ে যাওয়ার কাহিনি বলো। সংক্ষেপে বলছি—হিরণ্যাক্ষপুত্র, স্বর্ণের মতো দীপ্তিমান, যার নাম ছিল অন্ধক, তিনি তপস্যার দ্বারা বলশালী হয়েছিলেন এবং ব্রহ্মার প্রত্যক্ষ কৃপায় অবধ্যতা লাভ করেছিলেন। তিনি একসময় তিন ভুবন ভোগ করেছিলেন, ইন্দ্রের পুরী জয় করেছিলেন এবং সহজেই বাসবকে ভীত করেছিলেন। অন্ধক দেবতাদের আঘাত, বন্ধন ও অপমান করতেন; তারা ভীত হয়ে নারায়ণের নেতৃত্বে মন্দার পর্বতে প্রবেশ করলেন।