মৃত্যু আসতে দেখলে, বারাণসীর অবিমুক্তেশ্বরের শরণাপন্ন হলে জীবনের পাপ দূর হয়—এমনই মহিমা এই স্থানের। যে কোনোভাবে মানুষ দেহ ত্যাগ করুক না কেন, বিশেষত শ্রীপর্বতেও যদি সে দেহ ত্যাগ করে, তবে সে মুক্তি লাভ করে—হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ, এতে কোনো সন্দেহ নেই। কারণ, শিবের সঙ্গে একাত্মতা সে লাভ করে। অবিমুক্ত ক্ষেত্র সর্বোচ্চ, চিরকাল জীবের মুক্তি দানকারী। জ্ঞানীরা সর্বদা, বিশেষত মৃত্যুর সময়, এই স্থানের সেবা করা উচিত। এভাবে শ্রোতা সুতকে বলা হলো, “যদি বারাণসী এতই পবিত্র, তবে তার শক্তি আমাদের বলো।” সকলে আগ্রহভরে জানতে চাইল, “প্রথা অনুযায়ী, অবিমুক্ত ক্ষেত্রের মহিমা বিস্তারিতভাবে শুনতে চাই।” তখন উত্তর দেওয়া হলো, “আমি সংক্ষেপে, যথাযথভাবে, ভবা ভগবান স্বয়ং যেভাবে বলেছেন, বারাণসীর অবিমুক্ত ক্ষেত্রের মহিমা বর্ণনা করব। তবে, লক্ষ লক্ষ বছরেও আমি বা মহাত্মা ব্রহ্মা কেউই সম্পূর্ণভাবে তার গৌরব বর্ণনা করতে পারব না।” প্রাচীন কালে, যখন শঙ্কর, যাঁর রঙ নীল ও রক্তিম, সদ্য বিবাহিত অবস্থায় হিমবতের চূড়া থেকে হেমাবতী দেবী ও দেবগণের সঙ্গে অবতরণ করেন, তখন তিনি বারাণসীতে এসে অবিমুক্তেশ্বর লিঙ্গ প্রকাশ করেন এবং সেখানেই বাস স্থাপন করেন। বারাণসী, কুরুক্ষেত্র, শ্রীপর্বত, মহালয়, তুঙ্গেশ্বর ও কেদার—এই সব স্থানে, যেখানে কোনো সংন্যাসী থাকেন, যদি তিনি একদিনও যথাযথভাবে পাশুপত যোগ সাধনা করেন, তবে সমস্ত কিছু ত্যাগ করে পাশুপত ব্রত গ্রহণ করা উচিত। সেই দেবস্থানীয় উদ্যানে, যা রুদ্র স্বপ্নে কল্পনা করেছিলেন এবং যেখানে এক অপূর্ব প্রাসাদ ছিল, সেখানেই তিনি বাস করতে লাগলেন। তখন স্বয়ং মহাদেব, নন্দী ও হেমাবতীকে সঙ্গে নিয়ে, সেই অতুলনীয় দেবউদ্যান প্রকাশ করলেন। পার্বতীর আনন্দের জন্য মহাদেব, শঙ্কর, অবিমুক্ত ক্ষেত্রের মহিমা বর্ণনা করলেন। উদ্যানটি ছিল নানা ফুলে সুশোভিত, লতায় লতায় মুগ্ধকর, চারিদিকে প্রস্ফুটিত প্রিয়ঙ্গু ও কাঁটাযুক্ত কেতকীর সৌরভ। সর্বত্র সুবাসিত তামাল ঝোপ, পূর্ণ বিকশিত বকুলের গুচ্ছ, শত শত অশোক ও পুন্নাগ বৃক্ষের ফুলে মৌমাছির গুঞ্জনে মুখর। কোথাও কোথাও, পদ্মফুলের পরাগে ধূসরিত পাখিরা সুমধুর সুরে গান গাইছে, আর বাতাসে সারস, রাজহংস ও মাতাল দাতিউহ পাখির ডাক ছড়িয়ে পড়ছে। অন্যত্র, ময়ূরের শুভ ডাক, জলপাখির কলরব, কিংবা মৌমাছির গুঞ্জন ও স্ত্রী মৌমাছিদের সুর মিশে এক অপূর্ব সঙ্গীত রচনা করছে। কোথাও কোথাও, সুগন্ধি ফুল ও আম্রবৃক্ষের ছায়ায়, লতায় ঢাকা তিলক বৃক্ষের পাশে, বিদ্যাধর, সিদ্ধ ও চারণদের গীতিকণ্ঠে উদ্যান মুখর। সেখানে অপ্সরার দল নৃত্য করছে, নানা জাতির পাখিরা উল্লাসে কিচিরমিচির করছে, নাচতে থাকা টিয়ার ডাক আর সিংহের গর্জন ও উত্তেজিত জলপাখির চিৎকারে স্থানটি মুখরিত। কোথাও গন্ধক ও কদম্ব হরিণের পাল ঘুরে বেড়াচ্ছে, কচিপাতা ও ফুল ছড়িয়ে দিচ্ছে, আবার কোথাও নানা প্রকার পদ্মফুলে শোভিত পুকুর ও হ্রদ দীপ্তিমান। ঘন বৃক্ষগুচ্ছ, নীলকণ্ঠ ময়ূরের নৃত্য, পাখিদের আনন্দঘন ডাক, নবপল্লবের সৌন্দর্যে ও উঁচু শাখায় উদ্যানটি মনমুগ্ধকর। কোথাও কিম্পুরুষ জাতির সুন্দরী তরুণীরা খেলছে। সুন্দর শৃঙ্গগুলিতে ঘুঘুর মধুর ডাকে প্রতিধ্বনি ছড়ায়, শুভ্র মেঘের মতো দীপ্তিমান, রাজহংসের পাল ফুলের স্তূপ ভাগ করছে, দেবতাদের অসংখ্য অপ্সরা সেখানে বিচরণ করছে। হাজার হাজার প্রস্ফুটিত পদ্ম ও শাপলা, দেবপথ শোভিত জলাশয়, নানা ঝোপ ও উপবন, পথের ধারে রঙিন ফুলের সারি—সব মিলিয়ে এক অপার্থিব সৌন্দর্য। উঁচু শাখায় নীল ফুলের গুচ্ছে অশোক বৃক্ষ দীপ্তিমান, রাতের চাঁদের আলোয় তিলক গাছের পাশে তাদের শাখা দুলছে, হরিণের পাল ছায়ায় ঘুম ভেঙে কচি ঘাস চিবোচ্ছে। পরিষ্কার, প্রশস্ত জল, রাজহংসের ডানার হাওয়ায় দুলছে, তীরে কচি কলা গাছ নাচছে, ময়ূর তাদের চাঁদ সদৃশ লেজ মেলে নাচছে, আর কোথাও উল্লসিত টিয়ার দল লুকিয়ে পড়ছে। কোথাও হরিণের পাল, কোথাও ফুলের স্তূপে ঢাকা, আবার কোথাও কিন্নর কন্যারা বীণা বাজিয়ে গেয়ে ও নেচে আনন্দ করছে। কোথাও ঋষিদের আশ্রম, চারিদিকে গাছ, শিকড়ে শিকড়ে ফল, মাটিতে ছড়ানো নানা ফুল, উঁচু কাঁঠাল ও মহুয়া গাছ। প্রিয়ঙ্গু গুচ্ছে মৌমাছি, আম ও কদম্ব ফুলে মৌমাছির ঝাঁক। হালকা বাতাসে ফুলভরা জল দুলছে, মনোমুগ্ধকর ঝোপে মাতাল মৌমাছি পড়ে আছে, ঝোপের মাঝে হরিণের পাল বাতাসে ছুটে পালাচ্ছে। তিলক গাছের সৌন্দর্য, চাঁদের আলোয় রাঙা অশোক, কেশর ও লাক্ষার মতো, সোনার মতো কার্নিকার বৃক্ষ, সর্বত্র ফুলের স্তূপ ও প্রশস্ত শাখা। কোথাও মাটিতে কাজল, কোথাও প্রবাল, আবার কোথাও সোনার মতো ফুল ছড়ানো। পুন্নাগ বৃক্ষে নানা পাখির ডাক, রক্তবর্ণ অশোকের শাখা ভারী, সুন্দর উপবনে মৌমাছি পদ্মফুলে গুঞ্জন করছে। তখন সর্বলোকেশ্বর, হিমশিখরের কন্যা ও প্রিয় গণেশদের নিয়ে দেবীকে এক অপূর্ব উদ্যান দেখালেন, যেখানে নানা বৃক্ষ, উল্লসিত, পুষ্ট পশুপাখি ছিল। সেই অরণ্যে দেবফুল দিয়ে দেবীকে অলঙ্কৃত করলেন শিব, আর হিমশৈলের কন্যা ভক্তিভরে সর্বশ্রেষ্ঠ দেবফুল দিয়ে শঙ্করকে অলঙ্কৃত করলেন। দেবতাদের মধ্যে সর্বাপেক্ষা পূজনীয়কে পূজা করে, অপূর্ব উদ্যানে দৃষ্টি নিবদ্ধ করে, দেবী, গণেশ ও নন্দিমুখসহ শিবকে প্রণাম করে বললেন— “প্রভু, আপনি আমাকে এই অপূর্ব, সর্বোচ্চ জ্যোতিসম্পন্ন উদ্যান দেখালেন; এখন আবার দয়া করে এই পবিত্র স্থানের সব গুণ পুনরায় বলুন। দেবতাদের দেব, বৃষধ্বজ, আপনি অবশ্যই অবিমুক্ত ক্ষেত্রের মহিমা সম্পূর্ণরূপে আমাকে বলুন।