একবার, প্রাচীনকালে, ধর্মজ্ঞ মহর্ষিগণ ধর্মের নিয়মাবলী ও শুদ্ধতার পথসমূহ নিয়ে আলোচনা করছিলেন। তাঁরা বললেন, কখনোই কোনো অশুভ কথা বলা বা ভাবা উচিত নয়; সাধু-সন্ন্যাসীদের আসন, বস্ত্র, দণ্ড ও পাদুকা—এসবের প্রতিও সর্বদা শুভ ভাবনা ও ব্যবহার রাখতে হবে। পদ দিয়ে মালা, শয্যা, পাত্র, ছায়া বা যজ্ঞের উপকরণ স্পর্শ করা থেকে সতর্কভাবে বিরত থাকতে হবে। দেবতা বা আচার্য্যের প্রতি কোনো অপরাধ কখনোই করা উচিত নয়; যদি ভুলবশত এমন হয়ে যায়, তবে দশ হাজারবার পবিত্র মন্ত্র জপ করতে হবে। এইভাবে, দেবতা বা আচার্য্যের প্রতি অপরাধের জন্য কোটি কোটি বার শুদ্ধি লাভ হয়; মহাপাপ থেকেও নির্দিষ্ট নিয়মে শুদ্ধি পাওয়া যায়। তবে, যদি কেউ সদাচারী হয়, তাহলে তার জন্য অর্ধেক জপেই শুদ্ধি হয়; ছোটখাটো অপরাধীদের ক্ষেত্রেও, যারা নিয়ম মেনে চলে, তাদের জন্য অর্ধেক যথেষ্ট। কোনো ব্রাহ্মণ যদি সন্ধ্যা-বন্দনা বাদ দেয়, তবে তিনবার জপ করে শুদ্ধি পাবে; দৈনিক কর্ম বাদ দিলে, একশোবার জপ করতে হয়। ব্রতভঙ্গ, নিষিদ্ধ আহার বা অনুচিত বাক্য বলার জন্য হাজারবার জপের বিধান রয়েছে। কাক, পেঁচা বা কবুতর হত্যা করলে, একশো আটবার জপ করলেই মুক্তি পাওয়া যায়—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু যিনি ব্রহ্মজ্ঞ, যিনি সত্য জানেন, শ্রেষ্ঠ ব্রাহ্মণ, তাঁর জন্য স্মরণই যথেষ্ট—আর কোনো বিচার-পর্যবেক্ষণের প্রয়োজন নেই। আত্মজ্ঞদের জন্য কোনো প্রায়শ্চিত্তের বিধান নেই; তাঁরা সর্বদা পবিত্র, কারণ তাঁরা ব্রহ্মজ্ঞানী। যারা কেবল যোগ ও ধ্যানের অনুশীলনে নিবেদিত, তাঁরা সোনার মতো অস্পৃশ্য—তাঁদের জন্য আলাদা কোনো শুদ্ধিকরণের প্রয়োজন নেই, কারণ ব্রহ্মজ্ঞানেই তাঁরা পবিত্র। সব কর্ম করতে হবে টাটকা, ঠাণ্ডা ও বিশুদ্ধ জল দিয়ে; গরম, ফেনায়িত বা অপবিত্র জল ব্যবহার করা উচিত নয়; পরিষ্কার বস্ত্র ও স্বচ্ছ দৃষ্টিতে, অপবিত্র জল এড়িয়ে কাজ করতে হবে। দুর্গন্ধযুক্ত, বিবর্ণ বা বিকৃত স্বাদের জল, অপরিষ্কার স্থানে জমে থাকা জল, কাদা বা পাথরে মিশ্রিত জল, সমুদ্র বা স্থির জল—এসব এড়িয়ে চলতে হবে। শেওলা বা অন্যান্য অপবিত্রতায় দূষিত জলও বর্জনীয়; সকল কাজের সময় পরিষ্কার বস্ত্র পরিধান করা উচিত। পরিষ্কার বস্ত্র ছাড়া গুরু-প্রণাম বা সেবার মতো কাজ করলে অপবিত্রতা হয়—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। দেব-সেবার বস্ত্র প্রতিদিন পরিষ্কার করতে হবে; অন্য কাপড় ময়লা হলে তখনই শুদ্ধ করতে হবে। সর্বতোভাবে, অন্যের পরা কাপড় পরা এড়িয়ে চলা উচিত; রেশম ও পশমের কাপড় কুশ ঘাস বা সরিষা দিয়ে পরিষ্কার করতে হয়। নারকেল, সূর্যকিরণ, কুটপ, অরিষ্ঠক, চামড়া, বাকল বা বাঁশের কাপড়ের ক্ষেত্রেও একই নিয়ম প্রযোজ্য। বাকলবস্ত্র, ছাতা ও চামরার ক্ষেত্রেও কাপড়ের মতোই শুদ্ধতার নিয়ম প্রযোজ্য—এ কথা ব্রহ্মজ্ঞ ঋষিরা বলেছেন। পিতল ছাই দিয়ে, লোহা ক্ষার দিয়ে, তামা অম্ল দিয়ে, টিন ও সীসা একইভাবে পরিষ্কার হয়। সোনা ও রূপার পাত্র জল দিয়ে শুদ্ধ হয়; রত্ন, পাথর, শঙ্খ ও মুক্তার ক্ষেত্রেও সোনার মতোই নিয়ম। যদি এগুলো প্রচণ্ড অপবিত্র হয়, তবে আগুন বা জল স্পর্শ করিয়ে, অথবা ডুবিয়ে শুদ্ধ করতে হয়। ঘাস, কাঠ ইত্যাদির শুদ্ধি হয় পবিত্র জল ছিটিয়ে বা গরম জল দিয়ে ধুয়ে; যজ্ঞের চামচ ও চামচিকাও এ নিয়মে শুদ্ধ হয়। যজ্ঞপাত্র, মুসল, শিল-পাটা, শিং, অস্থি, কাঠ বা হাতির দাঁতের জিনিস—এসব ছেঁচে শুদ্ধ করতে হয়। যেসব পদার্থ একত্রে যুক্ত, তাদের জল ছিটিয়ে শুদ্ধ করতে হয়; আলাদা হলে প্রত্যেকটি পৃথকভাবে পরিষ্কার করতে হয়। ধান বা শস্যের স্তূপে কোনো অংশ অপবিত্র হলে, সেই অংশ সরিয়ে বাকি অংশ কুশ ঘাস দিয়ে জল ছিটিয়ে শুদ্ধ করতে হয়। শাক-সবজি, কন্দ, ফল ইত্যাদি ধানের মতোই শুদ্ধ হয়; গৃহ ঝাড়ু ও মুছে পরিষ্কার হয়, মাটির পাত্র আগুনে গরম করে শুদ্ধ করতে হয়। মাটি খুড়ে, লেপে, ঝাড়ু দিয়ে, গোবর দিয়ে বা জল ছিটিয়ে শুদ্ধ হয়। জমিতে থাকা জল যদি গরু তৃষ্ণা মেটাতে পারে, অপবিত্র না হয়, এবং ভালো গন্ধ, রং ও স্বাদ থাকে—তবে তা পবিত্র। ঝর্ণার কাছে বাছুর, ফল পড়ার স্থানে পাখি, গৃহস্থের কামনাকালে স্ত্রীর মুখ—এসব স্থান ও অবস্থা পবিত্র। হাতে ধোয়া কাপড় ও ভালোভাবে ধোয়া পাত্র ব্যবহারের আগে কুশ-জল ছিটিয়ে শুদ্ধ করতে হয়। জাতি ও আশ্রমভেদে খনি থেকে আসা পণ্য পবিত্র; বন্য পশু ধরার সময় কুকুরও পবিত্র। ছায়া, শিশির, মাছি, ধুলো, মাটি, বাতাস ও আগুন সর্বদা স্পর্শে পবিত্র। ঘুম, আহার, হাঁচি, পান, থুতু ফেলা বা পাঠ-শেষে—even যদি আগেই শুদ্ধ থাকেন—ব্রাহ্মণকে আবার আচমন করতে হয়। আচমনের সময় পায়ে বা বাইরে জল পড়লে, তা মাটির মতো ধরা হয়—অসাবধান ব্যক্তি তা ব্যবহার করতে পারে না। সহবাস, পতিত, মোরগ, শুকর, কাক, কুকুর, উট, গাধা স্পর্শ করলে স্নানেই শুদ্ধি হয়। যজ্ঞের স্তম্ভ বা চণ্ডাল স্পর্শ করলে স্নানেই শুদ্ধি; রজস্বলা, প্রসূতি বা পতিতাকে স্পর্শ করা উচিত নয়। প্রসব বা মৃত্যু-অশৌচে থাকা ব্যক্তি রজস্বলাকে স্পর্শ করলে স্নানেই শুদ্ধি হয়। কিন্তু সন্ন্যাসী, বনে-থাকা, ব্রহ্মচারী, আজীবন ব্রতী, রাজা, বা সদাচারী সমষ্টিভুক্তদের কোনো অশৌচ নেই। তাদের কর্তব্যের সঙ্গে সংঘাতে অশৌচের নিয়ম চলে না; বৈখানস ব্রাহ্মণদের ক্ষেত্রেও, কারণ তাঁদের মধ্যে পতিত ব্যক্তি হয় না। এইভাবেই, মহর্ষিগণ শুদ্ধতার নিয়ম ও আচরণ, পবিত্রতার প্রকৃত পথ, এবং আত্মজ্ঞ, যোগী ও সদাচারীদের বিশেষ মর্যাদা ও সহজ শুদ্ধি সম্পর্কে সকলকে উপদেশ দিলেন।