প্রাচীন কালে, এক মহাত্মা শিষ্যকে উপদেশ দিচ্ছিলেন ধর্ম ও সাধনার গূঢ় রহস্য। তিনি বললেন, “প্রাণায়াম অনুশীলন করলে সমস্ত পাপ দ্রুত বিনষ্ট হয় এবং ইন্দ্রিয়জয় সহজেই সম্ভব হয়; তাই শ্বাসনিয়ন্ত্রণে ব্রতী হওয়া উচিত। ঘরে জপ করার ফল যেমন, গোশালায় তা শতগুণ, নদীতীরে লক্ষগুণ, আর শিবের সান্নিধ্যে অসীমগুণ। সমুদ্রতীরে, পবিত্র হ্রদে, পর্বতে, মন্দিরে, কিংবা তীর্থ-আশ্রমে জপ করলে দশ লক্ষগুণ ফল লাভ হয়। শিবের সামনে, সূর্যের সামনে, গুরুর সামনে, দীপ, গাভী বা জলের সামনে জপ বিশেষভাবে প্রশংসিত। আঙুলে জপ গোনা হলে একগুণ, আঙুলের রেখায় আটগুণ, পুত্রজীব ফল দিয়ে দশগুণ ফল হয়। শঙ্খ বা রত্ন দিয়ে শতগুণ, প্রবাল দিয়ে হাজারগুণ, স্ফটিক দিয়ে দশ হাজারগুণ, মুক্তা দিয়ে লক্ষগুণ ফল পাওয়া যায়। পদ্মবীজে দশ লক্ষগুণ, সোনায় এক কোটি গুণ, কুশাগ্র বা রুদ্রাক্ষ দিয়ে অসীম ফল লাভ হয়। মুক্তির জন্য পঁচিশটি, পুষ্টির জন্য সাতাশটি, ঐশ্বর্য ও সমৃদ্ধির জন্য ত্রিশটি, এবং মোহনের জন্য পঞ্চাশটি জপ করা বিধেয়। পূর্বদিকে মুখ করলে জয়, দক্ষিণে মোহন, পশ্চিমে ঐশ্বর্য, আর উত্তরে শান্তি লাভ হয়। বৃদ্ধাঙ্গুলি মুক্তি দেয়, তর্জনী শত্রু বিনাশ করে, মধ্যমা ঐশ্বর্য দেয়, অনামিকা শান্তি আনে। কনিষ্ঠা আঙুল রক্ষা করা উচিত; জপের সময় বৃদ্ধাঙ্গুলি ও অন্যান্য আঙুল একত্রে থাকা উচিত। বৃদ্ধাঙ্গুলি ছাড়া কিছু করলে তা নিষ্ফল হয়। সকল যজ্ঞের মধ্যে জপ-যজ্ঞ শ্রেষ্ঠ। জপ-যজ্ঞে কোনো হিংসা নেই; হিংসাযুক্ত যজ্ঞ প্রকৃত জপ নয়। যত যজ্ঞ, দান, তপস্যা থাকুক—জপ-যজ্ঞের ষোড়শাংশও তারা হয় না। তাই উচ্চারণে করা জপ-যজ্ঞের মাহাত্ম্য ঘোষণা করা হয়েছে। তবে, মন্ত্র উচ্চারণের চেয়ে মৃদুস্বরে (উপাংশু) জপ শতগুণ, মানসিক জপ হাজারগুণ শ্রেষ্ঠ। উচ্চস্বরে উচ্চারণ করলে তা বাচিক জপ; ঠোঁট সামান্য নড়ালে, শুধু নিজের কানে শোনা গেলে তা উপাংশু; আর মন দিয়ে প্রতিটি অক্ষর, শব্দ, অর্থ ভাবলে তা মানসিক জপ। এই তিন প্রকার জপ-যজ্ঞে পরবর্তীটি পূর্বের চেয়ে শ্রেষ্ঠ। প্রত্যেক প্রকার যজ্ঞে বিশেষ ফল আছে; জপে দেবতা সন্তুষ্ট হন। দেবতা সন্তুষ্ট হলে তিনি অপার ভোগ ও চিরমুক্তি দান করেন। তখন যক্ষ, রাক্ষস, পিশাচ, ভয়ঙ্কর আত্মারা জপকারীকে ভয়ে ঘেঁষতে পারে না। জপের দ্বারা ভোগ ও মৃত্যুকে জয় করা যায়; সিদ্ধি ও মুক্তি লাভ হয়। শিবজ্ঞানের অধিকারী হয়ে, যথাযথ নিয়মে সদাচারে স্থিত হয়ে যে জপ করে, সে সর্বদা কল্যাণ লাভ করে। এখন আমি সদাচার ও প্রকৃত ধর্মের উপায় বলছি। সদাচারহীন হলে সব সাধনা নিষ্ফল হয়। সদাচারই সর্বোচ্চ ধর্ম, সর্বোচ্চ তপস্যা, সর্বোচ্চ জ্ঞান, সর্বোচ্চ পথ। সদাচারীর সর্বত্র নির্ভয়তা, আর যাদের সদাচার নেই, তাদের সর্বত্র ভয়। সদাচারে দেবত্ব ও ঋষিত্ব লাভ হয়, সদাচার লঙ্ঘন করলে অধম জন্ম হয় এবং সমাজে নিন্দিত হতে হয়। তাই সিদ্ধি চাইলে সদাচার থাকা আবশ্যক। বাহ্যিকভাবে পবিত্র হলেও, দুষ্টদের পাপ আরও বেশি, তারা জ্ঞানও নষ্ট করে। নিজের বর্ণ ও আশ্রমের নিয়ম অনুযায়ী ধর্ম পালন করা উচিত। যে নিজের কর্তব্য পালন করে, সে সর্বদা আমার প্রিয়। সন্ধ্যা ও প্রাতঃকালে, মন পরিষ্কার রেখে, উপাসনা করা উচিত। সূর্যোদয় ও অস্তের আগে, শুদ্ধ হয়ে, দ্বিজকে কোনো কামনা, মোহ, ভয় বা লোভে সন্ধ্যা-উপাসনা ত্যাগ করা উচিত নয়। সন্ধ্যা-উপাসনা উপেক্ষা করলে ব্রাহ্মণ ব্রাহ্মণ্য হারায়; তাই মিথ্যা বলা উচিত নয়, সত্য ত্যাগ করা উচিত নয়। যা সত্য, তাই ব্রহ্ম; অসত্য ব্রহ্মকে কলুষিত করে—মিথ্যা, কঠোরতা, প্রতারণা, নিন্দা ও পাপ থেকে উৎসারিত কাজ। কখনও পরস্ত্রীগমন, চুরি, বা অন্যকে কষ্ট দেওয়া উচিত নয়—বাক্যে বা মনে। শূদ্রের অন্ন, বাসি অন্ন, হোমের অবশিষ্ট, শ্রাদ্ধের অন্ন, সমাবেশের অন্ন, রাজবাড়ির অন্ন খাওয়া বর্জনীয়। অন্নের শুদ্ধতায় মন শুদ্ধ হয়, কাদা বা জলে নয়; মন শুদ্ধ হলে সিদ্ধি আসে—তাই অন্ন শুদ্ধ রাখা উচিত। ব্রহ্মনিষ্ঠ ব্রাহ্মণ রাজপ্রদত্ত দানে কলুষিত হলে, তারা দগ্ধ বীজের মতো, পুনর্জন্ম পায় না। রাজদানের ভয়াবহতা জেনে, তা গ্রহণ এড়িয়ে চলা উচিত, কুকুরের মাংসও বর্জনীয়। স্নান না করে, অগ্নি-উপাসনা না করে, পাতার উল্টো পিঠে, আলো ছাড়া রাতে, ভাঙা পাত্রে, পথে, চণ্ডালদের সামনে, শূদ্রের অবশিষ্ট বা শিশুদের সঙ্গে অন্ন খাওয়া নিষেধ। এভাবেই মহাত্মা শিষ্যকে জপ, সদাচার ও শুদ্ধাচারের মহিমা ও বিধান একে একে বুঝিয়ে দিলেন।