একসময়, মহর্ষিদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, আপনি শুনুন—শ্রদ্ধাভরে নির্দিষ্ট নিয়মে, ভক্তি সহকারে, যে ব্যক্তি নীলগলা বলদ ও এক গাভী দান করেন, এবং বেদ ও বেদাঙ্গে পারদর্শী ব্রাহ্মণদের আহার করান, তিনি যক্ষলোক লাভ করেন এবং যক্ষরাজ হন। এর পরে, আশ্বিন মাসে, পূর্বের মতোই রাতব্যাপী উপবাস পালন করে, পূর্ণিমার দিনে ঘৃত দ্বারা শঙ্করকে পূজা করা উচিত। তখন, সর্বদা শিবভক্ত এবং শুচিব্রত ব্রাহ্মণদের আহার করানোর পর, আবার নীলবর্ণ, উঁচু বক্ষবিশিষ্ট বলদ ও যথাযথ গাভী দান করলে, ঈশানলোক লাভ হয়। কার্তিক মাসে, কেবল রাত্রিতে আহার করা বিধেয়। তখন, দুধে সিদ্ধ ভাত ও ঘি দিয়ে ভগবানকে পূজা করতে হয়। পূর্ণিমার দিনে, যথাবিধি, দেবতাকে স্নান করিয়ে আবার পাকা ভোগ নিবেদন করে, ব্রাহ্মণদের সাধ্য অনুসারে আহার করানো উচিত। পূর্ববর্ণিত নিয়মে কাপিলা গাভীর যুগল দান করলে সূর্যলোকে মিলন ঘটে—এ বিষয়ে কোন সন্দেহ নেই। আবার, মার্গশীর্ষ মাসে, উপযুক্তভাবে জৌব, ঘি, দুধ ইত্যাদি নিয়ে কেবল রাত্রিতে আহার করতে হয়। পূর্ণিমার দিনে, পূর্ববর্ণিত নিয়মে শর্ব ও শম্ভুর পূজা করে, ব্রাহ্মণ ও দরিদ্র বেদজ্ঞদের আহার করিয়ে, নিয়ম অনুসারে শুভ্র গাভীর যুগল দান করলে সোমলোকে গমন ও সোমের সঙ্গে আনন্দ লাভ হয়। এই ব্রত পালনের সময় অহিংসা, সত্য, অচৌর্য, ব্রহ্মচর্য, সহিষ্ণুতা, দয়া, দিনে তিনবার স্নান, অগ্নিহোত্র, ভূমিশয়ন, কেবল রাত্রিতে আহার—এবং কৃষ্ণ ও শুক্ল পক্ষের চতুর্দশী ও অষ্টমী তিথিতে উপবাস—এসবই শিবের মাসিক ব্রত বলে নির্ধারিত। যে ব্রাহ্মণ এক বছর ধরে এই ব্রত ক্রমানুসারে বা বিকল্পভাবে পালন করেন, তিনি শিবের সঙ্গে মিলিত হন এবং জ্ঞান ও যোগ লাভ করেন। এবার আমি উমা ও মহেশ্বরের ব্রত বর্ণনা করছি, যা স্বয়ং ভগবান সকল পুরুষ, নারী ও প্রাণীর মঙ্গলার্থে বলেছেন। পূর্ণিমা, অমাবস্যা, চতুর্দশী ও অষ্টমী তিথিতে, এক বছর ধরে রাত্রিকালীন উপবাস পালন করে, ভবা দেবতাকে বিধিপূর্বক ভোগ নিবেদন করতে হয়। সোনার বা রূপার তৈরি উমা-মহেশ্বরের সুন্দর মূর্তি নির্মাণ করে, বছরের শেষে নির্দিষ্ট নিয়মে স্থাপন করতে হয়। ব্রাহ্মণদের আহার করিয়ে, সাধ্য অনুযায়ী দান করে, রথ ও অন্যান্য সম্মান দিয়ে ভগবানকে রুদ্রালয়ে নিয়ে যেতে হয়। নানা রকম ছাতা, পংখা ও অলঙ্কারে শোভিত করে, এই ব্রত মহাদেবকে নিবেদন করতে হয়। এভাবে ব্রত পালনকারী শিবের সঙ্গে মিলন লাভ করেন; নারী হলে দেবীর সঙ্গে একাত্ম হন। অষ্টমী ও চতুর্দশী তিথিতে সংযম ও ব্রহ্মচর্য পালন করা আবশ্যক। কুমারী বা বিধবা নারীও এক বছর উপবাস পালন করলে, বছরের শেষে পূর্ববর্ণিত নিয়মে মূর্তি নির্মাণ করে, যথাবিধি রুদ্রালয়ে স্থাপন ও ব্রাহ্মণদের আহার করিয়ে, ভবানীর সঙ্গে আনন্দ লাভ করেন। যে নারী এক বছর ধরে কেবল কৃষ্ণপক্ষের চতুর্দশী তিথিতে এই ব্রত পালন করেন এবং বছরের শেষে যেভাবে পারেন মূর্তি নির্মাণ করেন, তিনিও পূর্ববর্ণিত সব আচরণ সম্পন্ন করে ভবানীর সঙ্গে মিলিত হন। অমাবস্যা তিথিতে এক বছর উপবাস পালন করে, বছরের শেষে বিধিপূর্বক ত্রিশূল নির্মাণ ও দান করেন; তারপর ভগবানকে স্নান করিয়ে, সহস্র শ্বেতপদ্ম দিয়ে ভক্তিসহকারে পূজা করেন। তিনি ভবা ও ব্রাহ্মণদের রৌপ্য পদ্ম ও স্বর্ণ কুণ্ডল দান করেন এবং যথাযথ দানও করেন। ত্রিশূল দানের ফলে, ইচ্ছাকৃত গর্ভহত্যাসহ যেকোনো পাপই ধ্বংস হয়—নারীর জন্য এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। এভাবে তিনি ভবানীর সঙ্গে মিলিত হন; পুরুষ পালন করলে রুদ্রের সঙ্গে একাত্ম হন। পূর্ণিমা ও অমাবস্যা তিথিতে এক বছর ধরে, অবিচলিতভাবে নারী বা পুরুষ উপবাস পালন করলে, নারীরা স্বামীর অনুমতি নিয়ে এই ব্রত পালন করবেন—কারণ, পাঠ, দান, তপস্যায় নারীরা স্বতন্ত্র নন। বছরের শেষে, সকল গন্ধে অলংকৃত মূর্তি নিবেদন করলে, সে নারী ভবানীর সঙ্গে মিলিত হন ও তাঁর সদৃশ হন—এ বিষয়ে কোনো সন্দেহ নেই। অথবা, কার্তিক মাসে, একনিষ্ঠ ভক্তি ও সংযম, অহিংসা, ব্রহ্মচর্য পালনে ব্রতী নারী এক প্রস্থ কৃষ্ণ তিল দান করেন। সাধ্য ও শক্তি অনুযায়ী, ঘি ও চিনি মিশ্র ভাত ভগবান ও ব্রাহ্মণদের নিবেদন করেন। অষ্টমী ও চতুর্দশী তিথিতে উপবাসে ব্রতী থেকে, তিনি ভবানীর সঙ্গে আনন্দ ও সদৃশতা লাভ করেন। ক্ষমা, সত্য, দয়া, দান, পবিত্রতা, ইন্দ্রিয়নিগ্রহ—এসবই সকল ব্রতের সাধারণ ধর্ম এবং রুদ্রপূজার মূল। এবার ঠিকক্রমে, মার্গশীর্ষ মাস থেকে কার্তিক মাসের শেষ পর্যন্ত, মূর্তির ধারাবাহিকতা বলছি। মার্গশীর্ষ মাসে নন্দিন বর্ণিত মহৎ ও পবিত্র ব্রত পালন করতে হয়; তখন, সুদর্শন বলদ শোভিত করে শিবকে নিবেদন করলে, ভবানীর সঙ্গে আনন্দ লাভ হয়—এতে সন্দেহ নেই। পৌষ মাসে, ত্রিশূল প্রতিষ্ঠা ও দান করতে হয়; পূর্ববর্ণিত সব আচরণ সম্পন্ন করে, তিনি ভবানীর সঙ্গে আনন্দ লাভ করেন। এভাবেই, নির্দিষ্ট মাস ও তিথি অনুযায়ী, ব্রত, উপবাস, পূজা, দান ও ব্রাহ্মণভোজনসহ যে সমস্ত আচরণ নির্ধারিত হয়েছে, তা পালন করলে ভক্ত পুরুষ শিবের সঙ্গে এবং নারী ভবানীর সঙ্গে একাত্ম্য ও চিরকালীন আনন্দ লাভ করেন।