শিবের মহিমা ও তাঁর আরাধনার ফলাফল সম্পর্কে এই কাহিনি শুরু হয় এক অপূর্ব দৃশ্য দিয়ে। ব্রহ্মার দান হিসেবে বাম হাতে করোটী ধারণ করে, আর অপর হাতে স্বয়ং বিষ্ণুর দেহ ধারণ করেছেন সর্বোচ্চ ঈশ্বর। এই রূপকে ভক্তিভরে প্রতিষ্ঠা করলে, মানুষ সংসারের মহাসাগর থেকে মুক্তি পায়। “ওঁ নমো নীলকণ্ঠায়”—এই অষ্টাক্ষর মন্ত্রটি উচ্চারণ করলে, এমনকি একবারই যদি বলা হয়, সমস্ত পাপ থেকে মুক্তি লাভ হয়। এই মন্ত্র দ্বারা, চন্দন ও অন্যান্য উপাচার দিয়ে, যার যেমন সামর্থ্য, সেই অনুযায়ী ভক্তিভরে পূজা করলে, দেবদেবেশ্বর শিবকে আরাধনা করে, সে শিবলোকে সম্মানিত হয়। শিব, যিনি জালন্ধর-অন্তক নামে পরিচিত ও সুদর্শন ধারণকারী, তাঁকে দুই ভাগে বিভক্ত করে ভক্তিভরে প্রতিষ্ঠা করলে, শিবের সঙ্গে মিলন ঘটে—এ বিষয়ে কোনো সংশয় নেই। যিনি সুদর্শন দান করেন, পূর্বে বর্ণিত লক্ষণবিশিষ্ট সেই দেবতাকে ভক্তি নিয়ে চক্ষু-দ্বারা পূজা করলে, তিনি শিবলোকে নিকুম্ভের চরণ-পদ্মের পেছনে দাঁড়িয়ে সম্মানিত হন। এরপর, বাম পা স্থাপন করে, বাম পাশে পার্বতীকে আলিঙ্গন করে, ত্রিশূলের ডগায় কনুই রেখে, সাপকে ঘণ্টার মতো কঙ্কণ করে, পাশেই অন্ধককে হাতজোড় করে দাঁড়ানো অবস্থায়, যথাযথ রূপে গঠন করলে, শিবের সঙ্গে মিলন ঘটে। যিনি ত্রিপুরাসুর-সংহারী, ধনুর্বাণ-ধারী, চন্দ্র ও সোমা-শোভিত, সেই দেবতাকে সৃষ্টি করলে, চারমুখী ব্রহ্মা রথের সারথি, এমন রূপ ধারণ করলে, সেই ভক্তও শিবের নগরে গিয়ে সুখে থাকে। সেখানে সে নির্দ্বিধায় দ্বিতীয় শঙ্কররূপে ক্রীড়া করে, যতদিন ইচ্ছা, অপূর্ব সুখ ভোগ করে, এবং বিশুদ্ধ জ্ঞান লাভ করে, সেখানেই মুক্তি পায়। গঙ্গাধর, চন্দ্রশেখর, গঙ্গাসহ, বাম উরুতে অম্বিকা, গণেশ, স্কন্দ, জ্যেষ্ঠা, সুন্দরী দুর্গা, ভাস্কর, সোম, ব্রাহ্মণী, মহেশ্বরী, কৌমারী, বৈষ্ণবী, বারাহী, বরদা, ইন্দ্রাণী, চামুণ্ডা, বীরভদ্র, বিঘ্নেশ—এই সকল দেব-দেবীর সঙ্গে যিনি শিবের আরাধনা করেন, সেই জ্ঞানী শিবের সঙ্গে মিলন লাভ করেন। তাপ্রান্তে, অগ্নিমণ্ডিত অক্ষয় লিঙ্গ-রূপে, মাঝে চন্দ্রশেখরকে স্থাপন করে, আকাশে লিঙ্গ সৃষ্টি করতে হয়; ব্রহ্মা হংসরূপে, বিষ্ণু বরাহরূপে, লিঙ্গের নিচে, নিচের দিকে মুখ করে অবস্থান করেন। ব্রহ্মা ডানদিকে, হস্তজোড় করে, মধ্যবর্তী ভয়ঙ্কর লিঙ্গটি মহান জলে প্রতিষ্ঠিত। এইভাবে ভক্তিভরে ক্ষেত্ররক্ষক, পশুপতিনাথকে প্রতিষ্ঠা করলে, শিবের সঙ্গে মিলন ঘটে। যথাযথভাবে ভক্তিভরে নির্মাণ করলে, শিবলোকে সম্মানিত হয়। লিঙ্গ প্রতিষ্ঠা ও তার বিভিন্ন প্রকারের কথা এখানে শুনলে। এখন প্রশ্ন ওঠে—কাদা থেকে রত্ন পর্যন্ত নানা উপাদানে শিবমন্দির নির্মাণ করলে, মানুষ কী ফল পায়? সংসার-সংসারী, সন্তান-স্ত্রী-গৃহের ঝঞ্ঝাট থাকলেও, যার জ্ঞান আছে, তার কাছে এসব গৃহের কীই বা মূল্য? তবু, সর্বোচ্চ ঈশ্বরের ভক্ত, যদি কেবল মাটি বা ইট দিয়েও শিবমন্দির নির্মাণ করে, সে রুদ্রের দেবলোকে যায়, যেখানে ইন্দ্র, ব্রহ্মা প্রভৃতিরা সম্মানিত করেন। তার গৃহও শম্ভুকে পূজা করে রুদ্রত্ব লাভ করে। তাই, শিবভক্তদের উচিত সর্বশক্তি ও ভক্তি দিয়ে শিবমন্দির নির্মাণ করা—ধর্ম, অর্থ, কাম লাভের জন্য সর্বাত্মক চেষ্টা করা। কেশর, নাগর, দ্রাবিড় বা অন্য যেকোনো শৈলীতে, যে-ই ভক্তিভরে রুদ্রের মন্দির নির্মাণ করে, সে শিবলোকে সম্মানিত হয়। কেউ যদি কৈলাস নামে শিবের জন্য মন্দির বানায়, কৈলাসশৃঙ্গ-আকৃতির প্রাসাদসহ, সে সুখভোগ করে। অথবা মন্দার নামে মন্দির নির্মাণ করে, বিধি অনুযায়ী, যথাসাধ্য ভক্তি দিয়ে—সেরা, মাঝারি, বা সাধারণ—মন্দার পর্বত-সদৃশ প্রাসাদে, সবদিকে মুখ করে, অপ্সরাগণে পূর্ণ, দেব-দানবের অপ্রাপ্য সে মন্দির নির্মাণ করলে, শিবের মনোরম নগরে গিয়ে ইচ্ছামতো সুখভোগ করে, জ্ঞান ও যোগে মিলিত হয়ে গণপতি-অবস্থা লাভ করে। যে কেউ মেরু নামে শিবমন্দির নির্মাণ করে, সে এমন ফল পায়, যা সব যজ্ঞ দিয়েও পাওয়া যায় না। সব যজ্ঞ, তপস্যা, দান, তীর্থ, বেদ—সবকিছুর ফল লাভ করে, সে দীর্ঘকাল শিববনে আনন্দে বিহার করে। যে নিষধ নামে মন্দির নির্মাণ করে, সে-ও শিবলোকে গিয়ে দীর্ঘকাল শিববনে আনন্দে থাকে। অথবা, সেরা হিমশৈল মন্দির নির্মাণ করলে, শুভ শিবনগরে তুষারশৃঙ্গ-সদৃশ বাহনে চড়ে পৌঁছে, জ্ঞান ও যোগে মিলিত হয়ে গণপতি-অবস্থা লাভ করে। কেউ যদি নীলাদ্রিশিখর নামে সুন্দর মন্দির নির্মাণ করে, যথাসাধ্য ভক্তি দিয়ে রুদ্র শম্ভুকে উৎসর্গ করে, সে কী ফল পায়—তাও বলা হয়েছে। পূর্বে হিমশৈল নির্মাণের যে ফল বলা হয়েছিল, সব লাভ করে, সে সকল দেবতার দ্বারা সম্মানিত হয়। এইভাবেই শিবের আরাধনা, লিঙ্গ ও মন্দির প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে, ভক্তের জীবনে পরম মুক্তি ও অনন্ত সুখের দ্বার উন্মুক্ত হয়।