বিরাজ থেকে মানুষ স্বরূপে জন্ম নিলেন শতরূপা। শতরূপার গর্ভে জন্ম নিল দুই পুত্র—প্রিয়ব্রত ও উত্তানপাদ, যাঁরা উভয়েই বিশ্বজগতে সুপ্রসিদ্ধ। আবার, তাঁরই দুটি কন্যা জন্মলাভ করলেন—দেবহুতি ও আকূতি; এই দুই কন্যা থেকেই বহু জীবের সৃষ্টি হয়েছে। স্বায়ম্ভুব মনু তাঁর কন্যা প্রসূতিকে দক্ষকে অর্পণ করলেন। এখানে দক্ষ পরিচিত হলেন প্রাণ নামে, আর মনু সমকাল্প নামে খ্যাত। এরপর সৃষ্টি কর্তারূপে ঋষি রুচি আকূতিকে পত্নী রূপে গ্রহণ করলেন। আকূতির গর্ভে রুচির মানসপুত্র হিসেবে জন্ম নিল এক পুণ্যবান যুগল—যজ্ঞ ও দক্ষিণা। যজ্ঞ ও দক্ষিণার গর্ভে জন্ম নিল বারো পুত্র, যাঁরা স্বায়ম্ভুব মনু যুগের দেবতা ‘যাম’ নামে পরিচিত। এই যামরাই যজ্ঞের পুত্র এবং স্বর্গলোকে অধিষ্ঠিত হলেন। ব্রহ্মা আবার সৃষ্টি করলেন দুই শ্রেণি—অজিত ও শুক্র। যামদের পূর্বপুরুষ হিসেবে স্বর্গে প্রতিষ্ঠিত করলেন। প্রসূতি, স্বায়ম্ভুব মনুর কন্যা, তাঁর গর্ভে জন্ম নিলেন জগতের মাতৃগণ। দক্ষ তাঁর গর্ভে চব্বিশ কন্যার জন্ম দিলেন। এঁরা সকলেই অত্যন্ত সৌভাগ্যবতী, পদ্মলোচনা, সুখভোগিনী এবং যোগের মা বলে পরিচিত। এঁরা সকলেই ব্রহ্মজ্ঞানের ধারকী, জগতের মাতৃরূপে—শ্রদ্ধা, লক্ষ্মী, ধৃতি, তুষ্টি, পুষ্টি, মেধা ও ক্রিয়া। এরপর জন্ম নিলেন বুদ্ধি, লজ্জা, রূপা, শান্তি, সিদ্ধি ও কীর্তি—এই তেরজন কন্যাকে ধর্ম নামে পরিচিত দেবতা পত্নী রূপে গ্রহণ করলেন। এঁদের থেকেই আবার আরও এগারজন সুন্দরী কন্যা জন্মালেন—সতী, খ্যাতি, সম্ভবূতি, স্মৃতি, প্রীতি, ক্ষমা, সন্নতি, অনসূয়া, ঊর্জা, স্বাহা ও স্বধা। এই এগারজন কন্যা গ্রহণ করলেন অন্যান্য মহান ঋষিরা—রুদ্র, ভৃগু, মরিাচি, অঙ্গিরা, পুলহ, ক্রতু, পুলস্ত্য, অত্রি, বসিষ্ঠ, পিতৃগণ ও অগ্নি। সতীকে ভবা (রুদ্র) গ্রহণ করলেন, খ্যাতিকে ভৃগু, সম্ভবূতিকে মরিাচি, স্মৃতিকে অঙ্গিরা, প্রীতিকে পুলস্ত্য, ক্ষমাকে পুলহ, সন্নতিকে ক্রতু, অনসূয়াকে অত্রি, ঊর্জাকে বসিষ্ঠ, স্বাহাকে অগ্নি এবং স্বধাকে পিতৃগণ গ্রহণ করলেন। তাঁদের সন্তানরাই বিভিন্ন জীবের মধ্যে প্রতিষ্ঠিত। সমস্ত মনুবন্তরে, মহাপ্রলয় পর্যন্ত, শ্রদ্ধা জন্ম দিলেন কামকে, লক্ষ্মীর পুত্র হলেন দर्प। ধৃতির পুত্র নিয়ম, তুষ্টির পুত্র সন্তোষ, পুষ্টির পুত্র লোভ, মেধার পুত্র শ্রুতি। ক্রিয়ার গর্ভে জন্ম নিলেন দণ্ড ও সময়, বুদ্ধির পুত্র বোধ এবং প্রমাদ। লজ্জার পুত্র বিনয়, রূপার পুত্র উদ্যোগ, শান্তির পুত্র ক্ষেম, সিদ্ধির পুত্র সুখ। কীর্তির গর্ভে জন্ম নিলেন যশ—এঁরা সকলেই ধর্মের সন্তান। প্রীতির গর্ভে কামের পুত্র হর্ষ জন্মালেন। এইভাবে ধর্মের বংশধরদের সৃষ্টি সম্পন্ন হল। আবার অধর্ম থেকে জন্ম নিলেন হিংসা, তাঁর গর্ভে জন্ম নিলেন নিকৃতি ও অনৃত। নিকৃতি থেকে জন্ম নিলেন দুই পুত্র—ভয় ও নরক; তাঁদের গর্ভে জন্ম নিলেন মায়া ও বেদনা। মায়ার গর্ভে জন্ম নিলেন মৃত্য, যিনি জীবদের হরণ করেন; বেদনার গর্ভে জন্ম নিলেন দুঃখ ও রৌরব। মৃত্যুর গর্ভে জন্ম নিলেন রোগ, বার্ধক্য, শোক, ক্রোধ ও ঈর্ষা—এঁরা সকলেই দুঃখের চিহ্নধারী ও অধর্মের লক্ষণবিশিষ্ট। তাঁদের স্ত্রী ও সন্তানরাও সম্পত্তি হিসেবে গণ্য; এভাবেই তমোগুণী সৃষ্টি, ধর্মশাস্ত্র দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হয়ে, প্রসারিত হল। এরপর ব্রহ্মার আদেশে নীললোহিত, তাঁর পত্নী সতীর কথা স্মরণ করে, নিজ থেকেই সন্তান সৃষ্টি করলেন। তিনি তাঁদের নিজ সমতুল্য—না বড়, না ছোট—হাজারে হাজারে সন্তান জন্ম দিলেন, যাঁরা মনের দিক থেকে তাঁরই সমান। তাঁরা রূপ, তেজ, বল ও জ্ঞানেও তাঁরই সমান, কপিলবর্ণ, শস্ত্রধারী, জটাজুটধারী ও রক্তবর্ণ। তাঁরা স্বর্ণবর্ণ চুলে বিভূষিত, ভয়ংকর দৃষ্টির, খুলি ধারণকারী, বিচিত্র ও মহৎ রূপধারী, নানারকম আকৃতি ও স্বরূপে প্রকাশিত। কেউ রথচালক, কেউ চর্মবস্ত্রধারী, কেউ বর্মধারী, কেউ ঢালধারী, শত-সহস্র বাহু, দেবতুল্য, কেউ পৃথিবীতে, কেউ আকাশে বিচরণ করেন। তাঁদের কারো বৃহৎ মস্তক, আটটি দন্ত, দ্বৈতজিহ্বা, তিনটি চোখ, কেউ খাদ্য ও মাংসভোজী, কেউ ঘৃত ও সোমপানকারী। তাঁরা ভয়ংকর প্রহরী, নীলকণ্ঠ, ঊর্ধ্ববীজ, হোমগ্রাসী, শাস্ত্রজ্ঞ, ধর্মপরায়ণ, কুশধারী। কেউ বসে, কেউ দৌড়ায়—পঞ্চভূতসমন্বিত হাজারে হাজারে জীব, কেউ উপদেশক, কেউ পাঠক, কেউ জপকারী, কেউ যোগে লীন। কেউ ধূম্রবর্ণ, কেউ দীপ্তিমান, কেউ গর্জনকারী, কেউ অতিশয় দীপ্ত, কেউ বৃদ্ধ ও জ্ঞানী, কেউ ব্রহ্মনিষ্ঠ ও শুভদর্শন। তাঁদের কেউ নীলকণ্ঠ, কেউ হাজারচক্ষু, সকলেই ধৈর্যশীল, সকল জীবের অদৃশ্য, মহাযোগী ও অপরিসীম শক্তিধারী। তাঁরা বিচরণ করেন, ছুটে বেড়ান, লাফিয়ে চলেন হাজারে হাজারে—এইসব রুদ্র, দেবতাদের শ্রেষ্ঠ, ক্লান্তিহীন। তাঁদের এই ভয়ংকর রূপ দেখে ব্রহ্মা বললেন, “হে দেব, এমন ভয়ংকর দৃষ্টিসম্পন্ন জীব সৃষ্টি কোরো না; তোমার সমতুল্য জীব সৃষ্টি করা উচিত নয়। তোমায় প্রণাম।