তাদের দ্বারা, এই সমগ্র পৃথিবী—এর সাতটি দ্বীপ ও পর্বতসহ—আজও ধর্ম ও বিধি অনুসারে শাসিত হয়ে চলেছে। পূর্বের স্বায়ম্ভুব মন্বন্তরে যাঁদের ব্রহ্মা অভিষিক্ত করেছিলেন, তাঁরাও পুনরায় অভিষিক্ত হন এবং মনু পদ লাভ করেন। যখন একেকটি মন্বন্তর শেষ হয়ে যায় এবং তাদের শাসকেরা বিদায় নেন, তখন নতুন মন্বন্তরের সূচনায় অন্যদের অভিষিক্ত করা হয়। অতীত ও ভবিষ্যৎ সমস্ত মন্বন্তরের রাজারা, বংশ রক্ষার জন্য পুত্র উৎপন্ন করে স্মরণীয় হন। তখন কাশ্যপ মুনি, বংশ বৃদ্ধির আকাঙ্ক্ষায়, গভীর তপস্যায় লিপ্ত হলেন এবং ভাবলেন, “আমার বংশ প্রতিষ্ঠার জন্য যেন এক পুত্র জন্মগ্রহণ করেন।” এইভাবে মহাত্মা কাশ্যপ তপস্যা করতে করতে, ব্রহ্মার অনুগ্রহে, তাঁর থেকে দুই মহাশক্তিশালী পুত্র জন্ম নিলেন—বৎসর ও অসিত। এঁরা উভয়েই ব্রহ্মজ্ঞানে পারদর্শী ছিলেন। বৎসরের পুত্র হয়েছিলেন নৈধ্রুব, আর অসিতের পুত্র ছিলেন রৈভ্য, যিনি মহাপ্রতাপশালী বলে খ্যাত। রৈভ্য বংশীয়দের রৈভ্য বলা হয়। নৈধ্রুব বংশের কথা বলি—চ্যবনের কন্যা সুমেধা নৈধ্রুবের পত্নী হয়ে কুন্ডপায়িনদের জননী হন। অন্যদিকে, অসিত ও একপর্ণার মিলনে জন্ম নেন একজন মহাজ্ঞানী ব্রাহ্মণ। শাণ্ডিল্যদের মধ্যে দেবালা সবচেয়ে তপস্বী ও খ্যাতিমান ছিলেন। এইভাবে শাণ্ডিল্য, নৈধ্রুব, রৈভ্য—এ তিন শাখা ও কাশ্যপরা পৃথক শাখা গঠন করেন। এবার শোনো, পুলস্ত্য মুনির নয়টি দিব্য স্বভাবের কথা। একাদশ মনুর রাজত্বে যখন চার যুগ কেটে গেল, তখন সেই যুগের অর্ধেক বাকি থাকতেই দ্বাপর যুগ শুরু হয়। তখন মানবদের পুত্র হয়েছিলেন দাম। দাম-এর উত্তরাধিকারী ছিলেন তৃণবিন্দু, যিনি তৃতীয় ত্রেতা যুগের সূচনায় রাজত্ব করেন। তাঁর কন্যা ইলবিলা অপরূপা রূপবতী ছিলেন। রাজর্ষি তৃণবিন্দু ইলবিলাকে পুলস্ত্য মুনিকে দান করেন। ইলবিলা থেকে ঋষি ঐরাবিল ও বিশ্রবা জন্মগ্রহণ করেন। বিশ্রবার চার পত্নী ছিলেন, যাঁরা পুলস্ত্য বংশকে বিস্তৃত করেন। এঁরা হলেন—বৃহস্পতির কন্যা দেববর্ণিনী, পুষ্পোট্কটা, বালা, এবং মাল্যবতের কন্যা কাইকসী। দেববর্ণিনী জন্ম দেন বৈশ্রবণ বা কুবেরকে, যিনি বড় ভাই। কাইকসী জন্ম দেন রাক্ষসরাজ রাবণ, কুম্ভকর্ণ, শূর্পণখা ও মহাজ্ঞানী বিভীষণকে। পুষ্পোট্কটা ছিলেন মহোদর, প্রহস্ত, মহাপার্শ্ব ও খরার জননী। বালা জন্ম দেন কুম্ভীনসী কন্যাকে; তাঁর সন্তানরা হলেন ত্রিশিরা, দুষণ ও বিদ্যুজ্জিহ্ব নামক রাক্ষস। বালার আরেক কন্যা মালিকা, যাঁর সন্তানদেরও স্মরণ করা হয়। এই নয়জন পুলস্ত্য বংশীয় রাক্ষসই তাদের নিষ্ঠুর কর্মের জন্য বিখ্যাত। তবে বিভীষণ ছিলেন শুদ্ধ আত্মা ও ধর্মপরায়ণ, তাই তিনি সর্বত্র প্রশংসিত। পুলস্ত্যর পুত্রেরা ছিল পশু ও দন্তযুক্ত বাঘের মতো। এদের মধ্যে ছিল ভূত, পিশাচ, সাপ, বন্য শুকর, হাতি, বানর, কিন্নর ও কিম্পুরুষ নামক নানা জাতির প্রাণী। কৃতু, বৈবস্বত মনুর সময়ে নিরসন্তান ছিলেন। অত্রি মুনির দশজন সুন্দরী ও পতিব্রতা স্ত্রী ছিলেন। ঘৃতাচী নাম্নী দশম অপ্সরা থেকে ভদ্রাশ্বের পুত্ররা জন্মান—ভদ্রা, অভদ্রা, জলদা, মান্দা, নন্দা, বালা, অবলা (যাকে গোপাবলা বলা হয়), তামরসা ও বরক্রীড়া—এঁরা দশজন। অত্রি বংশে এঁদের স্বামী ছিলেন প্রভাকর। যখন স্বর্ভানু সূর্যকে গ্রাস করে সূর্যকে আকাশ থেকে মাটিতে ফেলে দেয়, তখন পৃথিবী অন্ধকারে ঢেকে যায়। তখন ব্রহ্মর্ষির আদেশে, প্রভাকর আলোক উৎপন্ন করেন এবং সূর্য পতিত না হয়ে পুনরায় আকাশে ওঠেন। এই কারণে মহর্ষিগণ তাঁকে ‘প্রভাকর’ নামে অভিহিত করেন। ভদ্রার গর্ভে তিনি সোম নামক পুত্র লাভ করেন। পরে, তিনি অন্য স্ত্রীদের গর্ভেও পুত্র জন্ম দেন, যাঁরা ‘স্বস্ত্যাত্রেয়’ নামে খ্যাত, এবং তাঁরা বেদজ্ঞ ঋষি ছিলেন। তাঁদের মধ্যে দুইজন বিশেষ প্রসিদ্ধ—ব্রহ্মনিষ্ঠ ও মহাশক্তিশালী। অত্রির শ্রেষ্ঠ সন্তান দত্ত, তাঁর ছোট ভাই দুর্বাসা, এবং তাঁদের ছোট বোন অমলা, যিনি ব্রহ্মজ্ঞা ছিলেন। তাঁদের দুই বংশে চারজন পুত্র জন্মগ্রহণ করেন—শ্যাব, প্রত্বাস, ববাল্গুস ও গহ্বর। আত্রেয়দের মধ্যে চারটি শাখা স্মরণীয়—কাশ্যপ, নারদ, পার্বত ও উদ্ধত। এঁরা অরুন্ধতীর মন থেকে জন্মেছিলেন। নারদ, যিনি তেজস্বী ও ব্রহ্মচারী, অরুন্ধতীকে বসিষ্ঠকে দান করেন। নারদ, দক্ষের অভিশাপে, যখন দেব-দানবদের ভয়ানক তারকাময় যুদ্ধে পৃথিবী ভীষণ খরায় আক্রান্ত হয়, তখন বসিষ্ঠ তাঁর তপস্যার শক্তিতে পৃথিবীর মানুষকে রক্ষা করেন। তিনি খাদ্য, জল, কন্দ, ফল ও ঔষধি উৎপন্ন করেন এবং মানুষের প্রাণ বাঁচান। বসিষ্ঠ ও অরুন্ধতীর গর্ভে একশো পুত্র জন্মগ্রহণ করেন। তাঁদের মধ্যে জ্যেষ্ঠ পুত্র শক্তি, যিনি অদৃশ্যন্তীর গর্ভে পরাশর জন্ম দেন। শক্তি যখন এক রাক্ষসের দ্বারা ভক্ষিত হন, তখন তাঁর রক্ত থেকে কালী দেবী পরাশরকে জন্ম দেন এবং সেই পরাশর থেকেই মহর্ষি কৃষ্ণদ্বৈপায়ন জন্মগ্রহণ করেন।