হে মুনিগণ, পূর্বপুরুষগণ অমৃত পানকারী বলে পরিচিত, আর তাদের বংশধারা এখানে বিশদভাবে বর্ণিত হয়েছে। ঋষিদের পূর্ণ বংশপরিচয় মনোযোগ দিয়ে শ্রবণ করো। এখন আমি সেই পৃথক অধ্যায়ের কথা বলব, যা পূর্বে স্থাপিত হয়েছে—দাক্ষায়ণী সতী, পার্বতী, রুদ্রের পাশে গমন করেছিলেন। পরবর্তীতে, সতী দক্ষকে তিরস্কার করে ভাবকে স্বামীরূপে লাভ করেন। তখন নীললোহিত, অর্থাৎ শিব, তাঁর ধ্যানে মনোনিবেশ করে বহু রুদ্র প্রকাশ করেন। তিনি স্বয়ং সমস্ত কিছু সৃষ্টি করেন, এবং সকল জগতের দ্বারা সমভাবে সম্মানিত হন। ব্রহ্মার অনুরোধে, মুনিদের মধ্যে বাঘসম রুদ্র হাস্যরস সহকারে তাৎক্ষণিকভাবে তা করেন। তাঁদের দ্বারা চৌদ্দটি ভিন্ন ভিন্ন জগৎ পূর্ণ হয়ে যায়। সেই নানাবিধ রুদ্রদের দেখে, যারা নির্মল ও নীল-লাল বর্ণের, পিতামহ ব্রহ্মা তাঁদের সম্বোধন করে বলেন, “নমস্কার হে মহাদেবগণ, তিনচক্ষু বিশিষ্ট, নীল-লাল বর্ণের!” তিনি তাঁদের সর্বজ্ঞ, সর্বব্যাপী, উচ্চ, খর্ব, বামন, মঙ্গলময়, সুবর্ণকেশী, চক্ষুবিনাশকারী, চিরন্তন, জ্ঞানী ও পবিত্র বলে স্তব করেন। তাঁরা দ্বৈতভাবহীন, আসক্তিহীন, সর্বজনের আত্মা, ভাবের পুত্র। এভাবে রুদ্রদের স্তব করার পর, রুদ্র স্বয়ং ভবা শিবকে প্রদক্ষিণ করে সম্বোধন করেন, তখন সেই সোনার মতো উজ্জ্বল ভাগ্যবান দেবতা বলেন, “নমস্কার হে মহেশ্বর, আপনি যেন মৃত্যুহীন জীবের সৃষ্টি না করেন। হে শঙ্কর, আপনি যেন মৃত্যুর সঙ্গে যুক্ত জীবের সৃষ্টি করেন।” তখন ভগবান বলেন, “এটা আমার স্বভাব নয়; হে প্রভু, আপনি ইচ্ছানুযায়ী মৃত্যুর সঙ্গে যুক্ত জীবের সৃষ্টি করুন।” অনুমতি পেয়ে, চতুর্মুখ ব্রহ্মা শঙ্করের দ্বারা সমস্ত জড় ও জীবে ভরা জগত সৃষ্টি করেন, যা বার্ধক্য ও মৃত্যুর সঙ্গে যুক্ত। পরে, রুদ্রদের দ্বারা শঙ্কর বৈরাগ্যে প্রতিষ্ঠিত হয়ে স্থাণুরূপ ধারণ করেন। হে মুনিগণ, এটাই শঙ্করের মহিমা। রুদ্র, যিনি করুণাময়, সমস্ত জীবের কল্যাণে কাজ করেন; তিনি শম্ভুর স্বরূপ, নির্গুণ, স্বইচ্ছায় শরীরধারী। শঙ্কর, সহজেই যোগের অধিকারী হয়ে, বৈরাগ্যে প্রতিষ্ঠিতদের মুক্তি দান করেন—এই মুক্তিকেই ‘শম’ বলা হয়। জাগতিক ভয়ের কারণে ধীরে ধীরে বিষয়বস্তুর প্রতি অনাসক্তি জন্মে, এটাই বৈরাগ্য; এবং এটি অন্যান্য শাস্ত্রেও স্বীকৃত। অসৎ গুণ ও দোষ থেকে বিমুখ হওয়া, প্রশ্নাতীতভাবে, জ্ঞান থেকে আসে; এই জ্ঞান ও বৈরাগ্যের সংযোগ ঈশ্বরের কৃপায় হয়। ধর্ম, জ্ঞান, বৈরাগ্য ও ঐশ্বর্য—এ সমস্তই এখানে শঙ্কর স্বরূপ; তিনিই সরাসরি পিনাকী, নীল-লাল বর্ণধারী। যারা শঙ্করে আশ্রয় নেয়, তারা নিঃসন্দেহে মুক্ত হয়; এমনকি মহাপাপীরাও ভয়ংকর নরকে যায় না। তাই, যারা শঙ্করে আশ্রয় নেয়, তারা চিরন্তন সিদ্ধি লাভ করে; আর মায়ার আটাশটি ভয়ংকর রূপের অবসান ঘটে। লক্ষ লক্ষ নরক আছে, যেখানে পাপীরা যন্ত্রণা পায়—যারা শিব, রুদ্র, শঙ্কর, নীল-লাল বর্ণধারীর আশ্রয় গ্রহণ করে না। তিনি সকল জীবের আশ্রয়, অবিনশ্বর, জগতের ঈশ্বর, পরমাত্মা, পুরুহূত, মানুষের দ্বারা বন্দিত। অন্ধকারের কারণে তিনি কালরুদ্র নামে পরিচিত; রজোগুণে তিনি স্বর্ণসম উৎপন্ন; সত্ত্বগুণে সর্বব্যাপী বিষ্ণু; আর নির্গুণ অবস্থায় তিনি মহেশ্বর। মানুষ কী দ্বারা নরকে যায়—কর্মে না অকর্মে? হে জ্ঞানী, আমরা জানতে চাই, আমাদের কৌতূহল। এখন আমি তোমাদের বলব সেই গুপ্ত রহস্য, ভাবের অসীম প্রভা ও শঙ্করের উৎপত্তি, সংক্ষেপে, যেভাবে সকলেই দেখে। যোগীরা, যারা সমস্ত তত্ত্ব জানেন, তাঁরা পরম বৈরাগ্যে প্রতিষ্ঠিত। অষ্টাঙ্গ যোগের—প্রাণায়াম ইত্যাদি—সহিত তাঁরা গুণান্বিত হন। দয়া প্রভৃতি গুণে ভূষিত হয়ে, নানা কর্ম করেও, তারা নিজেদের কর্মফল অনুসারে স্বর্গ বা নরকে গমন করেন। কৃপা থেকে জ্ঞান জন্মে; জ্ঞান থেকে যোগ উদ্ভূত হয়; যোগ দ্বারা মুক্তি লাভ হয়; কৃপা থেকেই এ সব ঘটে। কৃপায় যদি কেউ যোগের প্রকৃত স্বরূপ, ঐশ্বর্য ও মহেশ্বর যোগ ব্যক্ত করতে পারে, সে সর্বশ্রেষ্ঠ যোগজ্ঞ। প্রভু শিব, চিন্তাহীন হয়ে, যোগের পথেই কিভাবে কৃপা দান করেন এবং কখন করেন, হে মহাবল, তা বলো। দেবতা, ঋষি ও পূর্বপুরুষদের উপস্থিতিতে, পূর্বে শৈলাদি এই কাহিনি বলেছিলেন; ব্রহ্মার পুত্রের মুখে তা শুনুক সকলে। দ্বাপর যুগের শেষে, ব্যাসদের অবতার, যোগাচার্যদের অবতার এবং তিষ্য যুগে ত্রিশূলধারীর অবতারগণ প্রকাশিত হন। প্রতিটি স্থানে, প্রভুর চারজন প্রধান শিষ্য থাকেন, যারা শান্তিস্বরূপ; তাঁদের অধীনে অনেক উপশিষ্য, এভাবেই প্রভু সন্তুষ্ট হন। এভাবে, প্রভুর মুখ থেকে মানুষে, ব্রাহ্মণ থেকে বৈশ্য পর্যন্ত, প্রত্যেকের প্রকৃতি ও দয়ার অনুসারে জ্ঞান উত্তরাধিকার সূত্রে প্রবাহিত হয়। প্রতিটি দ্বাপর যুগে, কোন কোন ব্যাস, কোথায়, কোন চক্রে, কোন কল্পে ছিলেন, তা এখানে শুনো। শুনো: বরাহ কল্পে, বৈবস্বত মন্বন্তরে, বর্তমান ও সকল চক্রে যে সকল ব্যাস ও রুদ্র ছিলেন, আমি যথাযথভাবে বলব—যাঁরা বেদ, পুরাণ ও জ্ঞান প্রকাশ করেছেন। তাঁরা হলেন: ক্রতু, সত্য, ভাগর্গ, অঙ্গিরা, সবিতৃ, মৃত্য, শতক্রতু (ইন্দ্র), ও ঋষিশ্রেষ্ঠ বসিষ্ঠ। তাছাড়া, সারস্বত, ত্রিধামা, ত্রিবৃত্ ঋষিশ্রেষ্ঠ, শততেজা, স্বয়ংধর্মান, নারায়ণ—এদের কথাও শুনেছি। আরও আছেন তারক্ষু, জ্ঞানী আরুণি, দেব, কৃতঞ্জয়, ঋতঞ্জয়, ভরদ্বাজ এবং কবিগণের মধ্যে শ্রেষ্ঠ গৌতম। এইভাবেই, শিবের কৃপা ও মহিমা, রুদ্রদের সৃষ্টি, শঙ্করের আশ্রয়ের মাহাত্ম্য ও জ্ঞান-পরম্পরার এক অপূর্ব কাহিনি প্রবাহিত হয়েছে।