সমস্ত সৃষ্টির অন্তর্নিহিত রহস্য ও মহিমা নিয়ে এই কাহিনি শুরু হয়। যজুর্বেদের কণ্ঠ, অথর্ববেদের হৃদয়—এইভাবে সর্বব্যাপী এক সত্তা, যা প্রধান ও পুরুষ উভয়কেই অতিক্রম করে, জন্ম ও বিনাশের ঊর্ধ্বে অবস্থান করে। যখন তমোগুণ প্রবল, তখন তাকে বলা হয় কালরুদ্র; রজোগুণে সে স্বর্ণডিম্ব থেকে উৎপন্ন; সত্ত্বগুণে সে সর্বব্যাপী বিষ্ণু; আর নির্গুণ অবস্থায় সে মহেশ্বর। এই সত্তা প্রধানের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গে প্রবিষ্ট হয়ে, প্রথমে সাত ভাগে, পরে ষোলো ভাগে, এবং শেষে ছাব্বিশ ভাগে, জন্মহীন রূপে প্রতিষ্ঠিত হয়। সৃষ্টি, স্থিতি ও প্রলয়ের জন্য সে লিঙ্গরূপ ধারণ করে। আমি সেই লিঙ্গের শুভ উৎপত্তির কথা শ্রদ্ধাভরে জানাই ও এখন তার মহিমার কাহিনি বলবো। ঈশানের কাল্পিক ইতিহাস নিয়ে, মহাত্মা ব্রহ্মা প্রাচীনকালে লিঙ্গপুরাণ নামে এক মহাপুরাণ রচনা করেছিলেন। তার আকার ছিল সমস্ত গ্রন্থের সীমার বাইরে, একশো কোটি শ্লোক পর্যন্ত বিস্তৃত। পরে ব্যাসদেব তা সংক্ষিপ্ত করে চার লক্ষ শ্লোকে সকল যুগের জন্য উপস্থাপন করেন। দশ ভাগে বিভক্ত এই কাহিনি ব্রহ্মা থেকে শুরু করে দ্বাপর যুগ ও অন্যান্য যুগে, এগারো ভাগে বিভক্ত লিঙ্গের কথা আমি ব্যাসের কাছ থেকে শুনে প্রচার করেছি। হে দ্বিজগণ, এখানে এই গ্রন্থে এগারো হাজার শ্লোক রয়েছে; তাই আমি সংক্ষেপে সেই সব কথা বলব, যা বিস্তারিতভাবে আগে শোনা হয়নি। কৃষ্ণ দ্বৈপায়ন ব্যাস চার লক্ষ শ্লোকে সংক্ষিপ্ত করেছিলেন, আর এখানে এগারো হাজার শ্লোকে লিঙ্গের উৎপত্তির কথা বলা হয়েছে। প্রথমে বলা হয়েছে মূল সৃষ্টি, তারপর মৌলিক ও বিকারজাত সৃষ্টি, এই ব্রহ্মাণ্ড ও তার আটটি আচ্ছাদনের উৎপত্তি। রজোগুণের প্রাধান্যে শর্বর (শিব) থেকে ডিম্বের জন্ম, তাঁর বিষ্ণু ও কালরুদ্র রূপ এবং জলে তাঁর শয়নের কথা বলা হয়েছে। প্রজাপতিদের সৃষ্টি, পৃথিবীকে উত্তোলন, ব্রহ্মার দিন ও রাত, এবং তাঁর আয়ুর হিসাবও এখানে বর্ণিত হয়েছে। ব্রহ্মার যজ্ঞ, যুগ ও কাল্প, তাঁর দিব্য ও মানববর্ষ, ঋষিদের বছর ও নির্দিষ্ট চক্রের কথাও এখানে আছে। পিতৃপুরুষদের উৎপত্তি, আশ্রমবাসীদের ধর্ম, পৃথিবীর পতন ও উন্নতি, এবং দেবীর শক্তির উদয়—সবই এখানে আলোচিত। নারী ও পুরুষ স্বভাব, বিরিঞ্চির (ব্রহ্মা) সৃষ্টি, যুগল জন্ম, এবং রুদ্রের অশ্রুপাতের মধ্যে আটভাগে বিভক্ত তাঁর কাহিনিও বলা হয়েছে। ব্রহ্মা ও বিষ্ণুর বিরোধ, লিঙ্গের পুনরুত্পত্তি, শীলাদ মুনির তপস্যা, ও বৃত্রারির (ইন্দ্র) দর্শনও এখানে আছে। গর্ভজাত সন্তানের প্রার্থনা, পুত্রলাভের দুর্লভতা, শীলাদ ও ইন্দ্রের সংলাপ, এবং পদ্মজ (ব্রহ্মা)-এর উৎপত্তি বর্ণিত হয়েছে। ভব (শিব)-এর দর্শন, শুভ শিক্ষক-শিষ্য মিলন (তিষ্য মাসে), ব্যাসের অবতার, এবং বিভিন্ন কাল্প ও মন্বন্তরের বিবরণ আছে। কাল্পের মধ্যে কাল্পের প্রকৃতি, বিভিন্ন কাহিনির ধারাবাহিকতা, এবং বারাহ কাল্পে হরির বরাহ রূপের কথা বলা হয়েছে। মেঘবাহন কাল্পের কাহিনি, রুদ্রের মহিমা, এবং ঋষিদের মধ্যে ধনুর্ধর (রুদ্র) কর্তৃক লিঙ্গের পুনরুত্থানও এখানে আছে। লিঙ্গের পূজা, স্নানবিধি, শুদ্ধতার চিহ্ন, বারাণসীর মহিমা ও তীর্থক্ষেত্রের বর্ণনা আছে। পৃথিবীতে রুদ্রের মন্দিরের সংখ্যা, বিষ্ণুর গৃহ, এবং এই ব্রহ্মাণ্ড ও আকাশে দেবালয়ের বিবরণ দেওয়া হয়েছে। পৃথিবীতে দক্ষের পতন, আবার স্বারোচিষ মন্বন্তরে দক্ষের অভিশাপ ও তার মুক্তির কথা বলা হয়েছে। কৈলাসের বর্ণনা, পাশুপত যোগ, চার যুগের পরিমাপ, এবং যুগধর্মের বিস্তারিত নিয়ম এখানে ব্যাখ্যা করা হয়েছে। সন্ধ্যার ভাগ, ভবের সন্ধ্যাকালীন ঘটনা, শ্মশানে বাস, এবং চন্দ্রকলার উৎপত্তির কথা বলা হয়েছে। শঙ্করের বিবাহ, তাঁর পুত্রের জন্ম, অতিরিক্ত যৌন মিলনের ফলে জগতের ধ্বংস ও ভয়ের কথা বর্ণিত হয়েছে। অতীতে সতী কর্তৃক দেবতা ও বিষ্ণুকে দেওয়া অভিশাপ, রুদ্র কর্তৃক শুকের নির্গমন, এবং গঙ্গার উৎপত্তি এখানে আছে। গ্রহণ ও অন্যান্য বিশেষ সময়ে লিঙ্গস্নানের মাহাত্ম্য, মনোজাগতিক আলোড়ন, দধীচি ও উপেন্দ্রর বিবাদ—সবই এখানে আছে। নন্দীর জন্ম, দেবাদিদেবের ভক্ত, পত্নীর কাহিনি, এবং জীবের বন্ধনের আলোচনা এখানে আছে। কর্ম, জ্ঞান ও সন্ন্যাসের যোগ্যদের বৈশিষ্ট্য, এবং ব্রহ্মর্ষি বসিষ্ঠের মহাত্মা পুত্রদের জন্মও বর্ণিত হয়েছে। ঋষিদের বংশবৃদ্ধি, রাজশক্তির বিনাশ, কৌশিকের দুষ্টতা, ও সুরভীর বন্ধনও বর্ণিত। বসিষ্ঠের পুত্রশোক, অরুন্ধতির বিলাপ, পুত্রবধূকে পাঠানো, এবং গর্ভস্থ সন্তানের বাক্যও এখানে আছে। পরাশর, ব্যাস ও শুকের অবতরণ, এবং শক্তিপুত্র কর্তৃক রাক্ষসদের বিনাশ বর্ণিত হয়েছে। দেবতাদের পরম সত্য, কৃপায় উদিত জ্ঞান, এবং আচার্য পুলস্ত্যের আদেশে পুরাণ রচনার কথাও এখানে আছে। বিশ্বের পরিমাপ, গ্রহ-নক্ষত্রের গতি, জ্যোতিষ্কদের পথ, জীবিতের শ্রাদ্ধ, শ্রাদ্ধযোগ্যদের পরিচয় ও শ্রাদ্ধবিধি—সবই এখানে আছে। নন্দী-শ্রাদ্ধের বিধান, অধ্যয়নের চিহ্ন, পঞ্চযজ্ঞের শক্তি ও পদ্ধতি, এ-সবও বলা হয়েছে। ঋতুমতী নারীর আচরণ, আচরণে শ্রেষ্ঠ পুত্র, এবং বর্ণভেদে যৌন মিলনের নিয়মও এখানে আছে। সকল বর্ণের জন্য যা খাওয়া যায় বা যায় না, প্রত্যেক অপরাধের জন্য পৃথক ও বিস্তারিত প্রায়শ্চিত্ত, সব বর্ণিত হয়েছে। নরকের প্রকৃতি, কর্মানুযায়ী শাস্তি, এবং ভবিষ্যৎ জন্মে স্বর্গ বা নরকে যাত্রার চিহ্নও ব্যাখ্যা করা হয়েছে। দানের নানা প্রকার, যমপুরীর বিবরণ, পঞ্চাক্ষর মন্ত্রের বিধান, এবং রুদ্রের মহিমা—সবই এই মহাপুরাণে বিধৃত রয়েছে।