অগ্নিশিখা হাতে ধরে, তাঁর চোখ দুটি লাল ও পিঙ্গলাভ, কখনো তিনি প্রচণ্ড হাসলেন, কখনো বিস্ময়ে গান গাইলেন। কখনো প্রেমময় নৃত্যে মগ্ন হলেন, আবার কখনো বারবার গর্জন করলেন; সেই আশ্রমে ঘুরে ঘুরে তিনি ভিক্ষা চাইলেন। এই রূপ তিনি স্বীয় শক্তিতে ধারণ করে, দেবতা সেই অরণ্যে প্রবেশ করলেন। তখন সকল ঋষি, যাঁরা চিত্তে স্থিত ছিলেন, তাঁকে প্রশংসা করতে লাগলেন। তাঁরা জল, নানা মালা, ধূপ ও সুগন্ধি নিয়ে, স্ত্রী, পুত্র ও অনুচরদের সঙ্গে, সেই মহাভাগ্যবান ঋষিগণ ভক্তিভরে উপাসনা করলেন। তাঁরা ভগবানকে বললেন, “হে দেবাদিদেব, আমাদের অজ্ঞতাবশত যা কিছু করেছি—কর্মে, মনে বা বাক্যে—আপনি যেন সব ক্ষমা করেন; আমাদের কর্ম ছিল বিচিত্র, গুপ্ত ও গভীর।” “হে হর, ব্রহ্মা ও অন্যান্য দেবতাদের জন্যও আপনার পথ বোঝা দুরূহ; আপনার আগমন ও গমন আমরা কিছুই জানি না। হে সর্বেশ্বর, মহাদেব, আপনি যেই, আপনাকে নমস্কার! মহাত্মারা আপনাকে বন্দনা করেন, হে দেবাদিদেব, হে পরমেশ্বর।” “ভব, মঙ্গলময়, সৃষ্টির উৎস ও কারণ, অনন্ত শক্তিধর, প্রজাপতি—আপনাকে নমস্কার। সংহারকারী, পিঙ্গল, ক্ষয় ও অক্ষয়, গঙ্গাধর, আশ্রয়, গুণের সার—আপনাকে নমস্কার। ত্র্যম্বক, ত্রিনয়ন, ত্রিশূলধারী, কামেশ্বর, অগ্নিদেব, পরমাত্মা—আপনাকে নমস্কার।” “শঙ্কর, বৃষবাহন, গণনাথ—আপনাকে নমস্কার; দণ্ডধারী, কাল, পাশধারী—আপনাকে নমস্কার। বেদমন্ত্রে শ্রেষ্ঠ, শতজিহ্ব, অতীত-বর্তমান-ভবিষ্যৎ, জড় ও চেতন—সবকিছু আপনিই।” “হে দেব, আপনার দেহ থেকেই এই সমগ্র বিশ্ব উদ্ভূত; আপনি রক্ষা করেন ও সংহার করেন—আপনার মঙ্গল হোক, দয়া করুন। মানুষ যা কিছু করে, জ্ঞান বা অজ্ঞানে, সবই আপনি স্বীয় যোগবল দ্বারা করান।” ঋষিগণ এভাবে বন্দনা করে, অন্তরে আনন্দিত হয়ে, তপস্যার দ্বারা ভগবানের কাছে গেলেন ও প্রার্থনা করলেন, “আমরা যেন পূর্বের মতো আপনাকে দর্শন করতে পারি।” তখন শঙ্কর, সন্তুষ্টচিত্তে, স্বরূপ ধারণ করে, তাঁদের দিব্যচক্ষু দিলেন, যাতে তাঁরা তাঁর ত্রিনয়নরূপ দর্শন করতে পারেন। সেই দর্শন পেয়ে, তাঁরা দেবাদিদেব ত্র্যম্বককে দেখলেন এবং আবার দারু অরণ্যের বাসিন্দা ঋষিগণ ভগবানকে বন্দনা করলেন। তাঁরা বললেন, “চিরকাল দিগম্বর, মৃত্যুর দেবতা, ত্রিশূলধারী, ভয়ঙ্কর, ভয়াবহ মুখ—আপনাকে নমস্কার। নিরাকার, সুন্দর, বিশ্বরূপ—আপনাকে নমস্কার; কঙ্কণধারী, রুদ্র, স্বাহারূপ—আপনাকে নমস্কার। যাঁর দেহ সকলেই বন্দনা করেন, যিনি নিজেও আত্মাকে নমস্কার করেন, নীলকণ্ঠ, কান্তিকণ্ঠ—আপনাকে চিরকাল নমস্কার।” “শ্মশানভস্মভূষিত নীলকণ্ঠ, সকল দেবের মধ্যে ব্রহ্মা, রুদ্রদের মধ্যে অরুণ-নীল, আপনি সকল জীবের আত্মা, সংখ্যরা যাঁকে পুরুষ বলেন; পর্বতসমূহে আপনি মেরু, তারকাদের মধ্যে চন্দ্র। ঋষিদের মধ্যে বশিষ্ঠ, দেবতাদের মধ্যে ইন্দ্র, বেদসমূহে ওঁকার, সামগানে শ্রেষ্ঠ সামন।” “বনজন্তুদের মধ্যে সিংহ, গৃহপালিতদের মধ্যে বৃষ, বিশ্বসমাদৃত; যা কিছু আছে বা থাকবে, তাতে আপনিই বিরাজমান, যেমন ব্রহ্মা বলেছেন। কাম, ক্রোধ, লোভ, বিষাদ ও অহংকার—এসব আমরা জানতে চাই; দয়া করুন, হে পরমেশ্বর।” “প্রলয়ের সময়, হে দেব, আপনি ধ্যানে স্থিত হয়ে কপালে হাত রাখলেন, এবং আপনার মধ্য থেকে অগ্নি উৎপন্ন হল। সেই অগ্নিতে জগৎ চারিদিকে দগ্ধ হল; তাই বহু বিকৃত অগ্নি, সেই অগ্নির সমান, বিরাজমান। কাম, ক্রোধ, লোভ, মোহ, ছলনা, বিপদ ও স্থাবর-জঙ্গম সকল প্রাণী—এসব আপনার অগ্নিতে দগ্ধ হয়। আমরা দগ্ধ হচ্ছি, আমাদের রক্ষা করুন, হে দেবেশ।” “জগতের কল্যাণে আপনি জীবসমূহে শুভদৃষ্টি দিয়ে সিঞ্চন করেন, হে মহেশ্বর, মহাভাগ্যবান, ঈশ্বর। আমাদের আজ্ঞা দিন, হে ভগবান; আমরা আপনার আদেশ পালনে প্রস্তুত। সহস্র প্রকার প্রাণী ও শত শত রূপের মধ্যে আমরা শেষ পর্যন্ত পৌঁছাতে পারি না, হে দেবাদিদেব; আপনাকে নমস্কার।” তখন মহাদেব, তুষ্ট হয়ে, তাঁদের স্তব শুনে কৃপাভরে বললেন, “তোমরা যে স্তব পাঠ করলে বা শোনালে, অথবা দ্বিজ ব্রাহ্মণদের শুনিয়েছ, সে গাণপত্যপদ লাভ করবে। আমি বলছি, হে শ্রেষ্ঠ ঋষিগণ, যা ভক্তদের জন্য কল্যাণকর ও পবিত্র: সমগ্র নারীশক্তি আমার দেহ থেকেই জন্মগ্রহণ করেছে দেবী রূপে। আর পুরুষতত্ত্বও আমার দেহ থেকেই উদ্ভূত; এই উভয়েই আমার সৃষ্টি, এতে সন্দেহ নেই।” “অতএব, দিগম্বর, অনুপম, শিশু, উন্মাদ, অথবা আমার ভক্ত, যিনি ব্রহ্ম কথা বলেন, তাঁদের নিন্দা করা উচিত নয়। যারা আমার ভক্ত, ভস্মলিপ্ত, যাঁদের পাপ ভস্মে দগ্ধ, বিধি অনুযায়ী আচরণ করেন, সংযমী, ধ্যাননিষ্ঠ ব্রাহ্মণ—তাঁদেরই আমি গ্রহণ করি।