দেবতাদের প্রভু মহাদেবকে দর্শন করার জন্য কোন ধরনের ত্যাগ বা সংযম পালন করতে হয়, সেই বিষয়ে দেবগণ মহাদেবের কাছে বিনয়ের সঙ্গে জানতে চাইলেন। তখন তিনি বললেন, সর্বপ্রথম, একজন ব্রাহ্মণ, গুরুজনের কাছে ভক্তিসহকারে বেদ অধ্যয়ন করবে এবং সর্বদা তার অর্থ নিয়ে চিন্তা করবে। এরপর ঋষিদের কর্তব্য পালনের সংকল্প করবে। অথবা, বেদ অধ্যয়নের সময় শেষ হলে, কিংবা বারো বছর পরে, স্নান সেরে, বিবাহ করবে এবং সদ্গুণসম্পন্ন পুত্র জন্ম দেবে। এরপর সেই ঋষি, তার সম্পত্তি সন্তানদের মধ্যে যথোপযুক্তভাবে ভাগ করে দেবেন এবং যজ্ঞাদি যেমন অগ্নিষ্টোম যজ্ঞ ইত্যাদি সম্পন্ন করবেন। তারপর তিনি অরণ্যে গিয়ে, সেখানে বারো বছর, অথবা এক বছর, অগ্নির দ্বারা জীবনধারণ করে, পরমাত্মাকে উপাসনা করবেন। আবার, তিনি বারো পক্ষকাল, বা বারো দিন, দুধ পান করে, শান্তচিত্তে সমস্ত দেবতাদের পূজা করবেন। এইভাবে যজ্ঞাদি সম্পন্ন করে, তিনি যজ্ঞের পাত্র মন্ত্রোচ্চারণসহ অগ্নিতে অর্পণ করবেন, মাটির পাত্রগুলি জলে রাখবেন এবং ধাতুর পাত্রগুলি গুরুকে দান করবেন। সমস্ত সম্পত্তি ব্রাহ্মণদের দান করে, গুরুজনকে মাটিতে প্রণাম জানিয়ে, সংসারত্যাগী হবেন। তিনি কেশ ও শিখা কেটে, জ্ঞানসূত্র ত্যাগ করে, জলে পাঁচটি আহুতি অর্পণ করবেন 'ভূঃ স্বাহা' বলে। এরপর তিনি শিবের মুক্তির জন্য ব্রত, উপবাস, এমনকি কেবল জলে জীবনধারণ করে বাস করবেন। অথবা পাতার ওপর, দুধ বা ফলের ওপর নির্ভর করে থাকবেন। এভাবে তিনি জীবিত অবস্থায় মৃতের মতো হবেন; নচেৎ ছয় মাস বা এক বছর পরে। তিনি দেহত্যাগের কষ্ট সহ্য করবেন। এইভাবে আচরণ করলে, কর্মের মাধ্যমেও শিবের সঙ্গে একাত্মতা লাভ হয়। এমনকি, যিনি ভক্তি ও দৃঢ় ব্রতে অটল, তিনিও তৎক্ষণাৎ মুক্তি লাভ করেন। সংযম, এই পদ্ধতি, অথবা শুভ ব্রত, যজ্ঞ, দান, আহুতি এবং বিভিন্ন শাস্ত্র ও বেদ পাঠের মাধ্যমে রুদ্রভক্ত মুক্তি লাভ করেন। এইভাবেই মহানুভব শ্বেত জীবনের প্রতি ভক্তি দ্বারা মৃত্যুকে জয় করেছিলেন। আপনাদেরও মহাদেব শঙ্কর, পরমাত্মার প্রতি ভক্তি হোক। ব্রহ্মা যখন এভাবে বললেন, তখন প্রধান ব্রাহ্মণগণ শ্বেতের পবিত্র কাহিনী সম্পর্কে জানতে চাইলেন। তখন বলা হল—একজন ঋষি ছিলেন, নাম শ্বেত। তিনি খ্যাতিমান, জীবনের সময়সীমা শেষ হয়ে এসেছে, তিনি এক পার্বতীয় গুহায় বাস করতেন এবং মহেশ্বরের প্রতি ভক্তি নিয়ে উপাসনায় নিমগ্ন ছিলেন। তিনি 'নমঃ' দিয়ে শুরু হওয়া পবিত্র রুদ্রাধ্যায় পাঠ করছিলেন। তখন তেজস্বী কাল, যার সময় এসেছে, সেই ঋষির কাছে উপস্থিত হলেন। ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ শ্বেতকে নিয়ে যেতে কাল এলেন। শ্বেত, নিজের সময় শেষ জেনেও, শঙ্করকে স্মরণ করলেন। তখন সেই পুণ্যাত্মা শ্বেত, ত্র্যম্বক দেবকে স্মরণ করে, তাঁকে উপাসনা করতে লাগলেন—যিনি দেব, সুগন্ধি, পুষ্টিবর্ধক। তখন মৃত্যুর আতঙ্ক, কাল, হেসে বললেন, 'আমি মৃত্যুরও মৃত্যু, আমার কাছে মৃত্যু কিছুই নয়।' তিনি শ্বেতকে বললেন, 'এসো, এসো শ্বেত! এই ক্রিয়ার দ্বারা তোমার কী ফল হবে? রুদ্র, ভগবান, বিষ্ণু, না ব্রহ্মা—কে তোমাকে রক্ষা করতে পারবে? তোমার এই তীব্র যজ্ঞের দেবতার কী উপকার? তোমাকে ধরে নিয়ে যেতে আমি এসেছি, এক মুহূর্তের মধ্যেই যমলোকে নিয়ে যাবো। তোমার আয়ু শেষ, তাই আমি প্রস্তুত।' ভয়ংকর ভৈরবের এই ধর্মমিশ্রিত কথা শুনে, সেই ঋষি উচ্চস্বরে 'হায়, রুদ্র! রুদ্র! রুদ্র!' বলে চিৎকার করলেন। তিনি মহাদেবের দিকে চাইলেন, আবার কালকেও দেখলেন; তাঁর চোখ অশ্রুসজল, চিত্ত উদ্বিগ্ন ও ব্যাকুল। তিনি বললেন, 'হে কাল, যদি ভগবান বৃ্ষধ্বজ এখানে থাকেন, তাহলে তুমি কিছুই করতে পারো না। এই লিঙ্গেই শঙ্কর, রুদ্র, সমস্ত দেবতার উৎস। আমাদের মতো মহাত্মা, সত্ত্বে নিবেদিতদের জন্য এ সবের কী দরকার? যাও, যেমন এসেছো তেমন চলে যাও।' শ্বেতের এই কথা শুনে, ভয়ঙ্কর, তীক্ষ্ণদন্ত, ভীতিপ্রদ, পাশধারী কাল প্রবল গর্জন করে, বারবার করতালি দিয়ে, সময়শেষ সেই ঋষিকে বেঁধে ফেললেন। তিনি বললেন, 'তোমাকে আমি বেঁধেছি, হে ব্রাহ্মণশ্রেষ্ঠ! আজ আমি শ্বেতকে যমলোক নিয়ে যাচ্ছি। তোমার রুদ্র, দেবতাদের প্রভু, তোমার জন্য কী করলেন? তোমার ভক্তি, উপাসনা, তার ফল কোথায়? আমি কোথায়, আমার ভয় কোথায়? শ্বেত, তুমি তো আমার দ্বারাই আবদ্ধ।' তিনি আরও বললেন, 'এই লিঙ্গেই তোমার রুদ্র, মহাদেব প্রতিষ্ঠিত; সেই স্থির মহাদেবকে কিভাবে উপাসনা করবে?' ঠিক তখন সদাশিব স্বয়ং, হেসে, হত্যার জন্য আগত দ্বিজকে বধ করতে, মৃত্যুকে ধ্বংস করতে, স্মরশত্রু, যজ্ঞকারী হর রূপে উপস্থিত হলেন। দ্রুত ত্র্যম্বক স্বয়ং, অম্বিকা, নন্দিন ও গননায়কদের সঙ্গে আবির্ভূত হলেন। তিনি সঙ্গে সঙ্গে প্রাণ সৃষ্টি করলেন; ভয়ে ভবা তাঁকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। তিনি উচ্চস্বরে গর্জন করলেন এবং মৃত্যুকে, মৃত্যুরও বিনাশকারীকে, কেবল দৃষ্টির দ্বারাই বধ করলেন। দেবতাদের অধিপতিরা উচ্চস্বরে বিলাপ করতে লাগলেন মহেশ্বরের কাছে। তাঁরা অম্বিকা ও উমাকে প্রণাম করলেন এবং মহান ঋষিগণ আনন্দিত হলেন। আকাশের প্রাণীরা শীতল, সুন্দর, সুগন্ধি ফুল বর্ষণ করল শ্বেত ঋষির মাথার ওপর। মৃত্যুকে বধ হতে দেখে, তখন বিস্মিত পার্বতী তনয়, অবিনাশী শিব শঙ্করকে প্রণাম জানালেন।