ఈ సృష్టి విశాలత, మన్వంతరాల వ్యవస్థ గురించి మీరు వివరంగా చెప్పిన విధానం జ్ఞానయోగాలకు, తపస్సుకు నిబద్ధులైనవారు ఎల్లప్పుడూ ఆరాధించదగినదే. ఆ పరమార్థాన్ని గ్రహించేందుకు, బ్రహ్మతత్త్వాన్ని మాత్రమే లక్ష్యంగా చేసుకున్న ఆ జ్ఞానం ద్వారా మనం పరబ్రహ్మాన్ని తెలుసుకోవచ్చు. అన్ని జ్ఞానాన్ని పొందిన తరువాత కూడా, మేము మళ్లీ మీ వద్దకు వచ్చి, నిజమైన తత్త్వాన్ని తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నాము. ఇంతలో పురాణాలను పఠించే సూతుడు, తాను తెలుసుకున్నదాన్ని గుర్తుచేసుకొని, మాట్లాడటం ప్రారంభించాడు. అతడు మహర్షులు పెద్ద సంఖ్యలో సమాగమించిన యజ్ఞవేదిక వద్దకు వచ్చాడు. ద్విజులలో ఉత్తములు అయిన వారు, కమలదళాననయులను కలిగిన వ్యాస మహర్షికి నమస్కరించి, ఆయన చుట్టూ ప్రదక్షిణ చేసి, చేతులు జోడించి సమీపంలో నిలబడ్డారు. అతనికి యోగ్యమైన, గౌరవప్రదమైన ఆసనం సిద్ధం చేసి, భక్తితో ఆహ్వానించారు. ఆ సమయంలో మహర్షులు అడిగారు: ‘‘మీ తపస్సులో, స్వాధ్యాయంలో, విద్యలో ఏదైనా లోపం కలిగిందా?’’ ‘‘మీరు బ్రహ్మతత్త్వానికి సంబంధించిన ఆ జ్ఞానాన్ని మాకు వివరించాలి. మేము వినాలన్న తపనతో ఉన్నాము. మీరు సత్యాన్ని మాకు చెప్పాలి.’’ ‘‘ఇదంతా ప్రాచీనకాలంలో విష్ణువు కూర్మావతారం ధరించి ఋషులకు చెప్పినదే.’’ అప్పుడు సూతుడు, తన తలని రుద్రునికి నమస్కరించి, సుఖాన్ని కలిగించే మధుర వాక్యాలను పలికాడు. అతడు స్వయంగా గతంలో సనత్కుమారుడు మొదలైన ఋషులకు చెప్పినదాన్ని వివరించాడు. అంగిరసుడు, రుద్రుడు, ధర్మవేత్త అయిన భృగువు, శుక్రుడు, మహర్షి వసిష్ఠుడు, మరియు మనస్సుని నియంత్రించుకున్న ఇతర ఋషులు, బదరికాశ్రమంలో ప్రబలమైన తపస్సు చేశారు. ఆ సమయంలో, నరునితో కలిసి, ఆది అంతములేని నారాయణుని ధ్యానించారు. ఆ యోగులు, పరమయోగవేత్త అయిన నారాయణుని భక్తితో నమస్కరించారు. ఆ సమయంలో, గంభీరమైన స్వరంతో నారాయణుడు: ‘‘ఈ తపస్సు ఎందుకు చేస్తున్నారు?’’ అని ప్రశ్నించాడు. ఆపుడు నారాయణుడు స్వయంగా ప్రత్యక్షమయ్యాడు; ఇది వారి తపస్సు విజయానికి సంకేతం. ‘‘ప్రభూ! మేము మీలోనే శరణు పొందాము. మీరు పరమపురుషుడు,’’ అని వారు ప్రార్థించారు. నారాయణుడు, ఆది పురుషుడు, అవ్యక్త స్వరూపుడై అక్కడ నిలిచాడు. ‘‘మేము మీ వద్ద నుండి వినాలని కోరుతున్నాము. మాకు ఉన్న సందేహాలను నివృత్తి చేయండి. ఆత్మ అంటే ఏమిటి? మోక్షం అంటే ఏమిటి? సంసారం ఎందుకు జరుగుతుంది? ఆ పరబ్రహ్మం ఏది? దయచేసి అన్నిటినీ వివరించండి,’’ అని వారు ప్రార్థించారు. అప్పుడు నారాయణుడు తపస్వి స్వరూపాన్ని విడిచిపెట్టి, తన స్వీయ తేజస్సుతో వెలిగిపోతూ నిలిచాడు. ఆయన ఛాతీపై శ్రీవత్స చిహ్నంతో, కరిగిన బంగారం వలె ప్రకాశించాడు. ఆ సమయంలో, ఆ పరమ తేజస్సు వల్ల, ఎవ్వరూ ఆయనను చూడలేకపోయారు. అప్పుడు అనుగ్రహభావంతో మహేశ్వరుడైన రుద్రుడు ప్రత్యక్షమయ్యాడు. అందరూ హర్షభరిత హృదయాలతో ఆ పరమేశ్వరునికి భక్తితో స్తోత్రాలు చేశారు: ‘‘ఓ ఋషీశ్వరా! తపస్సుతో పూజింపబడే ప్రభూ! నీకు జయము. ఓ అనంతుడా! సృష్టి, స్థితి, లయానికి కారణుడవు. నీకు జయము. ఓ అంబికాపతి! దేవా! నీకు నమస్కారం, పరమేశ్వరా!’’ అప్పుడు రుద్రుడు హృషీకేశుని ఆలింగనం చేసి, గంభీరమైన స్వరంతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఓ అచ్యుతా! నేను ఇక్కడకు వచ్చాను. నాకు చేయవలసిన కార్యం ఏమిటి?’’ ఆ సమయంలో ప్రభువు, అనుగ్రహభావంతో నిలిచిన మహాదేవునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘ఇక్కడ నా వద్దకు శరణాగతులై, పరమదర్శనం కోరుతూ వచ్చిన వీరికి, నీ స్వయంగా ఆ దివ్యజ్ఞానాన్ని వివరించాలి.