మనువు నాలుగు వర్ణాలకు సంబంధించిన ధర్మాన్ని సంక్షిప్తంగా ప్రకటించారు. యుద్ధంలో వెనుకడుగు వేయని క్షత్రియులకు ఇంద్రుడి స్థానం కలుగుతుంది. శూద్ర వర్గానికి చెందినవారు సేవ ద్వారా జీవనం సాగిస్తే వారికి గంధర్వ లోకం లభిస్తుంది. గురువు వద్ద నివసించే వారికి పేర్కొన్న స్థానం కల్పించబడింది. గృహస్థాశ్రమాన్ని స్వయంభువుడు ప్రాజాపత్యంగా పేర్కొన్నాడు. ఆ స్థానం హిరణ్యగర్భంగా పిలువబడుతుంది, అక్కడికి చేరినవారు తిరిగి జన్మించరు. సుఖమూ, అధికారం కలిగిన ఆ స్థానం అత్యున్నతమైనది, పరమ గమ్యం. నాలుగు ఆశ్రమాలు బోధించబడ్డాయి, కానీ యోగులకు ఒక్క ఆశ్రమమే చెప్పబడింది. కదలకుండా కూర్చున్న యోగి త్యాగి; ఐదవ ఆశ్రమం లేదు. బ్రహ్మచర్య వ్రతాన్ని పాటించే వారు — ఉపకుర్వాణుడు లేదా నైష్ఠికుడు — బ్రహ్మ తత్త్వానికి నిబద్ధత కలిగి ఉంటారు. ఉపకుర్వాణుడు బ్రహ్మచర్యాన్ని కొన్ని రోజుల పాటు పాటిస్తాడు; నైష్ఠికుడు మరణం వరకు కొనసాగిస్తాడు. తన కుటుంబాన్ని పోషిస్తూ జీవించే వ్యక్తి గృహస్థుడు. ఒంటరిగా, నిర్లక్ష్యంగా సంచరించే వాడు మోక్షాన్ని కోరే వాడు. అడవిలో స్వాధ్యాయానికి నిబద్ధుడైన వాడు తపస్వి. అడవిలో నివసించే వాడు త్యాగి. జ్ఞానాన్ని కోరే భిక్షువు అత్యున్నత త్యాగి. నిజమైన దర్శనాన్ని కలిగి ఉన్నవాడు యోగి, భిక్షువు. చర్యను త్యజించిన త్యాగులు మూడు రకాలుగా ఉంటారు; వారు అత్యున్నత త్యాగులు. అత్యున్నత యోగంలో స్థిరమైనవాడు మూడవ, చివరి ఆశ్రమంలో ఉన్నవాడిగా చెప్పబడతాడు. మూడవ ఆశ్రమంలో పరమ ధ్యానం చివరిదిగా ప్రకటించబడింది. అన్ని వేదాలలో ఐదవ ఆశ్రమం అంగీకరించబడలేదు. సర్వవ్యాపి ఆత్మ, దక్షుడు మరియు ఇతరులకు ఇలా చెప్పాడు: "వివిధ జీవులను సృష్టించండి." వారు దేవతలు, మనుష్యులతో మొదలుకొని అన్ని జీవులను సృష్టించారు. నేను ఈ లోకాన్ని రక్షిస్తాను; త్రిశూలాన్ని ధరించినవాడు దీనిని లయ చేస్తాడు. రజస్సు, సత్త్వ, తమస్సు కలయికతో పరమాత్మ వెలువడుతుంది. పరమేశ్వరులు పరస్పరం నమస్కరించి, లీలా ద్వారా కలిసిపోతారు. ద్విజులకు, రుద్రునిలో మూడు ధ్యాన రూపాలు ఎప్పుడూ ఉంటాయని చెప్పబడింది. రెండవది బ్రహ్మదేవుని అక్షర రూపాన్ని ధ్యానించడమే. ఆ ప్రభువు తన స్వేచ్ఛతో తన్ను విభజించి, ఇతరుల అంతర్గత పాలకుడిగా స్థిరంగా ఉంటాడు. అవ్యక్తానికి అతీతమైన పరమపురుషుడు బ్రహ్మ స్థితిని పొందాడు. చర్య అవసరం వల్ల, ప్రభువు ఒక్కటే అయినప్పటికీ, మూడు శరీరాలను కలిగి ఉంటాడని గుర్తించబడింది. ఎవరైనా ఆ క్షయించని, ముక్తి స్థితిని త్వరగా చేరాలని కోరుకుంటే — ఆయన జీవితాంతం వ్రతంతో, భక్తితో పూజ చేయాలి. మూడు ఆశ్రమాలు వైష్ణవ, బ్రహ్మ, హర ఆశ్రమాలు. బ్రహ్మ జ్ఞానానికి నిబద్ధుడైనవాడు వీటిని ధ్యానించి, పూజ చేయాలి. తెలుపు బాస్మతో త్రిపుండ్రాన్ని నిత్యం నుదిటిపై ధరించాలి. సుగంధ జలాలతో త్రిశూలాన్ని నుదిటిపై ఎల్లప్పుడూ పెట్టాలి. తిలకాన్ని కూడా నిత్యం నుదిటిపై ధరించాలి. పైకి, దిగువకు ధ్యానం చేయడం, త్రిపుండ్రాన్ని ధరించడం ద్వారా, త్రిశూలాన్ని ధరించడం ద్వారా — ఇది నిస్సందేహంగా సాధించబడుతుంది.