ముచుకుందుడు, ధర్మనిష్ఠుడైన మహాత్ముడు, యుద్ధంలో ఇంద్రునితో సమానుడయ్యాడు. యువనాశ్వునికి హరితుడు పుత్రుడిగా జన్మించాడు; ఆ హరితునికి హారితుడు పుత్రుడిగా జన్మించాడు. నర్మదా నదిలో సంభూతి జన్మించాడు; అతడు హారితుని కుమారుడు. అనంతరం అనరణ్యునికి బృహదశ్వుడు పుత్రుడిగా జన్మించాడు; అతనికి హర్యశ్వుడు పుత్రుడిగా జన్మించాడు. దైవకృపవల్ల హర్యశ్వుడు ధర్మపరుడైన, సూర్యునికి భక్తుడైన కుమారుణ్ణి పొందాడు. అతనికి త్రిధన్వన్ అనే అపూర్వమైన, శత్రువులను జయించగలిగిన కుమారుడు కలిగాడు. త్రిధన్వన్ విద్యాభ్యాసంలో నిమగ్నుడై, దానధర్మంలో ఉదారుడై, సహనంతో, ధర్మాన్ని పాటిస్తూ జీవించేవాడు. ఒకసారి వసిష్ఠుడు, కశ్యపుడు, ఇంద్రుడు మొదలైన దేవతలు యజ్ఞాన్ని పూర్తిచేసి, త్రిధన్వన్ వసిష్ఠుడు మరియు ఇతర ప్రముఖ బ్రాహ్మణులను ఘనంగా సత్కరించాడు. అప్పుడు త్రిధన్వన్, “సర్వజ్ఞులారా! త్యాగమా, తపస్సా, యజ్ఞమా – ఇందులో ఏది శ్రేష్ఠమో చెప్పండి” అని అడిగాడు. అందుకు వారు, “యజ్ఞాలతో యజ్ఞేశ్వరుడిని పూజించిన తర్వాత, స్వయంక్రమంగా వనప్రస్థాశ్రమంలో ప్రవేశించాలి. ఉత్తమమైన దేవతలను యజ్ఞాలతో పూజించిన తర్వాతే త్యాగాశ్రమంలోకి ప్రవేశించాలి. సహస్రకిరణుడైన సూర్యుని తపస్సుతో పూజిస్తే ముక్తి లభిస్తుంది. తపస్సుతో భగవంతుణ్ణి పూజించే ఆ బీజం అత్యంత పవిత్రమైనది. రుద్రుడు కఠినమైన తపస్సుతో పూజింపబడతాడు, ఇతర యజ్ఞాలతో కాదు. తపస్సే ఆయనను ప్రసన్నుడిని చేస్తుంది; ఆయన రూపమే సమస్త దేవతలు. మహాత్ముడైన ఆయనను తపస్సుతోనే పూజించాలి. తపస్సుతో ఆయన సంతుష్టుడవుతాడు. తపస్సు లేని ధర్మం శాస్త్రాలలో కనిపించదు” అని ఉపదేశించారు. వారు వెళ్లిపోయిన తర్వాత, త్రిధన్వన్ను సత్కరించి, అతనితో ఇలా అన్నాడు: “సూర్య మండలంలో ఉన్న మహాప్రాణుడు, పురుషుడు, ఆ భూమి నాలుగు వర్ణాల వ్యవస్థతో కూడి ఉన్నది.” ఆ తరువాత త్రిధన్వన్ పాపరహితుడై, పరమ తపస్సు చేయడానికి అడవికి వెళ్లాడు. అక్కడ మూలికలు, కందులు, పండ్లతో జీవిస్తూ, తపోబలంతో దేవతలను పూజించాడు. తన మనసులోనే సావిత్రిని – వేదమాతగా భావించి – జపించేవాడు. అప్పుడు హిరణ్యగర్భుడు, జగత్తుకు ఆత్మస్వరూపుడైన బ్రహ్మదేవుడు, త్రిధన్వన్ వద్దకు వచ్చాడు. త్రిధన్వన్ బ్రహ్మదేవుని పాదాలకు నమస్కరించి, ఇలా స్తుతించాడు: “బంగారు వర్ణంతో, సహస్రనేత్రుడా, సృష్టికర్తా! నీకు నా వందనాలు. జ్ఞానస్వరూపుడా, సాంఖ్యయోగముల ద్వారా గ్రహించదగినవాడా, ఆదిపురుషుడా, యోగుల గురువా! నీకు నమస్కారం.” బ్రహ్మదేవుడు ప్రసన్నుడై: “మంగళకరుడా! వరం కోరుకో. నేను వరదాతను” అని అన్నాడు. త్రిధన్వన్, “నా ఆయుష్షు ఇంకొన్ని సంవత్సరాలు, వంద సంవత్సరాలు ఎక్కువగా ఉండాలని కోరుతున్నాను” అని చెప్పాడు. బ్రహ్మదేవుడు సంతోషించి, తన చేతులతో త్రిధన్వన్ను స్పృశించి, అక్కడే అంతర్ధానమయ్యాడు. తర్వాత త్రిధన్వన్ ప్రశాంతంగా, రోజు మూడుసార్లు స్నానం చేస్తూ, మూలికలు, కందులు, పండ్లతో జీవిస్తూ తపస్సు కొనసాగించాడు. అప్పుడు సూర్య మండలంలో మహాయోగి దర్శనమిచ్చాడు. స్వయంభువుడు అయిన బ్రహ్మదేవుడు, ఆదియంతరహితుడైన ఆ పరమాత్మను చూసి ఆశ్చర్యపోయాడు. క్షణంలోనే అతడు ఆ పరమేశ్వరుని దర్శించాడు. హరుడు, అర్ధనారీశ్వర రూపంలో, చంద్రబింబంలా ప్రకాశిస్తూ, ఒక వైపు పురుషుడిగా, మరో వైపు స్త్రీగా మెరిసిపోతూ కనిపించాడు. ఆయన ఎర్రని వస్త్రాలు ధరించి, ఎర్రని వర్ణంతో, ఎర్రని పుష్పమాలలు, ఎర్రని గంధాలు అలంకరించుకున్నాడు.