శ్రద్ధగా వినండి, మునులారా! సకల జగత్తునికి మిత్రునిగా, విశ్వమయుడైన శక్రుడు—అతడు కూడా ఈ కథను వినేందుకు ఎంతో ఆసక్తిగా ఉన్నాడు. దేవేంద్రుడు, నారదాది మహర్షులతో కలిసి రసాతలానికి వెళ్లాడు. దేవేంద్రుని సమక్షంలోనే నేను మీకు ఈ గాథను వివరిస్తాను. బ్రాహ్మణులారా! పురాణ శ్రవణం, ముఖ్యంగా పురాణ కథనాన్ని వినడం బ్రహ్మలోకంలో ఎంతో మన్ననీయమైనది. దేవేంద్రుడు చెప్పిన మాటలను ద్విజులు నమ్మవలసిందే. నేను ఇప్పుడు చెప్పబోయే సంగతులన్నీ, గతంలో ఇంద్రద్యూమునునకు చెప్పినవే. ఇది మానవులకు పుణ్యాన్ని ప్రసాదించే, మోక్షధర్మాన్ని వివరించే పురాణము. ఒకసారి నేను పూజ చేసి, ఆది శేషుని మీద విశ్రాంతిగా నిద్రించాను. ఆ సమయంలో, మునులలో శ్రేష్ఠుడా, అకస్మాత్తుగా నా లోపల దివ్యకృప ఉదయించింది. అదే సమయంలో, ఏదో కారణంగా కొంత కోపమూ నా హృదయంలో కలిగింది. ఆ క్షణంలో, సూర్యుని తేజస్సుతో సమానంగా, మూడు లోకాల్నీ ఆకర్షించగల ప్రకాశంతో, అందమైన రూపం, మృదువైన ముఖం కలిగి, సమస్త భూతాలను మోహింపజేసే ఒక స్త్రీ ప్రత్యక్షమైంది. ఆమె దివ్యవర్ణంతో, స్వర్గ మాలలతో అలంకరించబడింది. తన కాంతితో ఆ ప్రదేశాన్ని నింపుతూ, నా పక్కనే కూర్చుంది. ఓ మాధవా! నా ఆజ్ఞతో, ఆమె ఈ విశాల సృష్టిని విస్తరించుతుంది. నా ఆజ్ఞ ప్రకారం, సకల జీవులను మాయలో పడేసి, సంసార చక్రంలోకి నెట్టివేస్తుంది. కానీ, కోపములేని వారు, సత్యానికి నిబద్ధులైన వారు, పురాణ పారాయణకులు, తపోనిష్ఠులు, మహాయజ్ఞాలకు నిబద్ధులైన బ్రాహ్మణులు—అటువంటి వారిని ఆమె దూరంగా ఉంచాలి. స్వాధ్యాయము, ఆరాధనతో నిమగ్నులైన వారిని ఎప్పుడూ దూరంగా చూడాలి. ప్రాణాయామాది సాధనలో ఆనందించే పవిత్రులను కూడా దూరంగా ఉంచాలి. అథర్వశిరస్సు అధ్యయనముచేసే, ధర్మాన్ని తెలిసిన వారిని దూరంగా ఉంచాలి. భగవంతుని ఆరాధనలో, నా సేవలో నిమగ్నులైన వారిని మాయతో మోహింపకూడదు. ఆయన ఆ ఆజ్ఞను అనుసరించి, లక్ష్మీదేవిని పూజించాడు. కావున, పరమేశ్వరుని సహచారిణిని, లక్ష్మీదేవిని ఎల్లప్పుడూ గౌరవించాలి. నా ఆజ్ఞవల్ల, చలన, అచలనమైన సమస్త భూతాలు మునుపటిలాగే ఉద్భవించాయి. యోగశక్తితో, దక్షుడు, అత్రి, వసిష్ఠుడు మొదలైన మహర్షులను సృష్టించాడు. మరీచి మొదలైన బ్రహ్మనిష్ఠులు, బ్రహ్మచార్య నిష్ఠలు, నిజమైన సాధకులు. ప్రభువు తన రెండు తొడల నుండి వైశ్యులను, పాదాల నుండి శూద్రులను సృష్టించాడు, ఓ పితామహా! సకల వేదాలను రక్షించేందుకు, యజ్ఞము వారిలో ఉద్భవించింది. ఈ నిత్యమైన, అవినాశి శక్తి బ్రహ్మస్వరూపమే. సృష్టి ఆరంభంలో, ఆమె వేదమయంగా రూపుదిద్దుకుని, సమస్త క్రియలకు మూలంగా నిలిచింది. జ్ఞానులు, వీటిలో ఆనందించరు; అలాంటి వారు పక్కదారి పట్టినవారవుతారు. ఇదే పరమధర్మం, ఇతర శాస్త్రాలలో స్థాపించబడలేదు. మరొకటి, మరణానంతరం ఫలప్రదం కాదు; అవి అంధకారానికీ, దురదృష్టానికీ దారితీస్తాయి. యావత్, అంతఃకరణములు శుద్ధమైనవారు, తమ స్వధర్మాన్ని ఎల్లప్పుడూ పాటించే వారు—వారే నిజమైన సాధకులు. ఓ మునిశ్రేష్ఠా! తమ స్వధర్మాన్ని అడ్డుకునే దానిపేరు అధర్మం. వారి సాధనలన్నీ రాజోగుణ స్వభావమైనవి; ఇతర సిద్ధులు కూడా దానివల్లే కలుగుతాయి. అనంతరం, సర్వవ్యాపి బ్రహ్మ, వారికి కర్మలతో పాటు జీవనోపాధిని స్థాపించాడు.