सृष्टीच्या अखेरीस, तीन प्रकारच्या अहंकाराचा विलय हा महान तत्त्वात म्हणजेच महत्मध्ये होतो. त्यावेळी अव्यक्त, जो जगाचा गर्भ आहे, सर्व काही एका अविनाशी तत्त्वात गुंडाळतो. आणि मग, आद्य प्रकृती आणि परम पुरुष यांना एकमेकांपासून वेगळं करतं. ही प्रलय स्वतःहून घडत नाही; ती महान परमेश्वराच्या इच्छेनेच उद्भवते. आद्य प्रकृती, जगाचा गर्भ, ही मायाचं तत्त्व आहे, आणि ती अचेतन आहे. ऋषी त्या महान, अनेकविध साक्षीदाराला—सर्वांचा पितामह—गुणगुणतात. शास्त्र सांगते की, आद्य प्रकृतीपासून अंतिम घटकापर्यंत रुद्र सर्व काही भस्म करतो. येथे शंकर अंतिम प्रलय घडवतो. स्थापन करणारी आणि भ्रम निर्माण करणारी शक्ती ही नारायण आहे, असं शास्त्र सांगतं. तो आद्य प्रकृतीपासून, पंचवीस तत्त्वांनी युक्त, सर्व सृष्टी निर्माण करतो. ब्रह्मा, विष्णू आणि ईशा या शक्ती सुख आणि मोक्षाचे फल देतात. खरं तर, एकच अविनाशी तत्त्व आहे—त्यात जीव, प्रकृती आणि परमेश्वर यांचा सार आहे. अमरत्व लाभलेले इंद्र, आदित्य आणि इतरांना विविध यज्ञांनी पूजले जाते. आणि त्याच्या महानतेमुळे, एकच शक्ती निर्गुण म्हणून ओळखली जाते. ती शक्ती विविध शरीरांची निर्मिती करते आणि आपल्या लीलेने तीच शरीरं विलीनही करते. रुद्र हा सर्व इच्छांचा दाता आहे, असं वेद सांगतात. देवता हे परमात्म्याच्या सर्वोच्च शक्ती म्हणून स्मरणात आहेत. महेश्वर, त्रिशूलधारी, सर्व शक्तींचा मूर्तरूप म्हणून गाऊन घेतला जातो. काही इंद्राला सर्वोच्च मानतात, काही विष्णूला, तर काही ब्रह्माला स्तुती करतात. पण, रुद्राच्या विविध रूपांचंच वर्णन झालं आहे. शिव त्या विविध रूपांमध्ये प्रकट होतो आणि त्यानुसार फळ प्रदान करतो. जो महादेवाची पूजा करतो, तो त्या सर्वोच्च अवस्थेला पोहोचतो. गिरीशाची पूजा करावी, तो सगुण असो वा निर्गुण. जो उन्नती इच्छितो, त्याने सगुण परमेश्वराची पूजा करावी. वेदपरंपरेनुसार, तो कमलासनावर विराजमान आहे आणि सुवर्णासारखा तेजस्वी आहे. वीरूपाक्ष, जो प्रारंभ, मध्य आणि अंतात स्थित आहे, त्याची पूजा करावी. अशा स्वरूपात भक्ती केल्याने शिवाच्या सान्निध्यात पोहोचता येतं. विधिपूर्वक कर्म केल्याने दिव्य अवस्था प्राप्त होते. त्यानंतर, वायू, अग्नी, शक्र आणि इतर देवतांची भक्तीपूर्वक पूजा करावी. योगाचा उल्लेख बीजरहित आणि बीजयुक्त अशा दोन्ही प्रकारांनी केला आहे. जो भक्त, संयमित इंद्रियांसह, अग्नीपासून सुरू होणाऱ्या देवतांची पूजा करतो, तो अनादी, अविनाशी, वासुदेव, शाश्वत परमेश्वराची आराधना करतो. याच पद्धतीला ब्राह्मणिक ध्यानात सर्वोच्च मानलं गेलं आहे. हेच पूर्वी मी ऋषी इंद्रद्युम्नाला सांगितलं होतं. तोच परम ब्रह्म आहे; म्हणूनच हे विश्व ब्रह्ममय आहे. ऋषी आणि इंद्र यांनी माधव, विष्णू यांची स्तुती केली. नारायण, सर्वत्र व्यापलेला, वासुदेव, तुला नमस्कार. माधव आणि यज्ञाचा अधिपती, तुला नमस्कार. हजार हात आणि हजार पाय असलेल्या तुला नमस्कार. आनंदस्वरूपा, मायेला अतीत असलेल्या तुला नमस्कार.