अमर आणि विश्वाचे प्रभू, शरण आलेल्यांचे रक्षण करणारे, अशा त्या प्रभूला सर्वांनी विनंती केली, “हे प्रभो, कृपया आम्हाला मार्गदर्शन करा.” त्यांनी अत्युत्कृष्ट लिंगाची स्थापना केली आणि त्या लिंगस्वामीच्या चिन्हांचे अनुकरण केले. ब्राह्मचारी ऋषी विविध वैदिक व्रतांचे पालन करत होते. त्यांनी कठोर तप स्वीकारले आणि शतरुद्रिय स्तोत्राचा जप केला. सर्वांनी हात जोडून त्रिशूलधारी महादेवाजवळ गेले. ज्यांना पाहिल्यावर सर्व अज्ञान आणि अधर्म नष्ट होतो, अशा त्या प्रभूच्या सान्निध्यात ते पोहोचले. सर्वांच्या अंतःकरणात आनंद भरला आणि ते पुन्हा देवदारू वनात परतले. त्या वेळी, ते परमेश्वरास ओळखत नव्हते; ते राग आणि मत्सरापासून दूर होते. काहीजण एकांत आणि पवित्र नदीच्या काठावर तप करत होते. काहीजण आकाशात, बोटांच्या टोकावर उभे राहून साधना करत होते. काही पाने व भाज्या खात, काही स्वतःला शुद्ध करत, तर काही सूर्यप्रकाशावर उपजीविका करत होते. त्यांनी आपला वेळ महान तपश्चर्येत घालवला; सर्वांनी महेश्वराची उपासना केली. बैलध्वजधारी भगवान शंकराने त्यांच्या जागृतीसाठी त्यांना समजून घेण्याची प्रेरणा दिली. कृपाळू परमेश्वर स्वतः देवदारू वनात आले. त्यांच्या हातात प्रज्वलित मशाल होती, डोळे तांबूस-हिरवे भासत होते. कधी ते प्रेमाने नृत्य करत, कधी पुन्हा पुन्हा गर्जना करत. आपल्या मायाशक्तीने त्यांनी एक अद्भुत रूप धारण केले आणि त्या वनात प्रवेश केला. देवीही पूर्वीप्रमाणेच देवदारू वनात गेल्या. सर्वांनी मस्तक झुकवून प्रभूला प्रसन्न करण्याचा प्रयत्न केला. काहीजण रुद्र, ब्रह्मा आणि इतरांसह, अथर्वशीर्ष स्तोत्राने भवाची पूजा करू लागले. त्यांनी म्हटले, “त्रिनेत्रधारी, त्रिशूलधारी, वरदायिनी, तुम्हाला नमस्कार. सर्व प्राण्यांना जवळ येऊ देणाऱ्या, पण स्वतः मात्र आसक्त नसणाऱ्या तुम्हाला नमस्कार. नृत्यप्रिय, भैरवरूप धारण करणाऱ्या, संयमी, शांत, योगी, हर, जीभेने चाटणाऱ्या, निळ्या कंठाच्या, सुवर्णमालाधारी, देवीला आनंद देणाऱ्या, योगेश्वर, ब्रह्मेश्वर, कृष्णमेघवर्ण, दंतयुक्त, अग्निस्वरूप वीर्य असणाऱ्या, विश्वेश्वर, महादेव, तुझेच रूप, सुवर्णचिन्हधारी, जलचिन्हधारी, मुकुटधारी, नागमंडित, काळाचाही अंत करणाऱ्या, कृपा कर आणि आमच्या मोहातून झालेल्या चुका क्षमा कर. तूच आमचे अंतिम आश्रय आहेस.” “शंकरा, ब्रह्मादिकांनाही ज्यांना समजणे कठीण आहे, अशा तुझ्या योगमायेमुळे हे सर्व घडते. आम्ही मस्तक झुकवून विनंती करतो—आम्हाला पूर्वीप्रमाणेच तुझे दर्शन होऊ दे.” शंकरांनी मग आपले सर्वोच्च स्वरूप प्रकट केले. पूर्वीप्रमाणेच ऋषी आनंदित मनाने उभे राहिले आणि नमस्कार केला. भृगु, अंगिरस, वसिष्ठ, विश्वामित्र—या सर्व ऋषींनी देवांचा आणि देवाधिदेवांचा वंदन करून विचारले, “आम्ही नेहमी ज्ञानाने पूजा करावी की योगाने?