शास्त्रात सांगितले आहे की उपकुर्वाण अशा प्रकारे ओळखावा; नैष्ठिक आपल्या जीवनाच्या शेवटपर्यंत त्या अवस्थेत राहतो. जो कुटुंबाचा उदरनिर्वाह करतो, तो गृहस्थ म्हणून ओळखला जातो. जो एकटा भटकतो, सर्व गोष्टींबद्दल उदासीन असतो, तो मोक्षाच्या शोधात असलेला साधक आहे. जो वनात आत्मअध्ययनात मग्न आहे, त्याला तपस्वी मानले जाते. वनवासात राहणारा वनप्रस्थ म्हणून ओळखला जातो. ज्ञानाच्या शोधात असलेला भिक्षुक श्रेष्ठ संन्यासी आहे. ज्याच्या दृष्टिकोनात सत्य आहे, तो योगी आणि भिक्षुक आहे. काही कर्मत्यागी तीन प्रकारचे असतात, त्यांना श्रेष्ठ संन्यासी म्हणतात. जो सर्वोच्च योगात स्थिर आहे, तो जीवनाच्या तिसऱ्या आणि अंतिम अवस्थेत आहे असे सांगितले जाते. तिसऱ्या अवस्थेत सर्वोच्च ध्यान अंतिम मानले जाते. वेदांत पाचवा आश्रम मान्य नाही. सर्वव्यापी आत्म्याने दक्ष आणि इतरांना सांगितले, "नवीन जीवांची निर्मिती करा." त्यांनी देव, मानव यांच्यापासून सर्व जीवांची निर्मिती केली. मी या जगाचे रक्षण करतो; त्रिशूलधारी त्याचे संहार करतो. राजस, सत्त्व आणि तमस यांच्या संयोगातून परमात्मा उत्पन्न होतो. सर्वोच्च प्रभू एकमेकांना नमस्कार करतात आणि लीला करतात. द्विजांनो, रुद्रामध्ये तीन प्रकारचे ध्यान नेहमी असतात. दुसरे ध्यान ब्रह्मदेवाच्या अक्षय स्वरुपावर आहे. तो प्रभू स्वतःच्या इच्छेने स्वतःला विभाजित करतो आणि इतरांच्या अंतःस्थ शासक म्हणून राहतो. अव्यक्तापलीकडे असलेल्या परमपुरुषाने ब्रह्मस्थिती प्राप्त केली. कर्माच्या आवश्यकतेमुळे प्रभू एक असूनही तीन शरीरांनी स्मरण केला जातो. जो मोक्ष, म्हणजेच अक्षय स्थान, त्वरीत प्राप्त करू इच्छितो, त्याने जीवनभर श्रद्धेने व्रत करून पूजा करावी. तीन आश्रम वैष्णव, ब्रह्म आणि हराचा आहेत. ब्रह्मज्ञानात तल्लीन असलेल्याने या तिघांचे ध्यान आणि पूजा करावी. कपाळावर सफेद भस्माने त्रिपुंड्र करावा. सुगंधी जलाने त्रिशूल कपाळावर धारण करावा. कपाळावर नेहमी तिलक लावावा. वर आणि खाली ध्यान करून, त्रिपुंड्र धारण करून, त्रिशूल धारण केल्याने निश्चितच ते प्राप्त होते—यात शंका नाही. तिलक लावल्याने दिव्य स्थिती मिळते. तिघांच्या भक्तांना नियमानुसार त्रिविध आयुष्य प्राप्त होते. शांत, संयमी, क्रोधावर विजय मिळवलेला, वर्ण आणि आश्रमाचे नियम जाणणारा, तो लवकरच त्यांच्या अढळ स्थितीत पोहोचतो. तेव्हा शिष्यांनी विचारले, "हे प्रभु, आमच्या जीवनाच्या आश्रमांची क्रमवारी सांगा." आश्रमांची क्रमवारी योग्यरित्या पाळावी; काही कारणास्तव ती बदलू शकते. जो सर्वोच्च स्थिती इच्छितो, तो विद्यार्थ्याच्या आश्रमानंतर संन्यास घेऊ शकतो. यज्ञ करावा किंवा पुत्र उत्पन्न करावा; विरक्त झाल्यास संन्यास घेऊ शकतो. बुद्धिमान द्विज गृहस्थ आश्रम सोडून संन्यास घेऊ शकतो. तेथेच, अगदी विधी न करता, विद्वान द्विज संन्यास घेऊ शकतो.