शक्र, जो तुमचा मित्र आहे आणि ज्याच्यात संपूर्ण विश्वाचं मूर्तिमंत स्वरूप आहे, तो देखील अत्यंत उत्कंठेने या कथेला ऐकायला तयार आहे. इंद्र, नारदासारख्या महान ऋषींच्या सोबतीने रसातळात गेला होता. देवेंद्राच्या उपस्थितीत मी तुम्हाला ही कथा सांगणार आहे. हे ब्राह्मणहो, पुराणाचे श्रवण किंवा त्याची कथा ऐकणे—विशेषतः फक्त एक गोष्ट जरी—ब्रह्मलोकात अत्यंत पूजनीय मानली जाते. देवाधिदेवांनी सांगितलेले वचन द्विजांनी नेहमीच विश्वास ठेवावे. जी कथा मी सांगणार आहे, ती मी पूर्वी इंद्रद्युम्न राजाला सांगितली होती. हे पुराण लोकांना पुण्य देणारे असून, मोक्षधर्माचे वर्णन करणारे आहे. मी पूजन करून, शेषशय्येवर झोपून गाढ निद्रेत गेलो. त्या वेळी, हे श्रेष्ठ मुनीहो, माझ्या अंतःकरणात अनपेक्षित कृपा उत्पन्न झाली. त्याच क्षणी, कोणत्या तरी कारणाने, माझ्या मनात थोडा रागही उत्पन्न झाला. त्या वेळी, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, जणू तीनही लोकांना आकर्शून घेणारी एक स्त्री प्रकट झाली—ती अत्यंत सुंदर, कोमल मुखवाली, सर्व प्राण्यांना मोहात पाडणारी होती. तिच्या अंगावर दिव्य तेज, आकाशीय हारांची शोभा होती. स्वतःच्या प्रकाशाने ती संपूर्ण परिसर उजळवून माझ्या शेजारी बसली. हीच ती देवी आहे, जिच्यामुळे माझ्या आज्ञेने हे विशाल सृष्टीचक्र वाढते. मी तिला आज्ञा दिली की, तू सर्वांना मोहात पाडून, त्यांना जन्ममृत्यूच्या फेर्यात टाक. मात्र, जे क्रोधरहित आहेत, सत्यनिष्ठ आहेत, त्यांच्यापासून तू दूर राहा. वेदपठण करणारे, तपस्वी आणि ब्राह्मण यांच्यापासूनही तू दूर राहा. जे महान यज्ञांना समर्पित आहेत, अशा ब्राह्मणांपासूनही दूर राहा. जे आत्माध्ययन व पूजन करतात, त्यांच्याजवळ देखील जाऊ नकोस. प्राणायामासारख्या शुद्ध आचरणात रमणारे, अथर्वशीर्षाचा अभ्यास करणारे, धर्म जाणणारे—अशा सर्वांपासून तू दूर राहा. जे प्रभूच्या उपासनेत लीन आहेत, माझ्या सेवेत मग्न आहेत, त्यांना तू मोहात पाडू नकोस. त्या व्यक्तीने माझ्या सांगण्यानुसार विधीपूर्वक पूजन केले; म्हणूनच लक्ष्मीचे पूजन करावे. प्रभूच्या पत्नीचे पूजन झाले असल्याने, लक्ष्मीचे सन्मान करणे आवश्यक आहे. माझ्या आज्ञेने, पुन्हा एकदा, सर्व चराचर सृष्टी उत्पन्न झाली. योगशक्तीने त्याने दक्ष, अत्री, वसिष्ठ यांना निर्माण केले. मारिची आणि इतर जे ब्रह्मनिष्ठ आहेत, तेच खरे साधक आहेत. भगवंताने आपल्या मांडीपासून वैश्य, पायापासून शूद्र निर्माण केले. सर्व वेदांचे रक्षण व्हावे, म्हणून यज्ञही त्यांच्यामधून प्रकट झाला. ही सनातन, अविनाशी शक्ती ब्रह्माचे नैसर्गिक स्वरूप आहे. प्रारंभकाळी, ती वेदमयी झाली, जिनपासून सर्व कर्मांची उत्पत्ती होते. ज्ञानी लोक या मोहाच्या गोष्टींमध्ये आसक्त होत नाहीत; जो आसक्त होतो तो नास्तिक ठरतो. खरे धर्म हेच आहे, जे इतर शास्त्रांत सांगितलेले नाही. इतर सर्व कर्मे मृत्यूनंतर निष्फळ ठरतात आणि अंधकार व दुर्दैवाला कारणीभूत होतात. ज्यांचे अंतरंग शुद्ध आहे आणि जे नेहमी आपल्या धर्माचे पालन करतात, तेच खरे साधक. हे श्रेष्ठ मुनी, जे आपल्या धर्माच्या आचरणाला अडथळा आणते, ते अधर्म आहे. त्यांच्या सर्व सिद्धी राजस स्वरूपाच्या होत्या; इतर सर्व सिद्धी त्यातूनच उत्पन्न झाल्या. त्यानंतर, सर्वव्यापी ब्रह्माने त्यांच्या कृती व आजीविकेची व्यवस्था केली.