മനു മഹർഷി ചുരുക്കമായിട്ടാണ് നാലു വർണങ്ങൾക്ക് വേണ്ടിയുള്ള ധർമ്മം പ്രഖ്യാപിച്ചത്. ആ ധർമ്മത്തിന്റെ പ്രകാരമാണ് ഓരോ വർണ്ണത്തിനും തക്കതായ സ്ഥാനങ്ങൾ നിർണ്ണയിച്ചിരിക്കുന്നത്. യുദ്ധഭൂമിയിൽ നിന്ന് ഔടുന്നില്ലാത്ത ക്ഷത്രിയർക്കാണ് ഇന്ദ്രന്റെ സ്ഥാനമെന്നു വിധിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. സേവനത്തിലൂടെ ജീവിക്കുന്ന ശൂദ്രർക്ക് ഗന്ധർവലോകമാണ് പ്രാപ്യമാകുന്നത്. ഗുരുവിനോടൊപ്പം താമസിക്കുന്നവർക്ക് നിർദ്ദിഷ്ടമായ സ്ഥാനം അതാണ്. ഗൃഹസ്ഥാശ്രമം പ്രജാപത്യസ്ഥാനം എന്നാണു സ്വയംഭുവായ ബ്രഹ്മാവ് പ്രഖ്യാപിച്ചത്. അതിനുശേഷം ഹിരണ്യഗർഭസ്ഥാനം എന്നത് വരുന്നു; അതൊരു അനാവർത്തി സ്ഥാനം, അപ്പോൾ നിന്ന് തിരികെ ജന്മം ഉണ്ടാവില്ല. ആനന്ദവും ഐശ്വര്യവും നിറഞ്ഞ അത്യുന്നതമായ ആ സ്ഥാനം പരമഗതിയാണ്. നാലു ആശ്രമങ്ങൾ പഠിപ്പിക്കപ്പെടുന്നു, എന്നാൽ യോഗികൾക്കു മാത്രം ഒരാശ്രമം മാത്രമാണ് പറയപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്. ചലനമില്ലാതെ ഇരിക്കുന്ന യോഗിയാണ് സന്ന്യാസി; അഞ്ചാമത്തെ ഒരു സ്ഥാനം ഇല്ല. ബ്രഹ്മചാര്യവ്രതം പാലിക്കുന്നവൻ—അത് ഉപകുര്വാണനായാലും, നൈഷ്ഠികനായാലും—ബ്രഹ്മതത്ത്വത്തിൽ നിഷ്ഠയോടെ അർപ്പിതനാകുന്നു. ഉപകുര്വാണൻ എന്നത് അതിനുള്ള പേരാണ്; നൈഷ്ഠികൻ മരണവരെ ബ്രഹ്മചാര്യത്തിൽ തുടരുന്നു. കുടുംബം പോഷിപ്പിക്കുന്നവൻ ഗൃഹസ്ഥൻ എന്നറിയപ്പെടുന്നു. ഒരുത്തൻ ഒറ്റയ്ക്ക്, അസക്തനായി സഞ്ചരിക്കുന്നവൻ മോക്ഷാർത്ഥിയാണ്. കാട്ടിൽ തപസ്സിൽ നിലകൊള്ളുന്നവൻ വാനപ്രസ്ഥനാണ്. കാട്ടിൽ വസിക്കുന്നവൻ സന്ന്യാസിയായാണ് അറിയപ്പെടുന്നത്. ജ്ഞാനാന്വേഷണത്തിൽ മുഴുകുന്ന ഭിക്ഷുക്കളാണ് പരമസന്ന്യാസികൾ. യഥാർത്ഥ ദർശനം ഉള്ളവൻ യോഗിയും ഭിക്ഷുവുമാണ്. ക്രിയാത്യാഗികൾക്ക് മൂന്ന് വകഭേദങ്ങൾ ഉണ്ട്; ഇവരാണ് പരമസന്ന്യാസികൾ. പരമയോഗത്തിൽ നിശ്ചലനായവൻ, ജീവിതത്തിലെ മൂന്നാം അവസാനഘട്ടത്തിലാണെന്ന് പറയുന്നു. മൂന്നാം ഘട്ടത്തിൽ പരമധ്യാനമാണ് അന്തിമം എന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. എല്ലാ വേദഗ്രന്ഥങ്ങളിലും അഞ്ചാമത്തെ ആശ്രമം അംഗീകരിക്കുന്നില്ല. സർവ്വവ്യാപിയായ ആത്മാവ് ദക്ഷനും മറ്റുള്ളവർക്കും "നിങ്ങൾ വിവിധ ജീവികളെ സൃഷ്ടിക്കൂ" എന്ന് നിർദ്ദേശിച്ചു. അവർ ദേവന്മാരെയും മനുഷ്യരെയും തുടങ്ങി എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളെയും സൃഷ്ടിച്ചു. ഈ ലോകത്തെ ഞാൻ സംരക്ഷിക്കുന്നു; ത്രിശൂലധാരി ശിവൻ അതിനെ ലയിപ്പിക്കും. രാജസ്സ്, സത്ത്വം, തമസ് എന്ന മൂന്നു ഗുണങ്ങളുടെ സംഗമത്തിൽ നിന്നാണ് പരമാത്മാവ് ഉത്ഭവിക്കുന്നത്. പരമേശ്വരന്മാർ പരസ്പരം നമസ്കരിച്ച് ആനന്ദഭാവത്തിൽ ലയിക്കുന്നു. ദ്വിജന്മാരേ, രുദ്രനിൽ എല്ലായ്പ്പോഴും ധ്യാനത്തിന്റെ മൂന്നു രൂപങ്ങൾ ഉണ്ട്. രണ്ടാമത്തേത് ബ്രഹ്മദേവന്റെ അക്ഷരരൂപത്തിൽ ഉള്ള ധ്യാനമാണ്. സ്വമതിപ്രകാരം ഭഗവാൻ താനെ തന്നെ വിഭജിച്ച് മറ്റു ജീവികളിൽ അന്തർയാമിയായി വസിക്കുന്നു. അവ്യക്തത്തിനു മീതെയുള്ള പരപുരുഷൻ ബ്രഹ്മപദം പ്രാപിച്ചു. ഏകനായിട്ടും, കർമ്മാവശ്യമായാണ് ഭഗവാൻ മൂന്ന് ശരീരങ്ങൾ ധരിക്കുന്നതെന്ന് ഓർമ്മിക്കപ്പെടുന്നു. മോക്ഷം എന്ന അക്ഷരസ്ഥാനം നേരത്തെ തന്നെ പ്രാപിക്കണമെങ്കിൽ, ജീവിതമൊന്നാകെ ഭക്തിയോടെ വ്രതപാലനത്തിൽ ഏർപ്പെടണം. മൂന്ന് ആശ്രമങ്ങൾ വിഷ്ണുവിന്റെ, ബ്രഹ്മാവിന്റെ, ഹരന്റെ ആശ്രമങ്ങളാണ്. ബ്രഹ്മജ്ഞാനത്തിൽ നിഷ്ഠയുള്ളവർ ഇവയെ ധ്യാനിക്കുകയും ആരാധിക്കുകയും വേണം. വെള്ളയാകുന്ന വിഭൂതി കൊണ്ട് തലപ്പത്ത് ത്രിപുണ്ഡ്രമിടണം. സുഗന്ധജലത്തിൽ ത്രിശൂലചിഹ്നം തലപ്പത്ത് ഇടണം. തിലകം എന്നും ധരിക്കണം. മുകളിലേക്കും താഴേക്കുമുള്ള ധ്യാനവും ത്രിപുണ്ഡ്രധാരണവും ചെയ്താൽ, ത്രിശൂലചിഹ്നം ധരിച്ചാൽ അത്യന്തം പ്രാപ്യമാവും—ഇതിൽ സംശയം ഇല്ല.