भगवान ने अपनी शक्ति को अनेक रूपों में विभाजित किया—कभी उज्ज्वल, कभी श्याम, अनेक रूपों में वे प्रकट हुए। उन्हीं के द्वारा, लक्ष्मी से प्रारंभ होकर, समस्त जगत में अधिष्ठित होने वाली सर्वेश्वरी देवी व्याप्त हो गईं। महादेव के आदेश से वह देवी ब्रह्मा जी के पास गईं, और ब्रह्मा के आदेश से वे प्रजापति के समक्ष प्रकट हुईं। इसी प्रकार, त्रिशूलधारी रुद्र ने भी दक्ष से अपना भाग प्राप्त किया। फिर हिमालय की कन्या मेना के गर्भ से सती का जन्म हुआ। यह अवतार तीनों लोकों, समस्त देवताओं और स्वयं उनके कल्याण के लिए हुआ था। शिवा, अर्थात सती, हिमालय की पुत्री, देवताओं और असुरों दोनों द्वारा पूजित हुईं। ऋषि, स्वयं शंकर या हरि, इन सभी ने उस देवी के स्वरूप का साक्षात्कार किया। ब्रह्मा की उत्पत्ति कमल से हुई, और शंकर की अपार शक्ति का भी यही रहस्य है। विष्णु ने भी हरि को प्रणाम किया। जो भी जिज्ञासु हैं, उन्हें हे शिवा, हे हिमालय की पुत्री सती, यह कथा ठीक प्रकार से कहो। तब महान योगी ने, अपनी सर्वोच्च स्थिति में ध्यान करके, उत्तर दिया—"यह ज्ञान अत्यंत गूढ़ है, इसे विशेष रूप से गोपनीय रखना चाहिए। संसार रूपी समुद्र में डूबे प्राणियों के लिए यही एकमात्र उद्धार का मार्ग है।" "जो सर्वोच्च अवस्था है, जिसे 'आकाश' कहा गया है, वही हिमवती के नाम से जानी जाती है। वह एकत्व और अनेकत्व दोनों में स्थित है, और ज्ञान के स्वरूप से अत्यंत अनुरक्त है। उसी में स्थित होकर उसकी प्रभा सूर्य के प्रकाश के समान निर्मल है। वह, ऊर्ध्व और अधो—दोनों रूपों से, भगवान के समक्ष क्रीड़ा करती है।" "ज्ञानी लोग कहते हैं कि भगवान का न कोई कर्म है, न कोई साधन। अब सुनो, हे श्रेष्ठ ऋषियों, क्योंकि वही आधार है, आगे क्या होता है। इसी कारण परमेश्वर के चार प्रकट रूप माने गए हैं। और चारों वेदों में भी महेश्वर के चार स्वरूप बताए गए हैं।" "अनंत के साथ संबंध के कारण, रुद्र को ही परमात्मा कहा गया है। अतः भगवान को काल, हरि, प्राण और महेश्वर—इन नामों से भी जाना जाता है। वही काल वेदज्ञों द्वारा अग्नि, हर और रुद्र के रूप में गाया जाता है। सब कुछ काल के अधीन है; काल किसी के अधीन नहीं। योगी उसी काल के द्वारा अन्य तत्त्वों में प्रवेश करता है।" "उसी शक्ति से भगवान, जो महान जादूगर हैं, इस संसार की रचना और संचालन करते हैं। वे सदैव महेश्वर के विराट रूप का प्रकाशन करते हैं। ज्ञानशक्ति, क्रियाशक्ति और प्राणशक्ति—ये तीनों ही उनकी महाशक्ति के रूप हैं।" "हे श्रेष्ठ ब्राह्मणों, यह सब माया के द्वारा है, जो अनादि और अनंत है। भगवान, जो समस्त शक्तियों के स्वामी, समय के भी निर्माता और स्वामी हैं, वही इस जगत का आधार हैं। काल के द्वारा ही यह सृष्टि स्थिर होती है; यह संसार काल पर ही निर्भर है।" "अनंत, सर्वेश्वर, शंभु—जो स्वयं कालस्वरूप हैं—उनकी एक अद्वितीय, सर्वव्यापी, अखंड, कल्याणमयी (शिव) शक्ति है। अन्य जितनी भी शक्तियाँ हैं, वे सब उसी परमशक्ति से उत्पन्न होती हैं। जो योगी तत्त्व का साक्षात्कार करते हैं, वे उनमें कोई भेद नहीं देखते। फिर भी, जो वेदवित् हैं, वे पुराणों में इस भेद को विस्तार से समझाते हैं।" "भगवान, जो भोगकर्ता हैं, वे कपर्दिन, नील-लोहित—इन नामों से भी प्रसिद्ध हैं।