एक समय की बात है, एक भक्त, जिसने अपनी इंद्रियों को वश में कर लिया था, अग्नि से प्रारंभ होने वाले देवताओं की श्रद्धा से पूजा करता था। वह जानता था कि आदि और अविनाशी भगवान वासुदेव ही शाश्वत परमात्मा हैं। यही वह श्रेष्ठ उपाय है जिसे ब्रह्मविद्या के चिंतन में सर्वोपरि माना गया है, और यही उपाय मैंने पहले महर्षि इन्द्रद्युम्न को भी बताया था। वह भगवान, जो परम ब्रह्म हैं, उन्हीं से यह समस्त जगत ब्रह्ममय है। ऋषियों ने इन्द्र के साथ मिलकर माधव, विष्णु की स्तुति की। उन्होंने कहा—नारायण, जो सर्वव्यापी हैं, वासुदेव, आपको प्रणाम है। हे माधव, यज्ञ के स्वामी, आपको नमस्कार है। जिनके हजारों हाथ और हजारों चरण हैं, उन्हें बार-बार प्रणाम है। आप आनंदस्वरूप हैं, मायातीत हैं, आपको नमस्कार है। आप पुरुष हैं, सनातन हैं, सत्स्वरूप हैं—आपको बार-बार प्रणाम है। धर्म और ज्ञान से प्राप्त होने वाले, निरवयव, आपको बार-बार प्रणाम है। ऊँचे-नीचे सबका अधिपति, जो वेदों से जाने जाते हैं, आपको नमस्कार है। हे माया के स्वामी, सृष्टिकर्ता, आपको बार-बार नमस्कार है। वामन, हृषीकेश, आपको प्रणाम है। जो स्वर्ग और मोक्ष देने वाले हैं, जिनका स्वरूप अवरुद्ध नहीं है, उन्हें प्रणाम। देवताओं के स्वामी, जो देवताओं के संकट दूर करते हैं, आपको नमस्कार है। हमने जो ज्ञान प्राप्त किया, उसी के द्वारा अमरत्व मिलता है। सृष्टि और प्रलय, और इस ब्रह्म की महानता—इन सबका ज्ञान आपको ही है, हे अनंतस्वरूप! आप ही सबकी रक्षा करने में समर्थ हैं, आप ही शरण और परम लक्ष्य हैं। यह सम्पूर्ण कूर्म पुराण गदाधर द्वारा कहा गया है। वासुदेव ने इसका विस्तार सभी प्राणियों की माया के लिए किया था। धर्म, अर्थ, काम और मोक्ष के शुभ लक्षणों का यथार्थ वर्णन इसमें किया गया है। एकता और विविधता, तथा उनके भेद भी समझाए गए हैं। वर्ण और आश्रमों के उचित लक्षण भी यहाँ बताए गए हैं। हे श्रेष्ठ ऋषि! हिरण्यगर्भ की सृष्टि का वर्णन किया गया है। ब्रह्मा के जल में स्थित होने और उनके नाम की व्याख्या भी बताई गई है। प्रारंभिक और बाद की सृष्टि, तथा ऋषियों की उत्पत्ति का भी वर्णन हुआ है। धर्म के द्वारा की गई, पूर्वकाल की तमोगुणी सृष्टि भी बताई गई है। कमल से उत्पन्न प्रभु का जन्म और उनकी माया, यद्यपि वे ज्ञानी थे, यह भी सुनाया गया है। ब्रह्मा द्वारा दिव्य दृष्टि देना, जो परमेश्वर हैं, यह भी बताया गया है। गिरिश (शिव) की कृपा और वरदान दिए जाने की कथा भी वर्णित है। अभूतपूर्व वरदानों का दान और पिनाकी (शिव) का लोप भी सुनाया गया है। ब्रह्मा की नाभि कमल से उत्पन्न भगवान के अवतरण की भी कथा कही गई है। ब्रह्मा की माया और फिर हरि को नाम मिलने की घटना भी सुनाई गई है। फिर महेश का ललाट से प्रकट होना बताया गया है। देवों के देव की संपन्नता और वरदान देने की शिक्षा भी दी गई है। देवों के देव के दर्शन और उनके पुरुष एवं स्त्री रूप का भी वर्णन हुआ है। इसके बाद देवी की कथा और उनका दक्ष की पुत्री बनना भी बताया गया है। अंत में दिव्य स्वरूप के दर्शन और विश्वरूप दर्शन का भी वर्णन किया गया है।