राजा, सुनिए—जो पुरुष वहाँ स्नान करता है, उसे अश्वमेध यज्ञ के तीन गुना फल की प्राप्ति होती है। वहाँ स्नान करने के बाद, वह पुरुष रुद्र के लोक में सम्मानित होता है। सात जन्मों तक संचित पापों को त्यागकर, वह शिव के धाम को प्राप्त करता है। इस पवित्र स्थल की महिमा से ब्रह्महत्या जैसे महापाप से भी मुक्ति मिल जाती है। हे पाण्डव, वहाँ कितने तीर्थ हैं, उनकी संख्या विस्तार से बताना संभव नहीं है। नर्मदा नदी, जो महादेव को अत्यंत प्रिय है, समस्त नदियों में सर्वश्रेष्ठ है। वहाँ एक सौ चन्द्रायण व्रतों के बराबर पुण्य सहज ही प्राप्त हो जाता है—इसमें किसी प्रकार का संदेह नहीं है। भगवान स्वयं कहते हैं कि जो भी घोर नरकों में गिर गए हैं, वे भी यहाँ के पुण्य से मुक्त हो सकते हैं। अतः इस नदी को पवित्र जानो, क्योंकि यह ब्रह्महत्या के पाप का भी नाश करती है। नर्मदा महादेव को अत्यंत प्रिय है और महान पापों का नाश करती है। यह स्थान ब्राह्मणों द्वारा तपस्या के लिए स्थापित किया गया है। प्राचीन काल में भृगु और अंगिरस जैसे ऋषि ब्रह्मा, कमल से उत्पन्न भगवान, के पास पहुँचे। उन्होंने उन्हें प्रणाम कर, अविनाशी विश्वकर्मा से प्रश्न किया—“हमें बताइए, किस उपाय से हम देवताओं के पूज्य स्वामी का साक्षात्कार कर सकते हैं?” ब्रह्मा बोले—“मैं तुम्हें उस भूमि का वर्णन करता हूँ, जहाँ तुम निवास करोगे। जहाँ उनके रथ का चक्र टूटकर गिरा, वही भूमि तुम्हारा स्थान है।” वह स्थान 'नैमिष' नाम से प्रसिद्ध हुआ, जो सर्वत्र पूजित और पवित्र है। यही सर्वोत्तम नैमिष क्षेत्र है, जो शंभु का निवास भी है। प्राचीन काल में देवताओं ने वहीं तपस्या कर उत्तम वर प्राप्त किए थे। उन्होंने यज्ञ के द्वारा देवाधिदेव शिव की आराधना की और उनका साक्षात्कार किया। वहाँ प्रत्येक व्यक्ति सात जन्मों के पापों से शुद्ध हो जाता है, हे द्विजश्रेष्ठ। वायु ने वही प्राचीन ब्रह्माण्ड पुराण सुनाया, जो ब्रह्मा ने कहा था। आज भी भगवान शिव, प्रमथगणों से घिरे हुए, वहाँ आनंदित होते हैं। जो वहाँ पहुँचते हैं, वे ब्रह्मलोक को प्राप्त करते हैं और फिर जन्म नहीं लेते। वहीं महान नन्दी निरंतर रुद्र मंत्र का जप करता था। उसने अपने समानता और मृत्यु पर विजय का वरदान भी प्राप्त किया। नन्दी ने पुत्र की इच्छा से, वृषध्वज भगवान शिव की आराधना की। तब शर्व, सोम, गणों से घिरे हुए प्रकट हुए और बोले—“मैं वर देने वाला हूँ।” नन्दी ने प्रार्थना की—“मुझे ऐसा पुत्र दीजिए जो गर्भ से उत्पन्न न हो, मृत्यु से रहित हो, और आपके समान हो।” तब ऋषि के देखते-देखते, हर वहाँ से अदृश्य हो गए। उन्होंने अपने हल से पृथ्वी पर प्रहार किया, पृथ्वी फट गई और वहाँ एक सुंदर बालक प्रकट हुआ। वह बालक अपने तेज से दिशाओं को प्रकाशित कर रहा था। नन्दी बार-बार 'पिता! पिता!' कहकर शिलाद को पुकारने लगा। शिलाद ने उसे वहाँ आश्रम में निवास करने वाले अन्य ऋषियों को दिखाया। विधिपूर्वक उसका उपनयन संस्कार किया गया और उसे वेदों का ज्ञान कराया गया। वह बालक निश्चय करता है—“मैं महादेव के दर्शन करूँगा, मृत्यु को जीतूँगा।” उसने अपना मन महादेव में स्थिर कर निरंतर रुद्र मंत्र का जप आरंभ किया। तब शिव अपने गणों के साथ प्रकट हुए और बोले—“मैं वर देने वाला हूँ।” उस बालक ने प्रार्थना की—“हे प्रभु, मुझे आपके समान दीर्घायु का वर दीजिए।” उसने मन, वचन और कर्म से भगवान में ही स्थित रहकर करोड़ों बार मंत्र का जप किया। इस प्रकार, उस पुण्य भूमि की महिमा, वहाँ के तपस्वियों की साधना, और भगवान शिव की कृपा का यह अद्भुत प्रसंग है।