कूर्मपुराणम्

जो कुछ वेद के बाहर है, या अन्य इस प्रकार की बातें हैं, उन्हें आचरण में नहीं लाना चाहिए—ऐसा ही पहले बताया गया है। मेरा सच्चा स्वरूप केवल शाश्वत वेदों के माध्यम से ही जाना जा सकता है। इसमें कोई संदेह नहीं कि दिव्य ज्ञान शीघ्र ही प्रकट होगा। हे श्रेष्ठ ऋषियों! केवल मेरा ध्यान करने से ही मैं अपना साक्षात्‌ दर्शन दे देता हूँ। जो ब्रह्मचर्य का पालन करने वाले, शांतचित्त हैं और ज्ञानयोग में तत्पर रहते हैं, वे आत्मज्ञान के आधार पर अनेक सिद्धांतों की स्थापना कर चुके हैं। सभी प्राणियों का कोई न कोई कारण अवश्य है, और वही कारण वास्तव में परमेश्वर है। उसी समय महान देवी, पर्वतराज की पुत्री, प्रकट हुईं। उन्होंने अपने निर्मल और तेजस्वी रूपों से आकाश को भर दिया। ज्ञानी जन उस देवी को परम बीज के रूप में जानते हैं। तब वे ऋषि और ब्राह्मण—महान, आदि पुरुष रुद्र—जिन्हें जन्म और संहार का कारण कहा गया है, प्रकट हुए। वे आकाश में ‘व्योम’ नाम से, दिव्य ज्योति के समान चमकते हुए प्रकट हुए। उन्होंने अपनी माया को प्राप्त कर देवताओं के स्वामी के रूप में प्रकट होकर, जो इस रहस्य को जान लेते हैं, वे निश्चय ही अमरत्व को प्राप्त करते हैं। वनवासियों ने पुनः प्राचीन देवदारु वन में रुद्र की पूजा की, जैसा कि पहले सुना गया था। या यदि कोई शांतचित्त द्विजों को यह कथा सुनाता है, तो वह परम स्थिति को प्राप्त करता है। अब सुनो—नर्मदा, जो संसार में प्रसिद्ध है, वह पुण्यदायिनी नदियों में श्रेष्ठ है। युधिष्ठिर के लिए वह अत्यंत शुभ और सभी पापों का नाश करने वाली है। प्रयाग और उसके विविध तीर्थों की भी महिमा वर्णन की गई है। अब, हे श्रेष्ठजन, तुम्हें नर्मदा की महानता का वर्णन करना चाहिए। वह सभी स्थावर-जंगम प्राणियों का उद्धार करती हैं। अब मैं यह पुण्य कथा कहने जा रहा हूँ, ध्यानपूर्वक सुनो। चाहे ग्राम में हो या वन में, नर्मदा सर्वत्र पवित्र मानी जाती है। हे नर्मदा! केवल तुम्हारा दर्शन ही गंगाजन्मा को भी तुरंत पवित्र कर देता है। वह तीनों लोकों में पवित्र, मनोहर और रमणीय है। राजन्! जिन्होंने तपस्या की, वे परम सिद्धि को प्राप्त हुए। केवल एक रात्रि का उपवास करने से ही मनुष्य सौ कुलों का उद्धार कर सकता है। हे राजन्! नर्मदा दो योजन तक फैली हुई है। अमरकंटक पर्वत के चारों ओर वे बहती हैं। जो सभी प्रकार के दुष्कर्मों से विरत है और सब प्राणियों के कल्याण में ही आनंदित रहता है, उसके पुण्य और फल को ध्यान से सुनो, हे राजन्! ऐसा पुरुष स्वर्ग में अप्सराओं के समूह और दिव्य स्त्रियों से घिरा रहता है। वह देवताओं के साथ आनंदपूर्वक विहार करता है। उसे रत्नों से अलंकृत भव्य भवन प्राप्त होता है, जिसमें सुंदर चित्रित रथ और सेवक-सेविकाएँ उसकी सेवा में उपस्थित रहते हैं। वह वहाँ सौ वर्षों से भी अधिक समय तक सुखपूर्वक निवास करता है। उसकी गति आकाश में बहती वायु के समान है—वह फिर लौटकर संसार में नहीं आता।