कूर्मपुराणम्

उन महान ऋषियों की कथा है, जो मिलन की इच्छा से एक-दूसरे के आलिंगन में लीन हो गए थे। कुछ अन्य अपनी भौहों की हलचल के साथ घूमते रहे। वे सब एक ऐसी माया का अनुभव करने लगे, मानो वह वास्तविक हो। ठीक उसी तरह जैसे देवताओं के स्वामी, एक ही शक्ति से, आदिपुरुष, जिनका आचरण अमर है, सबको मोहित कर देते हैं। परंतु जब उन ऋषियों को भ्रमित किया गया, तो वे अत्यंत क्रोधित हो उठे और अपना क्रोध उस पर केंद्रित किया, जिसने उन्हें छल में डाल दिया था। उस माया में फँसकर, उन्होंने उसे अनेक प्रकार से शाप दिया। जैसे सूर्य के प्रकाश में तारे आकाश में स्थिर रहते हैं, वैसे ही वे सब भ्रमित होकर, देवताओं के स्वामी से पूछने लगे, "आप कौन हैं?" फिर उन्होंने कहा, "अब अपनी पत्नी के साथ इस स्थान पर रहो, हे पुण्यात्माओं!" उन्होंने आदेश दिया, "वस्त्र धारण करो, पत्नी का त्याग करो, और तपस्या करो।" जब उन्होंने संसार के मूल कारण और जनार्दन को पास खड़ा देखा, तब धर्मज्ञ और शांतचित्त लोग बोले, "पत्नी का त्याग किया जाना चाहिए।" उन्होंने कहा, "हमारे बीच यह सौभाग्यशाली ऐसी है कि त्याग के योग्य है।" लेकिन एक ने दृढ़ता से कहा, "मैं उसे इस प्रकार कभी नहीं त्यागूंगा।" फिर किसी ने कहा, "तुमने जो कहा वह असत्य है; तुरंत यहाँ से चले जाओ!" और जो कुछ उन्हें दिखाई दे रहा था, उसे बताते हुए वह घूमता रहा। तब परमेश्वर, भिक्षा के लिए, वसिष्ठ के पवित्र आश्रम में गए। वसिष्ठ की प्रिय पत्नी आईं और श्रद्धापूर्वक प्रणाम किया। वह पुण्यवती विष्णा के मुख पर औषधियाँ लगाने लगीं। महादेव ने उनसे कहा, "सिद्धों में मैं श्रेष्ठ हूँ। यही देवी मेरी है; मैं सदैव उसका पालन करता हूँ।" तब द्विजों ने डंडों, मिट्टी के ढेलों और मुट्ठियों से प्रहार किया। वे बोले, "इस दुष्ट बुद्धि वाले को प्रभु के लिंग को उखाड़ना चाहिए।" "यदि तुम्हारे मन में मेरे लिंग के प्रति द्वेष उत्पन्न हो..." उस क्षण मैंने न तो प्रभु केशव को देखा, न ही लिंग को। सभी ग्रहों का तेज क्षीण हो गया और महान समुद्र में हलचल उठी। भय से भरी आँखों के साथ, वह स्त्री ब्राह्मणों से बोली, "निश्चित ही शिव, भिक्षा मांगते हुए, हमारे घरों में देखे गए हैं।" तब सब लोग महान योगी ब्रह्मा के पास गए, जो ब्रह्मांड के उद्गम हैं। वे चारों वेदों के स्वरूप में, सावित्री के साथ, प्रभु के पास पहुँचे। वह हजारों प्रकाशों के तेज से दीप्त, ज्ञान, ऐश्वर्य और अन्य गुणों से संपन्न थे। चार मुख वाले, बलवान भुजाओं वाले, छंदों से बने, अजन्मा और परम थे। उन्होंने पृथ्वी को सिर से छूकर प्रभु को प्रसन्न किया। तब श्रेष्ठ ऋषियों ने पूछा, "आपके आने का कारण क्या है?" सभी ने हाथ सिर पर रखकर उन्हें सूचित किया। वह पूरी तरह नग्न, अपनी सुंदर अंगों वाली पत्नी के साथ प्रवेश कर गए। वह, जो युवतियों का प्रिय था, उनके पुत्रों को भ्रष्ट करने लगा। हमने उसे अत्यधिक मारा, और उसका अंग नीचे गिर गया। उस समय भयानक अपशकुन उत्पन्न हुए, जो सभी प्राणियों को भयभीत कर रहे थे।