जब वह बालक भयभीत था, तब एक महापुरुष ने स्नेहपूर्वक कहा, "डर मत, पुत्र। बताओ, मैं तुम्हें क्या दूँ?" उस वचन को सुनकर वह ऋषि अत्यंत प्रसन्न हुए और कुछ पूछने की इच्छा से अपनी जिज्ञासा प्रकट की। उन्होंने पूछा, "यह जो दिव्य रूप है, जो चारों दिशाओं में भयंकर तेजस्वी दिखाई देता है, यह क्या है? जब आप अचानक अदृश्य हो गए, तब क्या हुआ—मैं सबकुछ जानना चाहता हूँ।" तब महापुरुष ने समझाया, "महादेव शिव अपने ही स्वरूप में योग हैं, और देवी वही अग्नि हैं जिसने त्रिपुर का दाह किया था। वे समस्त पापों के नाशक, काल, काल के भी निर्माता और हर हैं। वे अंतर्यामी पुरुष हैं; वास्तव में वही परम पुरुष मैं हूँ। मुनि उन्हें शक्ति, संसार के शाश्वत कारण के रूप में जानते हैं। शास्त्रों के अनुसार, नारायण ही परम, अव्यक्त, माया स्वरूप हैं। मैं ही पच्चीसवें तत्व—पुरुष—को प्रकृति के साथ एक करता हूँ। प्रकृति के रजोगुण से, अपने ही रूप में, वे सम्पूर्ण सृष्टि की रचना करते हैं। इस प्रकार, जो तुमने परमात्मा के सृष्टिकर्ता स्वरूप के विषय में पूछा था, उसका यथोचित उत्तर दे दिया गया है। जब रुद्र परम अवस्था को धारण करते हैं, तो उन्हें ज्ञानीजन उसी प्रकार घोषित करते हैं। तुमने यह सब देखा है, अतः मैं ही ज्ञानमय स्वरूप हूँ। विष्णु, ब्रह्मा, भगवान, रुद्र और काल—शास्त्रों के अनुसार—इन सबका सार वही अव्यक्त, अविनाशी तत्त्व है। आकाशस्वरूप, निरवयव ब्रह्म—इसके अतिरिक्त कुछ भी अस्तित्व में नहीं है। अतः मुझे ही पूज्य और वंदनीय जानो; उसी सनातन स्वरूप का दर्शन करो।" वहाँ उस ऋषि ने भक्ति-योग के द्वारा रुद्र की आराधना की। उनकी सेवा करने से विद्वान ब्राह्मण समस्त पापों से मुक्त हो जाता है। यह स्थान रुद्रकोटि के नाम से प्रसिद्ध है, जो रुद्र, परमेश्वर का स्थान है। वहाँ एक करोड़ संयमी ब्रह्मर्षि पहुँचे। यद्यपि वे परस्पर प्रेम से जुड़े थे, फिर भी कभी-कभी मतभेद उत्पन्न हो जाते थे। रुद्र ने वहाँ अनेक रूप धारण किए, इसलिए वे 'रुद्रों की बहुलता' के रूप में स्मरण किए जाते हैं। जब उन ऋषियों ने पार्वतीपति भगवान को देखा, तो उनके मन में हर्ष और उत्साह भर गया। वे सोचने लगे, "हमने प्रभु का साक्षात् दर्शन किया है," और उन्होंने अपनी चित्तवृत्ति को भक्ति से रुद्र में स्थिर कर दिया। वहाँ उपस्थित सभी जन, परम अवस्था की अभिलाषा करते हुए, उस दिव्य प्रकाश की ओर आकांक्षी हो उठे। रुद्र के दर्शन और विधिपूर्वक पूजन के बाद, साधक को रुद्र के समीपत्व की प्राप्ति होती है। जो वहाँ जाकर नियमपूर्वक साधना करता है, उसे इन्द्र के आसन का आधा भाग प्राप्त होता है। वहीं जाकर यदि कोई अपने पितरों का सम्मान करता है, तो वह सौ कुलों का उद्धार कर देता है। वहाँ भगवान हर, जो भक्ति में रमण करते हैं, समय व्यतीत कर रहे थे। उन्होंने त्रिशूलधारी प्रभु को प्रणाम कर, उनकी पूजा की। मन को वहीं स्थिर कर, वे दिन-रात रुद्र-सूक्त का पाठ करते रहे। एक समय वे राजा को वहाँ से लेने के लिए पहुँचे जहाँ वह निवास कर रहा था। उसी समय काल, मृत्यु का दूत, प्रचंड और भयानक रूप में, प्रज्वलित होकर वहाँ आया। उसने रुद्र को नमस्कार किया और शतरुद्रीय स्तुति का पाठ किया। मृत्यु, उनके सामने खड़ा होकर, जैसे मुस्कराते हुए बोला, "आओ, आओ।" उसने कहा, "दूसरे को छोड़ दो, उस एकनिष्ठ आराधक को ही मारो।" और आगे कहा, "जो भी रुद्र या किसी अन्य की भक्ति में तल्लीन है, वह मेरे वश में नहीं रहता।" यहाँ तक कि जब राजा को भी बंधनों में जकड़ लिया गया, तब भी उसने शतरुद्रीय स्तुति का पाठ करना नहीं छोड़ा।