कूर्मपुराणम्

जब सीता माता अग्नि में प्रविष्ट हुईं, तो प्रज्वलित ज्वालाएँ भी उन्हें जला नहीं सकीं। अग्निदेव, जो देवताओं के प्रिय हैं, ने सीता को श्रीराम के समक्ष प्रकट किया। जनकनंदिनी सीता ने भूमि पर प्रणाम कर श्रीराम को अपना सम्मान अर्पित किया। राघव ने भी अग्निदेव को सिर झुकाकर नमन किया और संतुष्ट हुए। पूर्व में, जब भगवान ने सीता को अग्नि में प्रविष्ट किया था, तब वे अग्नि से निकलकर मेरे पास आई थीं। समस्त प्राणियों के समक्ष अग्निदेव ने दशरथनंदन श्रीराम को सम्पूर्ण घटना सुनाई। तप द्वारा पूजित और प्राप्त की गई सीता देवी भगवती की परम प्रिय बनीं। रावण द्वारा वांछित सीता को मैंने भवानी के पास पहुँचाया था। रावण के विनाश के लिए मैंने एक मायामयी सीता की रचना की थी, और फिर उसी को मैंने समेट लिया; तब संसार के संहारक रावण का वध हुआ। अग्निदेव ने कहा—देखो, यही नारायण हैं, दिव्य, अविनाशी और सबके कारणस्वरूप तुम्हारे अपने स्वरूप हैं। राघव और समस्त प्राणियों द्वारा सम्मानित होकर अग्निदेव अंतर्धान हो गए। यह घटना स्त्रियों के लिए प्रायश्चित्त के रूप में स्मरण की जाती है, जो उनके समस्त पापों का नाश करती है। जो कोई तीर्थस्थलों में अपना शरीर त्यागता है, वह पापों से मुक्त हो जाता है—सभी प्रकार के पापों से। महान प्रभु की उपासना के लिए ज्ञान और योग का शाश्वत मार्ग है। वही महापुरुष उस महान भगवान को देखता है; अन्य कोई, चाहे सैकड़ों कल्पों तक तप करे, नहीं देख सकता। इस जगत में उनसे बड़ा कोई नहीं; वही परम योगी माने जाते हैं। योग से सम्पन्न ऋषि भी भगवान के लिए अत्यंत प्रिय नहीं होते। जो धर्मनिष्ठ, शांतचित्त और श्रद्धायुक्त हैं, उनमें से जो पापों से मुक्त है, वही परम पद को प्राप्त करता है। सद्बुद्धि वाला मनुष्य इस कथा का सदा पाठ करे; और द्विजों को भी इसे सुनना चाहिए। जो दोषों का त्याग करता है, वह भगवान महेश्वर के समीप पहुँचता है। ऋषियों को आश्वस्त करके सूत जी वैसे ही लौट गए जैसे आए थे। अब शौनकादि ऋषियों ने कहा—हे रोमहर्षण, हमें वे बातें बताओ, जो पुराणों में ब्रह्मविद्या का उपदेश करनेवाले महर्षियों ने कही हैं। प्रत्येक श्रेष्ठ ऋषि अपनी सात पीढ़ियों तक का पावन करता है। प्रयाग वह प्रसिद्ध तीर्थ है, जिसकी महिमा का वर्णन किया गया है। वहाँ ऋषियों के आश्रम हैं और वह सब पापों को हरने वाला है। वहाँ जो कुछ भी दान दिया जाता है—even यदि वह थोड़ा ही क्यों न हो—वह दोनों कुलों को पावन कर देता है। वहाँ पिंडदान करने के बाद मनुष्य पुनर्जन्म नहीं लेता। उसके द्वारा पितर पार हो जाते हैं और परम पद को प्राप्त करते हैं। वहाँ शिला पर पैर रखकर पितरों का विधिवत तर्पण करना चाहिए। पितर उसके लिए शोक करते हैं; वास्तव में, उसका प्रयास व्यर्थ नहीं जाता। हमारे वंश में जो कोई गया जाता है, वह हम सबको तारता है। हमारे वंश में से जो कोई गया जाता है, वह हम सबको तारता है। यदि उनमें से एक भी गया जाए—तो वहाँ एकाग्रचित्त होकर विधिपूर्वक पिंड अर्पण करना चाहिए। वह व्यक्ति दोनों पक्षों की सात पीढ़ियों को ऊपर उठाता है और स्वयं परम पद प्राप्त करता है। वह स्थान प्रभास के नाम से प्रसिद्ध है, जहाँ स्वयं भगवान भवा (शिव) निवास करते हैं।