एक समय की बात है, एक महान साधक ने व्रत, उपवास, तपस्या, सोना दान कर और ब्राह्मणों को अर्पण देकर महादेव की उपासना की, जो योगियों के हृदय में निवास करते हैं। उसकी भक्ति और तपस्या से प्रसन्न होकर, महादेव ने अपना दिव्य स्वरूप प्रकट किया, जो स्वयं विष्णु से उत्पन्न हुआ था। साधक ने अनेक स्तुतियों से उनकी प्रशंसा की और दोनों हाथ जोड़कर निवेदन किया, "अब आप मुझे इस विषय का सत्य बताइए, जैसा वह वास्तव में है।" महादेव की स्मृति करते हुए, देवी मुस्कुराईं और उस प्रिय ब्राह्मण से बोलीं, "मैं ही वह परम माया हूँ, जिसकी सच्ची सत्ता नारायण हैं। मेरे द्वारा ही मैं परम ब्रह्म हूँ; वही विष्णु परमेश्वर हैं। न तो ज्ञान के द्वारा, और न ही कर्मयोग के द्वारा, वे मुझे प्राप्त कर सकते हैं। जब कोई ज्ञान के साथ उस अनंत की उपासना करता है, तभी वह मोक्ष को प्राप्त होता है।" साधक ने सिर झुकाकर देवी को प्रणाम किया और दोनों हाथ जोड़कर फिर कहा, "हे देवी, यह निःसंदेह जाना जा सकता है; कृपा कर, मुझे बताइए, हे परमेश्वरी।" तब देवी ने उस ऋषि से कहा, "स्वयं नारायण तुम्हें यह ज्ञान प्रदान करेंगे।" इतना कहकर, देवी ने विष्णु का स्मरण किया और वहीं अदृश्य हो गईं। इसके बाद, साधक ने हृषीकेश की उपासना की, जो शरणागतों के दुःख का नाश करते हैं। उसी समय, महान योगी, पीतांबर धारण किए, सम्पूर्ण ब्रह्मांड में व्याप्त होकर प्रकट हुए। साधक ने भूमि पर घुटनों के बल झुककर, गरुड़ध्वज भगवान की स्तुति की, "हे कृष्ण, हे विष्णु, हे हृषीकेश, आपको प्रणाम है, आप ही इस जगत की आत्मा हैं। आप सृष्टि, पालन और संहार के कारण हैं, हे अनंत शक्तियों वाले। आपको प्रणाम है, हे पुरुष, हे विश्वरूप! आपको प्रणाम है, जो न आदि, न मध्य, न अंत हैं, और जो ज्ञान से प्राप्त होते हैं। आपको प्रणाम है, जो भेद और अभेद से रहित, आनंदस्वरूप हैं। आपको बारंबार प्रणाम है, जो अनंत और निराकार हैं। आपको नमस्कार है, हे परमेश्वर, हे ब्रह्म, हे परम आत्मा। आपको नमस्कार है, हे शिव, हे शुद्ध, हे परम स्रष्टा। आप ही सब प्राणियों के पिता हैं, आप ही माता हैं, हे परम पुरुष। आप ही सबका आधार हैं, आप ही अव्यक्त, अनंत और अंधकार से परे हैं। मैं आपकी शरण लेता हूँ, जो विष्णु का परम धाम है।" तब भगवान ने दोनों हाथों से उसे स्पर्श किया और मुस्कराए। उनकी कृपा से साधक ने परम सत्य को वैसा ही समझ लिया, जैसा वह वास्तव में है। उसने कमलनयन, पीतांबरधारी, अविनाशी, योगनिद्रा में स्थित भगवान से कहा, "हे ब्रह्मस्वरूप ज्ञान, जो परम आनंद की प्राप्ति कराता है, मुझे बताइए कि मुझे क्या करना चाहिए, हे योगेश्वर, हे विश्वरूप?" भगवान ने मुस्कराते हुए, सम्पूर्ण लोक के कल्याण के लिए वचन कहे, "ज्ञान और भक्ति योग से ही उसकी उपासना करनी चाहिए, अन्य किसी प्रकार नहीं। मेरी क्रियाओं को भी जानकर, जो मोक्ष चाहता है, उसे भगवान की उपासना करनी चाहिए। आत्मा को अद्वैत रूप में चिंतन करो, तब तुम परमेश्वर को देखोगे। एक और ब्रह्म चिंतन है, जो गुणों से परे है, उसे भी जानना चाहिए। यदि कोई असमर्थ हो, तो मूल साधना का आश्रय ले; यही वेदों का उपदेश है। सम्पूर्ण रूप से भगवान की उपासना करो, तब तुम मोक्ष को प्राप्त करोगे।