एक समय की बात है, धर्म के मार्ग पर चलने वाले मनुष्यों के लिए शुद्धि के नियमों का बड़ा महत्व था। शास्त्रों में बताया गया है कि यदि कोई भोजन असावधानीवश कर लेता है, तो वह तीन रातों में शुद्ध हो जाता है। परंतु यदि कोई जान-बूझकर ऐसा करे, तो यह बड़ी कठिनाई से शुद्ध होता है—ऐसा स्वयं पद्मजा भगवान ने कहा है। ऐसे में, भोजन के बाद उपवास करना चाहिए या कृत्च्छ्र-पद व्रत का पालन करना चाहिए, विशेषकर यदि अपराध ज्ञात हो या अनजाने में हुआ हो। गंभीर तंत्र-मंत्र के बिना भी, तीन कृत्च्छ्र व्रतों से शुद्धि प्राप्त हो जाती है। यदि कोई गाय के मूत्र में भीगे जौ का सेवन करता है, तो प्राजापत्य व्रत से वह शुद्ध हो जाता है। सिर के बाल काटने या मैथुन के बाद, एक दिन-रात में शुद्धि मिल जाती है। यदि तीन रात बीत जाएँ, तो छः दिनों में फिर से शुद्धि होती है। उस पाप के निवारण के लिए कृत्च्छ्र और चन्द्रायण व्रतों का पालन करना चाहिए। भगवान ने कहा है कि कठिन संतापनीय कृत्च्छ्र व्रत भी करना चाहिए, और तीन कृत्च्छ्र तथा तीन चन्द्रायण व्रतों का अनुष्ठान करना चाहिए। जो व्यक्ति विधिपूर्वक इन व्रतों का पालन करता है, उसका धर्म बढ़ता है और वह शुद्ध हो जाता है। यदि कोई संयमित मन से रातभर उपवास करता है, तो वह एक रात्रि का प्रायश्चित्त माना जाता है। शुद्धि के लिए गायत्री मंत्र का आठ हजार बार जप करना चाहिए। स्नान करने से तुरंत शुद्धि मिलती है, लेकिन थकावट हो तो संयम रखना चाहिए। यदि कोई स्नातक का व्रत भंग करता है, तो उसे एक दिन उपवास करना चाहिए। यदि कोई व्यक्ति बहिष्कृत हो जाए, तो उसे चन्द्रायण व्रत करना चाहिए या गाय का दान देकर शुद्धि पानी चाहिए। यदि किसी ने देवता या गुरु का अपमान किया है, तो उसे कृत्च्छ्र संतापनीय व्रत से शुद्धि मिलेगी। तीन रातों में या निर्वस्त्र जल में प्रवेश करने से भी शुद्धि मिलती है। जो लोग यज्ञ के भोजन से वंचित हैं, उनके लिए शाकल होम प्रतिदिन शुद्धिकर है। दिन-रात उपवास और स्नान के बाद पंचगव्य से शुद्धि मिलती है। चन्द्रायण व्रत से शुद्धि होती है, उसके अतिरिक्त कोई दूसरा प्रायश्चित्त नहीं है। चन्द्रायण या प्राजापत्य व्रत से भी शुद्धि मिलती है। यदि कोई असावधानी से दोष करे, तो स्नान के बाद गायत्री मंत्र का आठ हजार बार जप करना चाहिए। तीन रातों तक विधिपूर्वक उपवास करके पंचगव्य से शुद्धि मिलती है। यदि कोई अन्न का अंश रह जाने से अपवित्र हो गया हो, तो प्राजापत्य व्रत से शुद्ध हो जाता है। छूने के बाद शुद्धि के लिए स्नान करना चाहिए, जैसे कि पतित व्यक्ति के स्पर्श के बाद। यदि असावधानी से कोई दोष हो जाए, तो पानी का आचमन कर एकाग्रता से जप करना चाहिए। पितामह ब्रह्मा ने कहा है कि शुद्धि के लिए जल का आचमन आवश्यक है। शुद्धिकरण के बाद, स्नान, उपवास और अग्नि में घृत की आहुति करनी चाहिए। यदि कोई अपवित्र व्यक्ति छू ले, परंतु दूसरा उसे न छुए, तो वह एक दिन-रात में शुद्ध हो जाता है। प्याज, लहसुन या घी का सेवन करने के बाद भी शुद्धि मिल जाती है। यदि नाभि के ऊपर काटा जाए, तो यही नियम दुगुना लागू होता है। स्नान या सावित्री मंत्र के जप से, यदि कोई द्विज कुत्ते द्वारा काटा जाए, तो वह शुद्ध हो जाता है। यदि वह स्वस्थ और संपन्न है, तो आधे कृत्च्छ्र व्रत से शुद्धि मिलती है। मासिक धर्म के समय पत्नी के पास जाने पर भी, आधा कृत्च्छ्र व्रत करना चाहिए। वस्त्र पहनकर जल में डुबकी लगाने और गाय को स्पर्श करने पर भी शुद्धि मिल जाती है। व्रती को चाहिए कि वह गायत्री मंत्र का आठ हजार बार जप करे और तीन दिन उपवास करे। उसे नदियों में गायत्री मंत्र का आठ हजार बार जप और जप करना चाहिए। चन्द्रायण व्रत को जौ के अन्न से भी करना चाहिए, चाहे वह सत्य हो या असत्य। इस प्रकार, धर्मशास्त्र में शुद्धि के विविध उपाय बताए गए हैं, जो मनुष्य को पाप से मुक्त कर पुनः पवित्र और योग्य बनाते हैं।