एक समय की बात है, जब धर्म के नियमों और प्रायश्चित के उपायों का विस्तार से वर्णन किया जा रहा था। बताया गया कि यदि कोई व्यक्ति जानबूझकर धर्म के नियत नियमों का उल्लंघन करता है, तो उसके लिए कोई निर्धारित प्रायश्चित नहीं है। परंतु, यदि किसी से अनजाने में अशुद्धि हो जाए—जैसे तालाब, कुएँ या अन्य जलस्रोतों का जल अशुद्ध हो जाए—तो उसके शुद्धिकरण के लिए चान्द्रायण व्रत का विधान है। यदि किसी ने स्वयं के घर या अपने ही जाति के जल का उपयोग किया हो, तो आधा कृत्च्च्र व्रत करने से शुद्धि हो जाती है। शरीर और आत्मा की शुद्धि के लिए सांतपन या कृत्च्च्र व्रत का भी विधान है। फूल, मूल या फल की अशुद्धि होने पर पंचगव्य का सेवन शुद्धिकरण के लिए किया जाता है। यदि कोई कपड़ा, चमड़ा या मांस अशुद्ध कर ले, तो तीन रातों का उपवास करना चाहिए। लोहे, कांसे या पत्थर की वस्तुओं के लिए बारह दिन तक अल्प आहार लेना चाहिए। पक्षियों, सुगंधित पदार्थों, औषधियों या रस्सी आदि के लिए तीन दिन तक केवल दूध पर निर्वाह करना चाहिए। यदि किसी ने सूअर या मुर्गे का मांस खा लिया हो, तो तप्तकृत्च्च्र व्रत से शुद्धि होती है। बारह दिन के उपवास के बाद लौकी में घी की आहुति देकर हवन करना चाहिए, और पूर्ववत व्रत का अनुष्ठान करना चाहिए। चक्रवाक या प्लव पक्षी खाने पर बारह दिन उपवास करना चाहिए; उल्लू या जाल में फंसे पक्षी खाने पर भी यही व्रत करना चाहिए। कटाहार खाने पर भी यही नियम लागू होता है। एक माह तक गोमूत्र और जौ का सेवन करने से शुद्धि मिलती है। लाल पैरों वाले पक्षी खाने पर सात दिन तक यह व्रत करना चाहिए, और यदि एक माह तक खाया हो तो उसी अवधि तक व्रत करना चाहिए। शंख या कछुआ खाने पर प्राजापत्य व्रत करना चाहिए। नालिका या तंडुलिया खाने के बाद भी प्राजापत्य व्रत से शुद्धि मिलती है। कक्कुभ पक्षी का अंडा खाने पर भी यही व्रत करना चाहिए। यदि किसी ने इच्छा से उडुम्बर फल खाया हो, तो तप्तकृत्च्च्र व्रत से शुद्धि होती है और तीन रातों में शुद्धि प्राप्त हो जाती है। फिर, एक माह तक गोमूत्र और यवक के सेवन से भी शुद्धि मिलती है। जीवित बछड़े वाली गाय का दूध पीने पर भी यही प्रायश्चित करना चाहिए। सात रातों तक गोमूत्र और यवक के सेवन से शुद्धि होती है। शांतचित्त ब्राह्मण के लिए चान्द्रायण व्रत ही प्रायश्चित है। द्विजातियों को भोजन करने के बाद ठीक प्रकार से चान्द्रायण व्रत करना चाहिए। जो लोग पत्नी के साथ रहते हैं, उनके लिए तप्तकृत्च्च्र व्रत से शुद्धि प्राप्त होती है। परंतु यदि यह कार्य जानबूझकर किया गया हो, तो एक वर्ष तक कृत्च्च्र व्रत और पुनः संस्कार आवश्यक है। निषिद्ध भोजन करने पर प्राजापत्य व्रत से शुद्धि मिलती है। जहाँ कोई विशेष नियम न हो, वहाँ एक दिन का उपवास ही पर्याप्त है। यदि किसी द्विज ने मूत्र या मल का सेवन कर लिया हो, तो उसे चान्द्रायण व्रत करना चाहिए। तीनों द्विज जातियों को पुनः संस्कार करना चाहिए। भास, मंडूक, कुरर या विश्किर पक्षी खाने पर कृत्च्च्र व्रत करना चाहिए। यदि कोई द्विज शूद्र का जूठा भोजन खा ले, तो चान्द्रायण व्रत करना चाहिए। जो व्यक्ति गोमूत्र में भिगोया जौ या किसी और के पिए हुए का अवशेष पीता है, वह कामुक हो जाता है। ऐसे समय में सांतपन व्रत का विधान है, जो पाप का शुद्धिकरण करता है। ब्राह्मण को चाहिए कि वह कठोर सांतपन व्रत का पालन करे। तीन रातों में शुद्धि प्राप्त होती है, और पंचगव्य से भी शुद्धि संभव है। यदि कोई व्यक्ति जानबूझकर, किंतु मोहवश, पाप कर बैठे, तो उसे तप्तकृत्च्च्र व्रत करना चाहिए। इस प्रकार, धर्मशास्त्र में हर प्रकार की अशुद्धि और पाप के लिए यथोचित प्रायश्चित और शुद्धिकरण के उपाय विस्तार से बताए गए हैं, ताकि मनुष्य पुनः पवित्र होकर धर्ममार्ग पर अग्रसर हो सके।