एक समय की बात है, जब किसी द्विजाति व्यक्ति से ब्रह्महत्या जैसा पाप हो जाए, तो उसे वन में वल्कल वस्त्र धारण कर ब्रह्महत्या के प्रायश्चित्त का व्रत करना चाहिए। अथवा वह अपने ही वजन के बराबर सोना ब्राह्मणों को दान देकर भी इस पाप से मुक्त हो सकता है। यदि कोई ब्राह्मण सोना चुरा ले, तो उस पाप से छुटकारा पाने के लिए उसे तप्त, जलती हुई लोहे की स्त्री-मूर्ति को गले लगाना चाहिए। उस समय उसे दक्षिण दिशा की ओर स्थिर खड़े रहना चाहिए, न हिलना चाहिए और न झुकना चाहिए। यदि किसी ने गुरु-पत्नी का उल्लंघन किया हो, तो उसे भूमि पर अनुशासनपूर्वक लेटकर यह व्रत करना चाहिए; ऐसा करने से वह मुक्त हो जाता है। या फिर अश्वमेध यज्ञ के अंत में स्नान करके भी वह शुद्ध हो सकता है। इसके अतिरिक्त, वह व्यक्ति निरंतर घूमते हुए, खड़े या बैठे हुए, दिन में तीन बार जल के समीप जाकर, अथवा पांच या चार बार चन्द्रायण व्रत करके भी अपने पाप का प्रायश्चित्त कर सकता है। उसे ठीक वही व्रत करना चाहिए, जिससे उसका पाप दूर हो सके। यदि किसी के साथ छह माह तक संगति रही हो, तो उसे आधा प्रायश्चित्त करना चाहिए। या फिर पृथ्वी के पवित्र तीर्थों की यात्रा करके भी प्रायश्चित्त प्राप्त किया जा सकता है। यदि कोई ब्राह्मण अपनी इच्छा से किसी स्त्री के साथ संबंध बनाता है, तो उसे भगवान कपर्दिन (शिव) का ध्यान करते हुए प्रज्वलित अग्नि में प्रवेश करना चाहिए। या फिर किसी पवित्र तीर्थस्थान में अपने शरीर का दाह करना चाहिए, अथवा जानबूझकर प्रज्वलित अग्नि में प्रवेश करना चाहिए—यही नियम है। यदि किसी ने अपनी बहन की बेटी के साथ संबंध बनाया हो, तो उसे कृत्च्र और अतिकृत्च्र व्रत करना चाहिए, और साथ ही उस अनादि-अनंत, समस्त विश्व के कारणभूत परमात्मा का ध्यान करना चाहिए। उसे एकाग्रचित्त होकर चार या पांच बार चन्द्रायण व्रत करना चाहिए। यदि किसी ने अपनी मामा की बेटी के साथ संबंध बनाया हो, तो उसे भी चन्द्रायण व्रत करना चाहिए। एक दिन-रात उपवास करके उसे तप्तकृत्च्र व्रत करना चाहिए, और केवल सांत्तपन व्रत के साथ ही उसका प्रायश्चित्त पूर्ण होता है, अन्य किसी उपाय से नहीं। चन्द्रायण व्रत के द्वारा, संयमित और एकाग्र मन से, वह शुद्ध हो जाता है। यदि किसी ने किसी कुमारी का उल्लंघन किया हो, तो उसे चन्द्रायण व्रत करना चाहिए। यदि किसी ने जल में वीर्य का स्राव किया हो, तो उसे कृत्च्र सांत्तपन व्रत करना चाहिए। यदि वह ग्वाले के घर में नौकर बनकर सेवा करे और चन्द्रायण व्रत का पालन करे, तो भी प्रायश्चित्त होता है। यदि किसी पतिता स्त्री के पास गया हो, तो तीन कृत्च्र व्रत करने से वह शुद्ध हो जाता है। इसी प्रकार, यदि किसी चर्मकार स्त्री के पास गया हो, तो चन्द्रायण व्रत करना चाहिए। यदि किसी गधी का मांस खाने वाली स्त्री के साथ रहा हो, तो उसे सात घरों में भिक्षा मांगनी चाहिए। एक ही वर्ष में वह उस पाप से मुक्त हो जाता है। जो व्यक्ति अशुद्ध नहीं है, और ब्राह्मणों की सहमति से निवास करता है, वह वास्तव में मुक्त हो जाता है। वीर्य स्राव के लिए भी प्रायश्चित्त करना चाहिए। एक वर्ष तक रात्रि में ही भोजन करना, भिक्षा पर निर्भर रहना और शुद्ध रहना चाहिए। नदियों के तटों पर, पवित्र घाटों पर, वह अपने पाप से मुक्त हो जाता है। यदि यह भूलवश हुआ हो, तो छह माह तक पांच सौ गायें दान करनी चाहिए। अथवा वह स्वयं प्राजापत्य, सांत्तपन या तप्तकृत्च्र व्रत कर सकता है। या फिर कृत्च्र, अतिकृत्च्र, चन्द्रायण या आतप व्रत कर सकता है। पाप की शांति के लिए उसे हजार गायों के आधे मूल्य के बराबर दान देना चाहिए। यदि किसी ने क्षत्रिय, वैश्य या शूद्र की हत्या की हो, तो उसके लिए भी क्रमशः प्रायश्चित्त का विधान है। विशेषतः यदि किसी द्विज ने शूद्र की हत्या की हो, तो एक वर्ष में वह शुद्ध हो जाता है। इस प्रकार, शास्त्रों में विविध पापों के लिए विविध प्रायश्चित्त के उपाय बताए गए हैं, जिससे मनुष्य अपने पापों से शुद्ध होकर धर्म के मार्ग पर पुनः स्थापित हो सकता है।