कूर्मपुराणम्

कपालमोचन वह पवित्र तीर्थ है जो भगवान स्थाणु (शिव) को अत्यंत प्रिय है और परम मंगलकारी है। यहाँ स्नान या तप करने से मन, वचन और शरीर से किए गए पापों से मुक्ति मिलती है। यदि कोई व्यक्ति किसी घोर पाप का भागी बन गया हो, तो उस पाप का दाह शरीर में उसी देवी के द्वारा हो जाता है, और वह द्विजश्रेष्ठ पापमुक्त हो जाता है। दूध, घी या जल से भी वह पाप से मुक्त हो सकता है। यदि किसी ने ब्रह्महत्या जैसा महापाप किया है, तो उसे उस पाप की शांति के लिए प्रायश्चित्त व्रत अवश्य करना चाहिए। उसे अपने कृत्य को स्वीकार कर कहना चाहिए—"हे पूज्य, मुझे उपदेश दीजिए।" चाहे वह चोर हो या ब्राह्मण, दंड या कठोर तपस्या द्वारा शुद्धि पाता है। कभी-कभी दोनों ओर से तेज शस्त्र या लोहे की छड़ का भी विधान है। जब वह अपने पाप को स्वीकार कर कहता है—"मैंने यह किया, मुझे उपदेश दो," तब वह उस पाप का प्रायश्चित्त करता है। यदि राजा दोषी को दंड नहीं देता, तो राजा स्वयं उस चोर के पाप का भागी बनता है। जो द्विज वन में वल्कल वस्त्र धारण कर ब्रह्महत्या के प्रायश्चित्त का व्रत करता है, वह शुद्ध होता है। या फिर वह अपने वजन के बराबर सोना ब्राह्मणों को दान दे सकता है। यदि ब्राह्मण ने सोना चुराया हो, तो उस पाप के निवारण के लिए उसे तप्त, दहकती हुई लोहे की स्त्री की मूर्ति को आलिंगन करना चाहिए। दक्षिण दिशा की ओर मुख कर, बिना हिले-डुले, अनुशासनपूर्वक उसे नीचे लेटना चाहिए; इसी प्रकार जो गुरु-पत्नी का अपराध करता है, वह भी मुक्त होता है। या अश्वमेध यज्ञ के अंत में स्नान करने से भी वह शुद्ध हो जाता है। वह मनुष्य घूमता रहे, खड़ा या बैठा रहे, और दिन में तीन बार जल के समीप जाए; या फिर पाँच या चार बार चांद्रायण व्रत करे। उसे उसी पाप के निवारण के लिए यह व्रत करना चाहिए। यदि किसी के साथ छह माह तक संगति मात्र रही हो, तो उसे आधा प्रायश्चित्त करना चाहिए। अथवा पृथ्वी के पवित्र तीर्थों की यात्रा कर के भी प्रायश्चित्त हो जाता है। यदि कोई ब्राह्मण अपनी इच्छा से उन स्त्रियों के साथ संसर्ग करता है, तो उसे अग्नि में प्रवेश कर, कपर्दी (शिव) का ध्यान करते हुए, अपने शरीर का दाह करना चाहिए; या तीर्थस्थलों पर अपने शरीर को अग्नि में समर्पित करना चाहिए; अथवा जानबूझकर प्रज्वलित अग्नि में प्रवेश करना चाहिए—ऐसा ही विधान है। यदि किसी ने अपनी बहन की पुत्री के साथ संपर्क किया हो, तो उसे कृच्छ्र और अतिकृच्छ्र व्रत करना चाहिए और निरंतर उस अनादि, अनंत, परमेश्वर का ध्यान करना चाहिए। उसे एकाग्र चित्त से चार या पाँच बार चांद्रायण व्रत करना चाहिए। यदि उसने मामा की बेटी का स्पर्श किया हो, तो भी चांद्रायण व्रत करना चाहिए। एक दिन-रात्रि का उपवास कर, तप्तकृच्छ्र व्रत करना चाहिए, और साथ में सांत्तपन व्रत ही उसका पूर्ण प्रायश्चित्त है; अन्य कोई उपाय नहीं। चांद्रायण व्रत के द्वारा, संयमित और एकाग्र मन से, वह शुद्ध हो जाता है। यदि उसने किसी कन्या के साथ संबंध बनाया हो, तो भी चांद्रायण व्रत करना चाहिए। यदि जल में वीर्य का त्याग किया हो, तो कृच्छ्र-सांतपन व्रत करना चाहिए। यदि वह ग्वाले के घर में नौकर बनकर सेवा करे, तो भी चांद्रायण व्रत करना चाहिए। यदि किसी पतिता स्त्री के साथ संपर्क किया हो, तो तीन कृच्छ्र व्रत करने से वह शुद्ध होता है। इसी प्रकार, यदि किसी चर्मकार स्त्री के साथ संपर्क किया हो, तो चांद्रायण व्रत करना चाहिए। यदि उसने गधे का मांस खाने वाली स्त्री के साथ निवास किया हो, तो सात घरों में भिक्षा मांगनी चाहिए। ऐसे नियमों का पालन कर, एक ही वर्ष में वह अपने पाप से मुक्त हो जाता है।